Real Fuerza Aérea de Alemania

La Real Fuerza Aérea de Alemania , comúnmente conocida como RAF Alemania y abreviada RAFG , era un mando de la Real Fuerza Aérea (RAF) y formaba parte de las Fuerzas Británicas en Alemania (BFG). Estaba compuesta por unidades ubicadas en Alemania , inicialmente en lo que se conocía como Alemania Occidental como parte de las Fuerzas Aéreas Británicas de Ocupación (BAFO) tras la Segunda Guerra Mundial , y posteriormente como parte del compromiso de la RAF con la defensa de Europa durante la Guerra Fría . ^{[ 1 ]} El comandante de la RAFG también ejercía como comandante de la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada (2ATAF) de la OTAN . Su lema era «Guardianes de la Paz». ^{[ 2 ]}

Bruggen

Laarbruch

Gütersloh

Wildenrath

Bases aéreas de la Real Fuerza Aérea de Alemania con unidades de vuelo en 1989 (todas ubicadas en Renania del Norte-Westfalia ) : Tornado GR1, Harrier GR5, Phantom FGR2

La RAF Alemania se estableció el 1 de enero de 1959 ( 1959-01-01 ) , mediante el cambio de nombre de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF . El mando permaneció basado en la RAF Rheindahlen, con el Mariscal del Aire Sir John Edwardes-Jones como su Oficial al Mando . Las operaciones aéreas se realizaban desde seis aeródromos ; cuatro de ellos: Geilenkirchen , Laarbruch , Bruggen y Wildenrath , eran los llamados aeródromos de apoyo construidos a principios de la década, mientras que los otros dos, Jever y Gutersloh , habían estado ocupados desde los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial . El parque de aeronaves del mando incluía el bombardero English Electric Canberra , el cazabombardero Hawker Hunter y el avión de reconocimiento Supermarine Swift .  

El número de aeródromos del mando se redujo en uno en 1961, cuando Jever fue devuelto a las autoridades federales de Alemania Occidental , seguido de Geilenkirchen en 1968, consolidando así las operaciones en cuatro bases de la RAF. Entre medias, la RAFG recibió una fuerza de interceptores especializada con la llegada de los escuadrones 19 y 92 del Reino Unido con sus aviones English Electric Lightning .

Desde 1969, la RAFG comenzó a recibir nuevo equipamiento acorde a su posición en la primera línea de la Guerra Fría , y el mando también se reorganizó para dar soporte a un tipo de aeronave en cada base aérea . Laarbruch se convirtió en la base de la RAFG para los aviones de ataque Blackburn Buccaneer , operados por los escuadrones XV y 16. Bruggen recibió el cazabombardero McDonnell Douglas Phantom , operado por los escuadrones 14 , 17 y 31 , mientras que Wildenrath recibió el Hawker Siddeley Harrier y los escuadrones 3 , 4 y 20. Gutersloh se convirtió en la base de los dos escuadrones Lightning , a los que se unieron en 1970 los helicópteros Westland Wessex del escuadrón 18 , mientras que el escuadrón 25 proporcionó defensa a las tres bases estratégicas con el sistema de misiles tierra-aire Bloodhound . La excepción a esta disposición fue el escuadrón II , que operaba sus Phantom en funciones de reconocimiento aéreo desde Laarbruch. En ese momento, el mando incorporó otro escuadrón más cuando la Sección de Comunicaciones adoptó la identidad del Escuadrón 60 , que se había disuelto recientemente en el Lejano Oriente. El Comandante en Jefe de la RAF en Alemania en ese momento era el Mariscal del Aire Harold 'Mick' Martin , piloto de los Dambusters .

Otro cambio importante llegó con la incorporación del SEPECAT Jaguar en 1975. Los tres escuadrones de Bruggen se adaptaron a este avión monoplaza bimotor de ataque a tierra. Posteriormente, se unió allí el Escuadrón 20, que pasó de operar el Harrier. El Escuadrón II también recibió el Jaguar, aunque permaneció en Laarbruch desempeñando su función de reconocimiento.

En 1977, Wildenrath y Gutersloh intercambiaron funciones cuando los escuadrones 19 y 92 se convirtieron al Phantom, ahora redesplegado en la función de defensa aérea , y se trasladaron a Wildenrath para aprovechar el mayor alcance de sus nuevos aviones, mientras que los escuadrones 3 y 4 y sus Harriers se trasladaron al este, a Gutersloh. El escuadrón 230 y sus helicópteros Westland Puma llegaron a Gutersloh en 1980 para reemplazar al escuadrón 18, que se disolvió para prepararse para recibir el nuevo Boeing Chinook . Después de reequiparse y participar en la Guerra de las Malvinas , el escuadrón 18 regresó en 1983 y ambas unidades brindaron apoyo al Ejército Británico del Rin (BAOR).

En 1983, una nueva forma emergió en los cielos de Europa occidental con la llegada del avión de ataque y asalto polivalente Panavia Tornado a la RAF Alemania. Entró en servicio con el Escuadrón XV, inicialmente destinado a equipar solo a las tres unidades con base en Laarbruch, pero finalmente reemplazó al Jaguar en todo el mando de la RAFG, que también incluyó al Escuadrón 20, que se trasladó una vez más, esta vez a Laarbruch. En 1986 se produjo la llegada del Escuadrón IX a Bruggen, así como el fin del servicio de Alerta de Respuesta Rápida nuclear que la RAFG había llevado a cabo desde su formación. El Jaguar finalmente abandonó la RAF Alemania en 1988 cuando el Escuadrón II reemplazó el suyo con Tornado equipados con el muy retrasado 'Sistema de Reconocimiento Infrarrojo Tornado' (TIRRS), mientras que al año siguiente los Escuadrones 3 y 4 comenzaron a reemplazar sus Harrier GR3 de primera generación con el nuevo Harrier II . El Escuadrón 25 se disolvió ese octubre, poniendo fin a casi veinte años de operaciones de misiles tierra-aire Bloodhound en Alemania, y la matrícula se transfirió ese mismo día a una nueva unidad de Tornado F3 en la base aérea de RAF Leeming .

La caída del Muro de Berlín y el colapso del Pacto de Varsovia impulsaron cambios importantes en la política de defensa británica, y la RAF en Alemania no fue una excepción. El documento "Opciones para el cambio" anunciaba una reducción del mando: Wildenrath cerraría y sus escuadrones de Phantom se disolverían, Gutersloh sería transferida al Ejército Británico y sus escuadrones reubicados en Laarbruch, que a su vez vería disueltos sus tres escuadrones de ataque Tornado .

Estas propuestas quedaron rápidamente eclipsadas por los acontecimientos en el Golfo, tras la invasión iraquí de Kuwait . La RAF de Alemania proporcionó la mayor parte de la fuerza de Tornado, con los escuadrones XV ( comandante de ala John Broadbent), 16 (comandante de ala Ian Travers-Smith) y 31 (comandante de ala Jerry Witts) aportando los elementos principales en Muharraq , Tabuk y Dhahran respectivamente, con personal procedente de los ocho escuadrones Tornado de la RAFG. Tres de ellos, los comandantes de escuadrón Garry Lennox y Kevin Weeks del escuadrón 16, y el teniente de vuelo Steve Hicks del escuadrón XV, murieron en combate , siendo los últimos de más de cien tripulantes aéreos perdidos en servicio con unidades de la RAFG.

A pesar del exitoso servicio en el Golfo, se llevaron a cabo las propuestas de Opciones para el Cambio. El Escuadrón 92 en Wildenrath fue el primero en disolverse en julio de 1991, seguido por el Escuadrón 19 en enero de 1992, y la propia base en abril de ese mismo año. En Laarbruch, los escuadrones XV y 16 se disolvieron durante 1991, y el Escuadrón II se trasladó a la base de la RAF en Marham . El Escuadrón 20 permaneció, pero se disolvió en julio de 1992, antes de que los escuadrones 3, 4 y 18 se trasladaran desde Gutersloh ese mismo año, mientras que el Escuadrón 230 partió hacia la base de la RAF en Aldergrove, Irlanda del Norte, en abril de ese año.

La propia RAF Alemania llegó a su fin el 1 de abril de 1993 ( 1993-04-01 ) , cuando fue disuelta y redesignada como Grupo n.º 2 del Mando de Ataque , con el Mariscal del Aire Sandy Wilson como su último Comandante en Jefe. El Grupo n.º 2 fue absorbido por el Grupo n.º 1 en 1996, y la retirada definitiva de las fuerzas se produjo en 2002 tras el cierre de Laarbruch y Bruggen.   

• La Real Fuerza Aérea de Alemania , con sede en la base aérea de Rheindahlen , también funge como comandante de la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada de la OTAN .
  • 4.ª Ala, control administrativo de los escuadrones Rapier del Regimiento de la RAF con base en Alemania Occidental (o República Federal de Alemania - RFA).
  • Ala 33, control administrativo de los escuadrones de blindados ligeros del Regimiento de la RAF con base en Alemania Occidental.
  • RAF Bruggen , RFA
    • Escuadrón nº 9 , función de ataque nuclear táctico /ataque convencional, 12 × Tornado GR1 ^{nota 1}
    • Escuadrón n.º 14 , función de ataque nuclear táctico/ataque convencional, 12 × Tornado GR1 ^{nota 1}
    • Escuadrón n.º 17 , función de ataque nuclear táctico/ataque convencional, 12 × Tornado GR1 ^{nota 1}
    • Escuadrón n.º 31 , función de ataque nuclear táctico/ataque convencional, 12 × Tornado GR1 ^{nota 1}
    • Escuadrón nº 37 del Regimiento de la RAF , defensa aérea , 8 estaciones de lanzamiento Rapier.
    • Escuadrón nº 51 del Regimiento de la RAF , blindados ligeros , 15 Spartan , 6 Scorpion
  • RAF Gütersloh , RFA
    • Escuadrón nº 3 , 16 Harrier GR5
    • Escuadrón nº 4 , 16 Harrier GR5
    • Escuadrón n.º 18 , 16 helicópteros CH-47 Chinook en apoyo al Ejército Británico del Rin.
    • Escuadrón n.º 230 , 16 Puma HC1 en apoyo al Ejército Británico del Rin
    • Escuadrón nº 63 del Regimiento de la RAF , defensa aérea, 8 estaciones de lanzamiento Rapier.
  • RAF Laarbruch , RFA
    • Escuadrón nº 2 , reconocimiento aéreo /ataque convencional 12× Tornado GR1A
    • Escuadrón n.º 15 , función de ataque nuclear táctico/ataque convencional, 12 × Tornado GR1 ^{nota 1}
    • Escuadrón n.º 16 , función de ataque nuclear táctico/ataque convencional, 12 × Tornado GR1 ^{nota 1}
    • Escuadrón n.º 20 , función de ataque nuclear táctico/ataque convencional, 12 × Tornado GR1 ^{nota 1}
    • Escuadrón nº 1 del Regimiento de la RAF , blindaje ligero, 15 Spartan, 6 Scorpion
    • Escuadrón nº 26 del Regimiento de la RAF , defensa aérea, 8 estaciones de lanzamiento Rapier.
  • RAF Wildenrath , RFA
    • Escuadrón nº 19 , 16x Phantom FGR2
    • Escuadrón nº 92 , 16x Phantom FGR2
    • Aviones de transporte CC2 del Escuadrón N.º 60 de Andover
    • Escuadrón nº 16 del Regimiento de la RAF , defensa aérea, 8 estaciones de lanzamiento Rapier.

Nota 1: Unidad con doble función de ataque nuclear (con armas nucleares tácticas WE.177 ) y función de ataque convencional (con misiles antirradar lanzados desde el aire (ALARM) y bombas guiadas por láser Paveway II y III (LGB) ). ^{[ 3 ]}

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  • Fuerza Aérea Alemana

• Brookes, AJ (1994). "¿La Real Fuerza Aérea en Alemania está cambiando para mejor?". The Royal United Services Institute Journal . 139 (2): 22– 85.
• Durie, William (2012). La guarnición británica de Berlín 1945-1994: sin salida... una historiografía gráfica de la ocupación/presencia militar británica en Berlín . Berlín , Alemania: Vergangenheitsverlag ( de ). ISBN 978-3-86408-068-5OCLC 978161722​​ 

• Bases actuales de la RAF — en RAF.MoD.uk