Zona R

La R-Zone es una consola de juegos portátil (originalmente de diadema, luego de mano ) desarrollada y fabricada por Tiger Electronics . La R-Zone se presentó en la Feria Internacional del Juguete de Estados Unidos en febrero de 1995, ^{[ 1 ]} y se lanzó ese mismo año. ^{[ 2 ]} La R-Zone fue duramente criticada y también fue un fracaso comercial, con una vida útil de solo dos años antes de ser descontinuada en 1997. ^{[ 3 ]} Aunque la R-Zone no fue diseñada para competir directamente con ninguna otra consola portátil, marcó la primera incursión de Tiger Electronics en el mercado de los videojuegos portátiles.

La unidad R-Zone original consta de unos auriculares y un mando independiente con pilas. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Cada cartucho de juego tiene su propia pantalla LCD transparente que se proyecta sobre una superficie espejada que se sostiene frente al ojo del jugador. Se cree que este diseño original, incluyendo la combinación de colores rojos, se diseñó para aprovechar el éxito de Nintendo Virtual Boy en aquel momento. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Tiger nunca ha confirmado esta teoría.

Posteriormente se lanzaron tres versiones adicionales de la R-Zone: la R-Zone SuperScreen, la XPG (Xtreme Pocket Game) y la DataZone. Siempre se la ha considerado una de las peores consolas de videojuegos jamás fabricadas.

Los juegos de R-Zone varían principalmente solo en título y temática; la jugabilidad dentro de la biblioteca de juegos de R-Zone es casi idéntica de un título a otro. Al igual que con otras unidades de juego de Tiger, el catálogo de software está dominado por títulos con licencia. Los juegos lanzados para la consola incluyen Batman Forever , Virtua Fighter , Mortal Kombat 3 , ^{[ 6 ]} VR Troopers , Indy 500 , Star Wars , Men in Black y The Lost World: Jurassic Park . ^{[ 7 ]} Esta es una lista parcial:

• Bichos: Una aventura en miniatura (cancelada)
• Alien vs Predator (cancelada)
• Apolo 13
• Área 51
• Batman y Robin
• Batman para siempre
• Arena de batalla Toshinden
• Daytona, EE. UU.
• Fútbol ( exclusivo de Francia )
• Godzilla (cancelado)
• Día de la Independencia
• 500 Millas de Indianápolis
• Juez Dredd
• El mundo perdido: Parque Jurásico
• Máscara del Zorro ( Exclusiva del Reino Unido , solo incluida en el paquete. También se vende en los Países Bajos ).
• Hombres de Negro
• Mortal Kombat 3
• Trilogía de Mortal Kombat
• Noches que se convierten en sueños
• Dragón Panzer
• Furia primigenia
• Road Rash 3
• Sonic R (cancelado)
• Star Trek (cancelada)
• Star Wars: Asalto Imperial
• Star Wars: La aventura Jedi
• Star Wars: Desafío del Halcón Milenario
• Star Wars: Fuerzas Rebeldes
• Policía virtual
• Virtua Fighter
• Virtua Fighter 2
• VR Troopers: Cuando los mundos chocan

La R-Zone tiene diez botones frontales. Los botones de la derecha están etiquetados como "A", "B", "C" y "D". Las funciones de estos botones varían según el juego, pero normalmente corresponden a un esquema de ataque de cuatro direcciones (donde el botón "C" ataca a la izquierda, el botón "D" ataca hacia arriba, el botón "B" ataca a la derecha y el botón "A" ataca hacia abajo o no hace nada). Los botones de la parte inferior están etiquetados como "ON", "START", "SELECT", "SOUND", "PAUSE" y "OFF". Las funciones de estos botones frontales son universales y no varían según el juego. El botón "ON" simplemente enciende la consola, pero rara vez se usa, ya que al insertar un cartucho de juego la unidad se enciende automáticamente. El botón "START" es necesario para comenzar todos los juegos. El botón "SOUND" activa y desactiva el audio. El botón "PAUSE" permite pausar cualquier juego. El botón "OFF" apaga la consola.

El R-Zone también incluye un panel direccional , que permite el movimiento en cuatro direcciones en sus juegos.

La R-Zone no tiene microprocesador ni memoria. Estos componentes están contenidos en un microcontrolador dentro del cartucho del juego. ^{[ 8 ]} La consola en sí actúa como polarizador frontal para la pantalla LCD, altavoz y registro de desplazamiento para los controles.

Los cartuchos de juego R-Zone son transparentes en el centro. Esto permite que la luz los atraviese y se refleje en un espejo especial, llegando a los ojos del jugador. La pantalla LCD de cada cartucho funciona de forma idéntica a las consolas portátiles LCD anteriores de Tiger. Todos los gráficos estaban pregrabados e integrados permanentemente en la propia pantalla LCD. Diferentes secciones de la pantalla se oscurecen o activan en distintos momentos para generar animaciones.

El espejo tiene un ligero ajuste de inclinación y se puede apoyar contra la unidad para protegerlo y guardarlo. Los juegos solo muestran un color rojo oscuro.

En la parte inferior de la consola se aprecian dos puertos (uno a la izquierda y otro a la derecha). Se puede acceder a cada puerto con un destornillador y en ellos se colocan las baterías.

Un solo altavoz permite la salida de audio mono.

Se produjeron algunas variantes de la R-Zone:

• El R-Zone Headgear se lanzó a finales de 1995 y se diferencia notablemente de las unidades posteriores en que el cartucho del juego se inserta en un dispositivo que se sujeta a la cabeza del usuario. ^{[ 6 ]} El usuario baja una lente transparente diseñada para reflejar las imágenes del juego en su ojo derecho. La unidad de la cabeza sostiene el juego que se está jugando y está conectada a un controlador mediante un cable de aproximadamente 0,76 m (2,5 pies ) de largo. El controlador requiere 4 pilas AAA ^{[ 9 ]} e incluye una ranura para guardar cartuchos (para mantener un juego adicional protegido y disponible), un dial para ajustar el volumen y otro para ajustar el brillo. La consola tenía un precio de 29,99 dólares en su lanzamiento e incluía un juego . ^{[ 6 ]} 
• El R-Zone SuperScreen se lanzó a finales de 1996 y costaba inicialmente 29,99 dólares. ^{[ 10 ]} Cabe destacar que permitía que los juegos de R-Zone mostraran colores. Algunos juegos permiten el uso de una lente especial con este R-Zone en particular y simplemente proporcionan al usuario un fondo de color no animado. El movimiento del juego en pantalla es negro. La pantalla es considerablemente más grande que la de otros modelos de R-Zone; ^{[ 10 ]} debido a esto, y al hecho de que el usuario no necesita mirar un espejo en un ángulo preciso para ver el juego, otras personas también pueden verlo. La unidad cambió la disposición nuevamente y requiere 4 pilas D para funcionar. En este modelo, el D-pad se reemplazó por cuatro botones direccionales (arriba, abajo, izquierda y derecha).
• La R-Zone DataZone se lanzó a finales de 1996. Es otra versión portátil de la consola, pero incluye un organizador de datos . ^{[ 10 ]} Ya no proyecta la imagen a través de un espejo, sino que la muestra directamente en una pantalla plana con retroiluminación. Utiliza una pila de reloj para almacenar datos y dos pilas AAA para ejecutar los juegos.
• La R-Zone XPG (abreviatura de Xtreme Pocket Game) es una versión completamente portátil de la consola, lanzada en 1997. ^{[ 4 ]} Carece de auriculares y, en su lugar, proyecta la imagen sobre una superficie reflectante situada justo encima del área de control del juego. Esta versión también utiliza pilas AAA.

La consola fue duramente criticada tras su lanzamiento. En ese momento, David Jones del Chicago Tribune calificó la R-Zone como "una pérdida de tiempo y dinero" y escribió que su pantalla "es difícil de ver y los controles son muy incómodos. Eso no es todo: si te dejas la diadema puesta durante, digamos, cinco minutos, te saldrán dos profundas arrugas en la frente y dolor de cabeza". Jones señaló el fallo del acolchado adicional de la diadema de la R-Zone, diseñado para prevenir el dolor, y concluyó: "La R-Zone debería ir a la basura, que es donde pertenece". ^{[ 2 ]} Electronic Gaming Monthly comentó que, si bien la pantalla requiere tiempo para acostumbrarse y no está "ni siquiera a la altura de la experiencia inmersiva de la Virtual Boy", la R-Zone es mucho menos costosa y, a diferencia de la Virtual Boy, es funcionalmente portátil. ^{[ 6 ]}

En 2008, Mikel Reparaz de GamesRadar+ incluyó la R-Zone en una lista de las 10 peores consolas de videojuegos lanzadas hasta ese momento. Reparaz consideró que la R-Zone era una versión deficiente de la Virtual Boy de Nintendo y afirmó que era esencialmente "solo una versión llamativa de los mismos juegos LCD horribles y ruidosos que Tiger había estado lanzando al mercado desde los años 80". ^{[ 11 ]}

En 2016, Motherboard calificó a la R-Zone como "quizás el producto más infame jamás asociado con Tiger", afirmando que los juegos de la consola eran "versiones glorificadas" de los juegos LCD de Tiger. Motherboard afirmó que la R-Zone era similar a la Virtual Boy en algunos aspectos, pero la consideró "mucho, mucho peor". ^{[ 12 ]}

• Anuncio de R Zone Head Gear (el enlace lleva al anuncio en retrojunk.com)
• El Museo de los 8 Bits con una lista de juegos
• miniarcade.com
• Reseña en video del usuario de YouTube Ashens
• Información e imágenes de la consola de juegos y organizador R Zone DataZone.