King Records (Estados Unidos)

King Records es un sello discográfico estadounidense fundado en 1943 por Syd Nathan en Cincinnati , Ohio, Estados Unidos. El sello poseía varias divisiones, entre ellas Federal Records , que impulsó la carrera de James Brown . Publicó material original hasta 1975.

King Records se especializó inicialmente en música country , entonces llamada música hillbilly. King anunciaba: "Si es un King, es un Hillbilly; si es un Hillbilly, es un King". ^{[ 1 ]} Uno de los éxitos del sello fue "I'm Using My Bible for a Road Map" de Reno y Smiley . Grabaciones importantes en este género fueron realizadas por los Delmore Brothers y Wayne Raney . Los Delmore y Moon Mullican tocaban un estilo country-boogie similar al rockabilly . Varios artistas de King, como Bill Beach , están en el Salón de la Fama del Rockabilly . ^{[ 2 ]}

Queen Records era la división de " registros de carreras " de King Records y también era propiedad de Syd Nathan. Fue fundada en 1943 y finalmente se integró en King.

King también era dueño de Federal Records , que lanzó la carrera de James Brown . El sello contrató a Ralph Bass y grabó a músicos de R&B como Hank Ballard & the Midnighters , Roy Brown , Valerie Carr , Champion Jack Dupree , Ivory Joe Hunter , Joe Tex , Johnny "Guitar" Watson y Otis Williams and the Charms . ^{[ 3 ]} King tuvo una larga demanda legal contra James Brown después de que este violara repetidamente su contrato con la compañía. ^{[ 4 ]} King compró De Luxe Records (en 1952) y Bethlehem Records (en 1962). En 1951, Federal Records hizo que un disco de R&B entrara en las listas de música pop blanca con " Sixty Minute Man " de Billy Ward and the Dominoes (Federal 12022). Alcanzó el número 17 en la lista pop de Billboard y el número 1 en la lista de R&B.

King combinó los estilos country y R&B del sello. Muchos de sus cantantes country, como Moon Mullican, los Delmore Brothers, Hawkshaw Hawkins y Zeb Turner , versionaron canciones de R&B del sello, como "Grandpa Stole My Baby", "Rocket to the Moon", "Bloodshot Eyes" y "I Got Loaded". Artistas de R&B grabaron canciones country, como "Keep a Light in the Window for Me" de Bubber Johnson.

Durante la década de 1950, King distribuyó fonógrafos portátiles. ^{[ 5 ]} King Records fue única entre los sellos independientes porque todo el proceso de producción se realizaba internamente: grabación, masterización , impresión, prensado y envío. Esto le daba a Nathan un control total, y un disco podía grabarse un día y enviarse a las estaciones de radio al día siguiente en cantidades tan pequeñas como 50. Por esa razón, los discos de King que no se vendieron bien son ahora raros. ^{[ 6 ]}

Seymour Stein , cofundador de Sire Records , hizo prácticas en King Records cuando era estudiante de secundaria en 1957 y 1958 y trabajó para King de 1961 a 1963. ^{[ 7 ]}

Cuando Nathan murió en 1968, King fue adquirida por Starday Records de Hal Neely y relanzada como Starday-King Records. ^{[ 8 ]} El equipo de compositores Jerry Leiber y Mike Stoller compró el sello en 1970 pero lo vendió poco después a LIN Broadcasting , que a su vez lo vendió a Tennessee Recording & Publishing (propiedad de Freddy Bienstock , Hal Neely, Leiber y Stoller), que lo vendió a Gusto Records en 1974. En 1971, el contrato de grabación y el catálogo anterior de James Brown fueron vendidos a Polydor Records . ^{[ 6 ] [ 9 ]} Ese mismo año, las operaciones de Cincinnati cerraron ^{[ 10 ]} y el equipo fue liquidado a principios de 1972. ^{[ 11 ]} Desde 2001, Collectables Records ha estado reeditando el catálogo de King Records.

La antigua sede de King Records, ubicada en 1540 Brewster Avenue en Cincinnati, aún se conserva. El Salón de la Fama del Rock and Roll colocó una placa conmemorativa en 2008. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Ahora propiedad de la ciudad de Cincinnati, esta aprobó la formación del Comité del Legado de King Records, que trabaja en la revitalización del sitio histórico y en la divulgación de su historia. ^{[ 14 ]}

En 2025, se emitió en las estaciones de PBS de Estados Unidos un documental sobre la historia de la compañía titulado King of Them All: the Story of King Records . ^{[ 15 ]}

• Audio Lab Records (sello discográfico de bajo presupuesto de King)
• Registros de Belén
• Discos de lujo
• Registros federales
• Discos del festival
• Queen Records
• Starday Records

• Lista de sellos discográficos

• King Records DX
• Discografía de King Records en Discogs
• La historia de King Records
• Registros de King en el proyecto Great 78 del Archivo de Internet
• Ubicación original de King Records en Cincinnati, Ohio.
• El rey de todos: La historia de King Records (documental de PBS de 1 hora)