Valebant cuántico

Quantum valebant es una locución latina que significa "tanto como valían". A veces se usa en singular, quantum valebat , que significa "tanto como valía". Es un tipo de reclamación común en derecho, muy similar a quantum meruit . Ambas acciones legales se diferencian únicamente en que quantum meruit se utiliza para recuperar el valor razonablede los servicios prestados, mientras que quantum valebant se utiliza para recuperar el valor razonable de los bienes vendidos y entregados. ^{[ 1 ]} Esta reclamación se considera un tipo de assumpsit . ^{[ 2 ]}

El Tribunal Supremo de California ha dictaminado:

Aunque dicha acción sea jurídica, se rige por principios de equidad. Puede interponerse «siempre que una persona haya recibido dinero que pertenece a otra y que, “por equidad y buena conciencia”, o en otras palabras, por justicia y derecho, deba ser devuelto».  ... El derecho del demandante a recuperar se rige por principios de equidad, aunque la acción sea jurídica. ^{[ 3 ]}

Un ejemplo de un caso en el que se permitió el valebant cuántico es In re Monitor Prods. Co. [ ^{4 ] En} ese caso, la Armada de los Estados Unidos había celebrado un contrato para comprar 160 unidades de oscilador electrónico a un precio específico . La Armada decidió más tarde que quería 40 unidades más. Monitor, el subcontratista, le dijo al ingeniero del proyecto de la Armada que necesitaba un aumento de precio sustancial para las 40 unidades adicionales, así como el reembolso de los sobrecostos que estaba incurriendo en la producción de las 160 unidades iniciales; de lo contrario, tendría que detener la producción . No se firmó ningún contrato formal adicional, pero el proyecto siguió adelante y Monitor proporcionó las 200 unidades. La Armada se negó a pagar cualquier cantidad adicional, aunque Monitor insistió en que fue inducido a incurrir en los costos adicionales por un representante de la Armada (el ingeniero del proyecto), quien parecía tener la autoridad para comprometer al Gobierno.

El Contralor General de los Estados Unidos sostuvo que

Los tribunales y nuestra Oficina han reconocido que, en las circunstancias apropiadas, el pago por los servicios prestados puede realizarse sobre la base de quantum meruit (el valor razonable del trabajo o la mano de obra), o por los bienes suministrados sobre la base de quantum valebat (el valor razonable de los bienes vendidos y entregados).

Según el fallo, la Armada ratificó un acuerdo para las unidades adicionales y el sobrecoste. Por lo tanto, «la reclamación de Monitor podrá ser abonada en la medida en que el valor de los artículos suministrados supere cualquier compensación que Monitor haya recibido del contratista principal por el trabajo».