Pirófito

Las pirófitas son plantas que se han adaptado para tolerar el fuego .

El fuego resulta beneficioso para algunas especies. Las "pirófitas pasivas" resisten los efectos del fuego, especialmente cuando este se propaga rápidamente, y por lo tanto pueden competir con éxito con plantas menos resistentes, las cuales resultan dañadas. Las "pirófitas activas" poseen una ventaja competitiva similar a la de las pasivas, pero además contienen aceites volátiles y, por consiguiente, favorecen la ocurrencia de incendios que les son beneficiosos. Las plantas "pirófilas" son aquellas que requieren el fuego para completar su ciclo reproductivo. Si bien a menudo se considera que las pirófitas están adaptadas al fuego en general, en realidad solo están adaptadas a los regímenes de fuego específicos en los que se encuentran. Pueden surgir problemas si el régimen de fuego de una pirófita se ve alterado o modificado. ^{[ 1 ]}

Pirófitos pasivos

Sequoia sempervirens con vestigios de un incendio ocurrido hace más de 100 años.

Estos animales resisten el fuego gracias a adaptaciones que incluyen corteza gruesa, tejido con alto contenido de humedad o estructuras de almacenamiento subterráneas. Algunos ejemplos son:

Pino de hoja larga ( Pinus palustris ) ^{[ 2 ]}
Secuoya gigante ( Sequoiadendron giganteum )
Secuoya costera ( Sequoia sempervirens )
Alcornoque ( Quercus suber )
Niaouli ( Melaleuca quinquenervia ), que se está extendiendo en áreas donde los incendios forestales son un método de limpieza (por ejemplo, Nueva Caledonia ).
Atrapamoscas de Venus ( Dionaea muscipula ): esta planta crece cerca del suelo en marismas ácidas de Carolina del Norte y resiste los incendios que pasan por encima debido a su proximidad al suelo húmedo; ^{[ 3 ]} la supresión de incendios amenaza a la especie en su entorno natural. ^{[ 4 ]}
Asfódelo blanco ( Asphodelus albus )

Para algunas especies de pino, como el pino carrasco ( Pinus halepensis ), el pino negro europeo ( Pinus nigra ) y el pino contorta ( Pinus contorta ), los efectos del fuego pueden ser antagónicos: si es moderado, ayuda a la explosión de las piñas , la dispersión de las semillas y la limpieza del sotobosque; si es intenso, destruye estos árboles resinosos.

Pirófitos activos

Algunos árboles y arbustos, como el eucalipto australiano, favorecen la propagación de incendios al producir aceites inflamables, y su resistencia al fuego impide que otras especies de árboles invadan su hábitat. Hoy en día, muchas especies de plantas invasoras no pirófitas pueden invadir ecosistemas adaptados al fuego debido a la alteración de los ciclos locales de incendios por parte de los humanos, lo que plantea interrogantes sobre las vías sostenibles para preservar estos ecosistemas, su biodiversidad nativa y los paisajes creados por el ser humano. ^{[ 5 ]}

plantas pirófilas

Otras plantas que necesitan el fuego para su reproducción se denominan pirófilas . El pino de hoja larga ( Pinus palustris ) es un pirófila, que depende del fuego para despejar el terreno para la germinación de las semillas. ^{[ 6 ]}

El paso del fuego, al aumentar la temperatura y liberar humo, es necesario para elevar la latencia de las semillas de plantas pirófilas como Cistus y Byblis , una planta carnívora pasiva australiana. La importancia del humo en la germinación se ha relacionado directamente con la producción de gases traza, principalmente óxido de nitrógeno (NO) y dióxido de nitrógeno (NO₂ ₎ . Estos gases traza producidos en incendios forestales comparten una superposición significativa con la contaminación antropogénica, lo que lleva a algunos a creer que es posible la germinación prematura de plantas pirófilas debido a la interferencia humana accidental. ^{[ 7 ]}

La Imperata cylindrica es una planta originaria de Papúa Nueva Guinea . Es de hoja perenne, se incendia fácilmente y provoca incendios en las colinas.

Evolución

Los fósiles de Phylica piloburmensis , pertenecientes al género pirofítico moderno Phylica , conservados en ámbar y con una antigüedad de 99 millones de años, muestran claras adaptaciones al fuego, incluyendo hojas pubescentes en forma de aguja, lo cual se confirma aún más por la presencia de restos de plantas quemadas en otros ejemplares de ámbar birmano . Esto indica que los incendios frecuentes han ejercido una presión evolutiva sobre las plantas con flores desde sus orígenes en el Cretácico , y que la adaptación al fuego ha estado presente en la familia Rhamnaceae durante más de 99 millones de años. ^[⁸^]

Véase también

Referencias

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[7] Keeley, Jon E.; Fotheringham, CJ (1997-05-23). "Emisiones de gases traza y germinación de semillas inducida por humo" . Science . 276 (5316): 1248– 1250. doi : 10.1126/science.276.5316.1248 . ISSN 0036-8075 .

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