Aeropuerto Internacional de Pyongyang

Durante el período de dominio japonés , se construyeron dos aeropuertos en Pyongyang. La Base Aérea de Pyongyang fue construida por el Imperio de Japón en la década de 1940 y permaneció en funcionamiento hasta la década de 1950. Un segundo aeropuerto, el Aeropuerto de Mirim , también fue construido por las fuerzas del Imperio de Japón en la década de 1940, al este del río Taedong . Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial surgió la necesidad de un aeropuerto más moderno, y se construyó el Aeródromo de Sunan. El Aeropuerto de Mirim se mantuvo como aeródromo militar, y la Base Aérea de Pyongyang fue remodelada para uso gubernamental y residencial.

Durante la Guerra de Corea , el aeropuerto fue ocupado por fuerzas de las Naciones Unidas durante siete semanas a finales de 1950, cuando transportaron grandes cantidades de suministros a Sunan. El 13 de mayo de 1953, el aeropuerto quedó inundado cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos bombardeó la presa de Toksan . Dos meses después, tras la firma de un armisticio , el gobierno norcoreano comenzó a reparar y ampliar el aeropuerto. ^{[ 3 ]}

La aerolínea soviética Aeroflot voló a Moscú y Jabárovsk en la década de 1980. ^{[ 4 ]} En la década de 1990, Air Koryo también ofreció vuelos sin escalas a Moscú , que continuaban a Berlín , Praga y Sofía . ^{[ 5 ]}

Durante el XIII Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes de 1989, celebrado en Pyongyang, se erigió un edificio terminal temporal específicamente para dar cabida a la llegada de los asistentes internacionales al festival. ^{[ 6 ]}

Russian Sky Airlines operó servicios chárter a Pyongyang desde destinos rusos a mediados de la década de 2000 en aviones Il-62M e Il-86 . ^{[ 7 ]} China Southern Airlines ofreció vuelos chárter regulares hacia y desde Beijing solo durante la temporada alta, y suspendió permanentemente sus vuelos en octubre de 2006. ^{[ 8 ]} Air China restableció el servicio a Beijing en un Boeing 737 , tres días a la semana en marzo de 2008, ^{[ 9 ]} y lo suspendió debido a la falta de demanda en noviembre de 2017. ^{[ 10 ]} Air Koryo, ^{[ 11 ]} Korean Air y Asiana Airlines también proporcionaron servicios de vuelos chárter a Seúl y Yangyang , en la costa este de Corea del Sur , desde Pyongyang. Estos vuelos fueron utilizados por coreanos que visitaban a familiares al otro lado de la frontera; Estos servicios se interrumpieron tras el fin de la Política del Sol por parte de Corea del Sur en 2008. ^{[ 7 ]} Air China reanudó el servicio desde el Aeropuerto Internacional de Pekín Capital a Pyongyang en junio de 2018. ^{[ 12 ]}

A principios de 2011 se construyó una instalación provisional para vuelos internacionales justo al sur de la terminal existente. El líder norcoreano Kim Jong Un consideró que la terminal existente era demasiado pequeña y obsoleta, lo que provocó su demolición a principios de 2012. En julio de 2012 ordenó la construcción de una nueva terminal. ^{[ 13 ]} Además, se construyeron una nueva torre de control y una terminal VIP al norte de la terminal principal. ^{[ 14 ]} El proyecto se convirtió en parte de una "campaña de velocidad", en la que se reclutaron miles de trabajadores para completarlo rápidamente. ^{[ 15 ]}

El aeropuerto fue cerrado a los viajes internacionales en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 , ^{[ 16 ]} y reabrió en 2023 con la reanudación de los vuelos de Air Koryo a Pekín y Vladivostok . ^{[ 17 ]} Sin embargo, el 25 y 26 de julio respectivamente, antes de que lo hiciera, llegaron un Il-96 del Escuadrón Aéreo Especial ruso y un 737 fletado por el gobierno de Air China , que transportaban a funcionarios rusos y chinos para reunirse personalmente con Kim Jong Un y asistir a una feria de ICBM . ^{[ 18 ]} En julio de 2025, Nordwind Airlines comenzó un servicio regular programado a Moscú-Sheremetyevo , operando solo una vez al mes inicialmente antes de aumentar gradualmente a dos veces por semana. ^{[ 19 ]}

El Aeropuerto Internacional de Pyongyang tiene dos terminales de pasajeros. La Terminal 1 abrió en enero de 2016 y opera únicamente vuelos nacionales. ^{[ 20 ]} Está conectada con la Terminal 2, ^{[ 20 ]} la terminal internacional, que se inauguró el 1 de julio de 2015. ^{[ 21 ]} La Terminal 2 cuenta con pasarelas de embarque y al menos 12 mostradores de facturación. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Entre los servicios se incluyen una tienda libre de impuestos , una cafetería, un quiosco de periódicos y una sala de internet, ^{[ 23 ] [ 24 ]} además de un bar de aperitivos, una farmacia, una tienda de CD/DVD y una tienda de electrónica. También hay una sala VIP de clase ejecutiva con bufé en la planta superior, junto con una zona de observación al aire libre. Durante el período de construcción, una estructura similar a un hangar daba servicio al aeropuerto con servicios básicos (cinta transportadora de equipaje), una tienda libre de impuestos y una librería/tienda de souvenirs. ^{[ 25 ]}

Alojamiento

Actualmente, el Aeropuerto Internacional de Pyongyang Sunan no cuenta con hoteles ni instalaciones de descanso, lo cual resulta bastante inusual para un aeropuerto de capital. Esto probablemente se deba a su escaso tráfico de pasajeros y a la falta de escalas, lo que no justifica la existencia de dichas instalaciones. ^{[ 26 ]}

El aeropuerto tiene dos pistas operativas : una está designada como 17/35 y mide 3425 por 60 metros (11 237 pies × 197 pies) [ ^{27 ] [ 1 ] [ 28 ] [ 2 ]} mientras que la otra, designada como 01/19, mide 4000 por 60 metros (13 120 ^pies × 200 pies) ^{[ 1 ]} .      

En septiembre de 2016 , Yonhap informó que se había construido una instalación de mantenimiento en el aeropuerto de Pyongyang. A aproximadamente un kilómetro ( 1/2 milla ) de la pista 17/35, la instalación incluye hangares para aeronaves y edificios de apartamentos para altos funcionarios y empleados de Air Koryo . ^{[ 29 ]}

Seguridad

El Aeropuerto Internacional de Sunan suele considerarse la instalación más segura de Corea del Norte, aparte de las residencias oficiales, los centros de pruebas y las colonias penitenciarias. Está custodiado las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por las fuerzas armadas, fuertemente presentes y con armamento ligero, debido a su crucial estatus de "aeropuerto de entrada", al ser el único aeropuerto intercontinental importante del país y, por lo tanto, un activo nacional crítico para el desarrollo, la logística, la seguridad, el transporte global y la integración económica. Además, el aeropuerto es la principal y más directa vía para salir del país, lo que lo hace vulnerable a las deserciones, de las cuales se han producido numerosos intentos a lo largo de la historia, especialmente durante la década de 1990. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Se sabe que los guardias de seguridad del aeropuerto y los funcionarios de emigración portan rifles para disuadir estas deserciones, pero en términos de los controles de seguridad aeroportuaria convencionales, las instalaciones y el equipo son deficientes y los procedimientos suelen ser inconsistentes, aunque la seguridad parece hacer un énfasis desproporcionado en la verificación de documentos oficiales. ^{[ 32 ]}