Prudencia Bushnell

En 1993, el embajador Moose fue nombrado Subsecretario de Estado para Asuntos Africanos por el presidente Bill Clinton . Bushnell acompañó a Moose como Subsecretario Adjunto. La estancia de Bushnell en Washington estuvo marcada por una tensión extrema en África. El 3 de octubre de 1993, 18 soldados estadounidenses murieron y 73 resultaron heridos en un intento por capturar al caudillo Mohamed Farrah Aidid en la batalla de Mogadiscio, Somalia . La opinión pública estadounidense quedó consternada por las muertes y el apoyo a la intervención estadounidense en los asuntos africanos se vio gravemente afectado. Fue en este contexto que comenzó el genocidio ruandés . El 6 de abril de 1994, el presidente ruandés Juvénal Habyarimana y el presidente de Burundi , Cyprien Ntaryamira , murieron cuando su avión fue derribado al aproximarse al aeropuerto de Kigali , en Ruanda. Si bien la responsabilidad de los asesinatos nunca se ha establecido claramente, el caos resultante fue el catalizador de la masacre de tutsis a manos de la mayoría hutu de Ruanda .

Bushnell, que había visitado la zona apenas unas semanas antes, publicó un memorándum inmediatamente después de los asesinatos. En él, predijo una violencia generalizada y la toma del poder por parte del ejército en Ruanda, e instó al gobierno estadounidense a tomar medidas para mantener el orden. En parte como consecuencia del incidente en Somalia, el gobierno estadounidense optó por ignorar las recomendaciones de Bushnell, y al día siguiente, 7 de abril, comenzó el genocidio ruandés cuando varios funcionarios tutsis del gobierno y la primera ministra hutu moderada, Agathe Uwilingiyimana, fueron asesinados por milicias hutus.

Bushnell comenzó a llamar a oficiales militares ruandeses en un intento por persuadirlos de que cesaran la matanza. Sin embargo, sin un compromiso militar, sus súplicas para que cesara la violencia cayeron en saco roto. El 29 de abril de 1994, Bushnell habló con el coronel Théoneste Bagosora , un oficial militar ruandés que había sido identificado como líder del genocidio. Le advirtió que el Departamento de Estado estaba al tanto de la violencia y pidió que se pusieran fin a las masacres. Bagosora fue finalmente arrestado y condenado a 35 años de prisión por su participación en el genocidio. ^{[ 2 ]}

Los intentos de Bushnell por detener el genocidio y sus conversaciones con Bagosora se dramatizan en la película de 2004, Sometimes in April . La actriz Debra Winger interpretó a Bushnell en la película.

Bushnell permaneció como Subsecretaria Adjunta hasta que el presidente Clinton la nominó para servir como Embajadora en Kenia en 1996. Tras la confirmación del Senado de los Estados Unidos, Bushnell se instaló en Nairobi . Bushnell utilizó su cargo para presionar al presidente keniano Daniel arap Moi a que instituyera reformas democráticas y erradicara la corrupción en su gobierno, un lastre importante para la economía de Kenia. Bushnell también estaba alarmada por la vulnerabilidad del complejo de la embajada estadounidense ante un ataque. Durante más de dos años, se quejó de las condiciones de seguridad ante sus superiores en Washington. ^{[ 3 ]} A pesar de la solicitud de Bushnell de un nuevo edificio, un equipo de evaluación del Departamento de Estado concluyó que una renovación sería suficiente. Los temores de Bushnell resultaron estar bien fundados cuando, el 7 de agosto de 1998, agentes de Al Qaeda detonaron un coche bomba junto a la embajada .

En el momento del atentado, Bushnell asistía a una reunión con el Ministro de Comercio de Kenia, Joseph J. Kamotho, en el edificio del Banco Cooperativo, contiguo a la embajada. La explosión la dejó inconsciente y sufrió cortes graves por los cristales que salieron disparados. Tras recuperar la consciencia unos minutos después, Bushnell fue evacuada a un hotel cercano, donde recibió atención médica y comenzó a supervisar las operaciones de rescate. Finalmente, 12 empleados de la embajada murieron, junto con 212 kenianos, y 4.000 personas resultaron heridas. Además, otro coche bomba explotó simultáneamente en Dar es Salaam , Tanzania , causando 11 muertos y 85 heridos. En las semanas posteriores a los atentados, Bushnell fue objeto de críticas en la prensa keniana por no permitir que civiles kenianos participaran en las operaciones de búsqueda y rescate. Ella respondió apareciendo en la televisión estatal keniana para señalar el peligro inherente que el complejo devastado representaba para los rescatistas sin entrenamiento y la necesidad de preservar las pruebas.

En 2001, cuatro agentes de Al Qaeda, entre ellos Wadih El-Hage , líder de la célula que planeó el atentado, fueron juzgados en Nueva York. Bushnell testificó a favor de la fiscalía. Al finalizar el juicio, los cuatro fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua. Sin embargo, varios conspiradores permanecen prófugos. Osama bin Laden , antiguo líder de Al Qaeda, fue acusado en 1998 por su papel en la planificación de los atentados. Murió el 30 de abril de 2011 en Pakistán.

Bushnell fue nominada por el presidente Clinton en 1999 para servir como embajadora de Estados Unidos en Guatemala. Prestó juramento el 5 de agosto de 1999 ante la secretaria de Estado estadounidense, Madeleine Albright . Durante su gestión como embajadora, Bushnell buscó impulsar la participación de Guatemala en el mercado de cafés orgánicos y especiales tras una caída mundial en los precios del café. Sobre su cargo como embajadora, declaró:

Creo que el hecho de salir al campo y dejarme ver por la gente humaniza el misticismo de los Estados Unidos de América. De vez en cuando, conectas con alguien y alguien te conecta a ti. Es extraordinario superar las barreras raciales, culturales, lingüísticas, a veces de género y económicas, y simplemente conectar como seres humanos. Lo extraordinario de ser embajador es tener el poder del Gobierno de los Estados Unidos para marcar la diferencia.

Se trata de políticas estratégicas, morales, alcanzables, fiables y transformadoras. Bushnell concibió este marco para analizar los enfoques ante los desafíos globales tras la publicación de su libro sobre los atentados terroristas de Al Qaeda en 1998. Dos décadas de guerras de poder duro no han disuadido las tácticas terroristas. La embajadora Bushnell ofrece un ejemplo de una política SMART en su artículo «Operación Vittles», publicado en el número de mayo de 2019 del Journal of American Diplomacy. ^{[ 4 ]} La embajadora Bushnell también hace referencia a los fracasos de las acciones diplomáticas durante el genocidio de Ruanda en un artículo publicado en The Brown Journal of World Affairs. ^{[ 5 ]}