cartucho de tinta

Un cartucho de tinta o cartucho de inyección de tinta es un componente de una impresora de inyección de tinta que contiene tinta para ser depositada en el papel durante la impresión . ^{[ 1 ]} Consta de uno o más depósitos de tinta y puede incluir contactos electrónicos y un chip para intercambiar información con la impresora. ^{[ 2 ]}

• Las impresoras de inyección de tinta a color utilizan el modelo de color CMYK : cian , magenta , amarillo y el color clave, el negro . Con el paso de los años, se han desarrollado dos formas distintas de negro: una que se mezcla fácilmente con otros colores para la impresión gráfica y una variante casi impermeable para texto. ^{[ 11 ]}
• La mayoría de las impresoras de inyección de tinta modernas incluyen un cartucho negro para texto y un cartucho combinado CMYK o un cartucho independiente para cada color; si bien mantener los colores separados era poco común inicialmente, se ha vuelto habitual en los últimos años. Algunas impresoras de inyección de tinta de gama alta ofrecen cartuchos para colores adicionales. ^{[ 12 ]}
• Algunos cartuchos contienen tinta especialmente formulada para imprimir fotografías .
• Todos los fabricantes de impresoras producen sus propios cartuchos de tinta. Los cartuchos para diferentes impresoras suelen ser incompatibles, ya sea física o eléctricamente.
• Algunos fabricantes integran el cabezal de impresión en el cartucho (por ejemplo, HP , Dell y Lexmark ), mientras que otros, como Epson, mantienen el cabezal de impresión como parte de la propia impresora.
• En 2014, Epson presentó una gama de impresoras que utilizan tanques de tinta recargables. Las impresoras EcoTank de Epson ofrecen un sistema de tanques de tinta recargables, que potencialmente puede reducir el costo por página en comparación con los cartuchos de tinta tradicionales, aunque con un costo de entrada más elevado. ^{[ 13 ]} Esto funciona de manera similar a las impresoras con sistema de tinta continua, incluyendo la notificación al PC del usuario para asegurar que los tanques no se agoten, lo que podría dañar el cabezal de impresión. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Epson no subvenciona el costo de estas impresoras denominadas su gama "EcoTank".

Los cartuchos de tinta suelen tener un precio de entre 13 y 75 dólares estadounidenses por onza líquida (entre 1664 y 9600 dólares estadounidenses por galón; entre 440 y 2536 dólares estadounidenses por litro) de tinta, ^{[ 16 ]} lo que significa que los cartuchos de recarga a veces cuestan una fracción sustancial del precio de la impresora. Para ahorrar dinero, muchas personas utilizan cartuchos de tinta compatibles de un proveedor distinto al del fabricante de la impresora . Un estudio de la organización británica de defensa del consumidor Which? descubrió que, en algunos casos, la tinta de impresora del fabricante es más cara que el champán . ^{[ 17 ]} Sin embargo, la comparación depende de la marca y el tipo de tinta comprada. Otros utilizan tintas de terceros, recargando sus propios cartuchos de tinta con un kit que incluye tinta a granel. El alto coste de los cartuchos también ha incentivado a los falsificadores a suministrar cartuchos que afirman falsamente ser fabricados por el fabricante original. ^{[ 18 ]} La industria de los cartuchos de impresión dejó de generar 3000 millones de dólares en ingresos en 2009 debido a esto, según una estimación de International Data Corporation .   

Otra alternativa consiste en modificar un cartucho original para permitir el uso de sistemas de tinta continua con depósitos de tinta externos. Algunos fabricantes, como Canon y Epson , han lanzado nuevos modelos con sistemas de tinta continua integrados. ^{[ 19 ]}

En ocasiones, puede resultar más económico comprar una impresora nueva que reemplazar el juego de cartuchos de tinta que viene con ella. Los principales fabricantes de impresoras (Hewlett Packard, Lexmark, Dell, Canon, Epson y Brother ) utilizan un modelo de negocio de " maquinilla de afeitar y cuchillas ", en el que a menudo no obtienen beneficios o incluso pierden dinero con la venta de impresoras, mientras esperan obtener ganancias con la venta de cartuchos durante la vida útil de la impresora. Dado que gran parte de las ganancias de los fabricantes de impresoras provienen de la venta de cartuchos de tinta y tóner, algunas de estas empresas han tomado diversas medidas contra los cartuchos de terceros. ^{[ 20 ]}

Algunos fabricantes de impresoras configuran sus cartuchos para que interactúen con la impresora, impidiendo su funcionamiento cuando el nivel de tinta es bajo o cuando el cartucho se ha rellenado. Un investigador de la revista Which? logró anular este sistema de bloqueo y descubrió que, en un caso, podía imprimir hasta un 38 % más de páginas de buena calidad después de que el chip indicara que el cartucho estaba vacío. En el Reino Unido , en 2003, el coste de la tinta fue objeto de una investigación de la Oficina de Comercio Justo , ya que la revista Which? acusó a los fabricantes de falta de transparencia sobre el precio de la tinta y solicitó un estándar industrial para medir el rendimiento de los cartuchos de tinta. Which? afirmó que los cartuchos de color HP costaban más de siete veces más por mililitro que una botella de Dom Pérignon de 1985. ^{[ 21 ]}

En 2006, Epson perdió una demanda colectiva que alegaba que sus impresoras de inyección de tinta y cartuchos de tinta dejaban de funcionar debido a notificaciones de cartucho "vacío", incluso cuando aún quedaba tinta utilizable. Epson resolvió el caso ofreciendo cupones electrónicos de 45 dólares en sus tiendas en línea a las personas que compraron impresoras de inyección de tinta y cartuchos de tinta Epson entre el 8 de abril de 1999 y el 8 de mayo de 2006. ^{[ 22 ]}

En 2010, HP perdió tres demandas colectivas:

1. Afirmaciones sobre impresoras de inyección de tinta HP que emiten notificaciones falsas de bajo nivel de tinta,
2. Afirmaciones de que se gasta tinta cian al imprimir con tinta negra,
3. Se presentaron denuncias por el deshabilitamiento de los cartuchos de tinta por parte de las impresoras al detectarlos como "vacíos", incluso cuando aún no lo estaban. HP pagó 5 millones de dólares en un acuerdo extrajudicial.

En 2017, Halte à L'Obsolescence Programmée (HOP) — Fin a la Obsolescencia Planificada — presentó una demanda y ganó contra Brother , Canon, Epson, HP y otras compañías por acortar intencionadamente la vida útil de sus productos, incluidas las impresoras de inyección de tinta y los cartuchos de tinta. Las compañías fueron multadas con 15.000 €.

En septiembre de 2018, HP perdió una demanda colectiva en la que los demandantes alegaban que las actualizaciones del firmware de las impresoras HP provocaban mensajes de error falsos al usar cartuchos de tinta de terceros. HP llegó a un acuerdo extrajudicial por 1,5 millones de dólares.

En octubre de 2019, Epson fue objeto de una demanda colectiva por actualizaciones de firmware de impresoras que supuestamente impedían el funcionamiento de la impresora al detectar cartuchos de tinta de terceros. ^{[ 23 ]}

Dado que los cartuchos de impresora del fabricante original suelen ser caros, existe demanda de opciones de terceros más económicas. Estas incluyen:

Sistema de suministro continuo de tinta

Un sistema de suministro continuo de tinta (CIS) consta de un conjunto de cartuchos con tubos conectados, a través de los cuales la tinta fluye continuamente desde depósitos externos a la impresora. En lugar de rellenar los cartuchos, el usuario rellena los depósitos externos. Los primeros sistemas CIS se componían de cartuchos OEM perforados y equipados con adaptadores para los tubos de suministro de tinta, un conjunto de tubos flexibles y botellas de plástico con orificios en las tapas para los tubos y las rejillas de ventilación. Los sistemas CIS actuales se fabrican en masa en China y suelen integrar todas las botellas de tinta en un único contenedor compartimentado. Generalmente utilizan chips de reinicio automático, lo que significa que rara vez es necesario extraer los cartuchos de la impresora.

• Asociación de Remanufacturadores de Cartuchos de Arizona Inc. contra Lexmark International Inc.
• cartucho ROM
• Kit de recarga de tinta para impresoras de inyección
• Modelo de negocio de maquinillas de afeitar y cuchillas
• Cartucho de tóner
• Ecofont (fuente que ahorra tinta)
• Retirada bajo cubierta