Piscinas Priddy

Priddy Pools ( coordenadas ST545510 ) es un sitio geológico de especial interés científico de 52,7 hectáreas (130 acres) situado en Priddy, en las colinas de Mendip , Somerset , y declarado como tal en 1972.

Las pozas proporcionaban el suministro de agua para las minas de Priddy ^{[ 1 ]} que ahora son una reserva natural .

Este sitio alberga una fauna de invertebrados y anfibios muy rica. Presenta una amplia gama de hábitats seminaturales, incluyendo turberas de valle, aguas abiertas, pantanos y ciénagas altas. Estos hábitats tienen una distribución restringida en las colinas de Mendip. Priddy Pools se encuentra en el yacimiento central de mineral de plomo de Mendip y la ecología de la zona lleva la huella de la industria del plomo. La laguna norte fue represada en la década de 1850 para proporcionar un suministro de agua corriente para el cribado y lavado de la escoria. El plomo se procesó en St Cuthbert's Works hasta 1908. La hidrología del sitio es compleja. El agua pobre en nutrientes fluye desde los manantiales en el norte del sitio hasta St Cuthbert's Swallet, donde desaparece antes de reaparecer en Wookey Hole . Se ha desarrollado una turbera de valle en el área inmediatamente al sur de los manantiales. Sphagnum recurvum y Sphagnum auriculatum son los musgos más frecuentes, y se puede encontrar una variedad de plantas superiores. Otro aspecto de interés reside en la flora que puede tolerar altas concentraciones de plomo en el suelo, como la arenaria de primavera ( Minuartia verna ) y el musgo Ditrichum plumbicola .

Priddy Pools alberga una fauna muy rica. Se han registrado quince especies de libélulas ; además de albergar la única población de esmeralda vellosa en los Mendips, el sitio alberga al notable libélula de cuatro manchas ( Libellula quadrimaculata ) y al dardo rojizo ( Sympetrum sanguineum ). Se encuentran cinco especies británicas de anfibios y hay buenas poblaciones de tritón crestado ( Triturus cristatus ), tritón común ( Triturus vulgaris ) y tritón palmeado ( Triturus helveticus ). Tres especies de reptiles, el lagarto vivíparo ( Lacerta vivipara ), la víbora común ( Vipera berus ), la culebra de collar ( Natrix natrix ), y al menos dos especies de peces: la perca europea ( Perca fluviatilis ) y el espinoso de tres espinas ( Gasterosteus aculeatus ). Entre las aves reproductoras se incluyen la gallineta común ( Gallinula chloropus ), la focha común ( Fulica atra ), el ánade real ( Anas platyrhynchos ), el escribano palustre ( Emberiza schoeniclus ) y el carricero común ( Acrocephalus schoenobaenus ). Priddy Pools es un importante sitio de investigación. Un estudio detallado de las algas en la laguna norte se llevó a cabo a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, como parte del Programa Biológico Internacional. ^{[ 2 ]}

El sitio contiene la entrada a la cueva de St Cuthbert's Swallet y abarca gran parte del complejo de cuevas al que se accede a través de ella. Esta cueva es parte integral del sistema de cuevas de Priddy , que contiene más de 16 kilómetros de pasajes de cuevas explorados, divididos en dos sistemas principales y cuatro sistemas menores, todos interconectados. Todas las cuevas son sistemas de sumideros, alimentados por sumideros en la superficie, y tres de ellas superan los 100 metros de profundidad; en todas las cuevas se puede observar claramente la disposición y forma detalladas de los pasajes, que siguen marcadas líneas de debilidad natural en las rocas. St Cuthbert's Swallet se formó por la acción erosiva del agua que fluye bajo el nivel freático a considerable profundidad (lo que se denomina "desarrollo freático"). St Cuthbert's Swallet es un ejemplo clásico de un sistema de cuevas freáticas profundas , que contiene laberintos de planos de estratificación inclinados en muchos niveles, fisuras guiadas por fallas y algunas cámaras importantes. Se han reconocido nueve fases sucesivas de deposición de sedimentos , deposición de estalagmitas y erosión fluvial en St Cuthbert's Swallet, lo que proporciona un registro excepcional del cambio ambiental a través de las fases cálidas y frías de la Edad de Hielo . ^{[ 2 ]}

En su libro de 1995 " Nuestro juego ", John le Carré utiliza "Priddy Pool" como el lugar donde se ahoga uno de sus personajes. ^{[ 3 ]}

• Cuevas de Priddy en la base de datos de GCR
• Club de Exploración de Bristol