Prevención mediante el diseño

La prevención mediante el diseño (PtD), también llamada seguridad por diseño en Europa, es el concepto de aplicar métodos para minimizar los riesgos laborales en las primeras etapas del proceso de diseño, con énfasis en optimizar la salud y la seguridad de los empleados durante todo el ciclo de vida de los materiales y procesos. ^{[ 1 ]} Es un concepto y un movimiento que anima a los diseñadores de construcción o de productos a "eliminar" los riesgos para la salud y la seguridad durante el desarrollo del diseño. El proceso también anima a las diversas partes interesadas dentro de un proyecto de construcción a colaborar y compartir equitativamente las responsabilidades de la seguridad de los trabajadores. El concepto respalda la idea de que, junto con la calidad, el cronograma y el costo, la seguridad se determina durante la etapa de diseño. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Aumenta la rentabilidad de las mejoras en la seguridad y la salud ocupacional . ^{[ 1 ]}

En comparación con las formas tradicionales de control de riesgos, el PtD posee un carácter proactivo, mientras que otras medidas de seguridad son reactivas a los incidentes que ocurren en los proyectos de construcción. Este método para reducir los riesgos de seguridad en el lugar de trabajo disminuye la dependencia de los trabajadores del equipo de protección personal , que es el menos eficaz de la jerarquía de control de riesgos . ^{[ 9 ]}

En el ámbito de la seguridad de procesos , la seguridad desde el diseño se suele denominar seguridad inherente o diseño intrínsecamente más seguro (DIS).

Cada año en Estados Unidos, 55 000 personas mueren por lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo, 294 000 enferman y 3,8 millones resultan heridas. Se estima que los costos directos e indirectos anuales oscilan entre 128 000 y 155 000 millones de dólares. En industrias estadounidenses como la construcción, aunque el personal de construcción representa solo el 5 % de la fuerza laboral total de Estados Unidos, es responsable de casi el 20 % de todas las muertes en el lugar de trabajo. ^{[ 10 ]} Estudios recientes en Australia indican que el diseño contribuye significativamente al 37 % de las muertes relacionadas con el trabajo; por lo tanto, la implementación exitosa de la prevención a través de conceptos de diseño puede tener un impacto sustancial en la salud y la seguridad de los trabajadores. ^{[ 11 ]}

Se puede crear un entorno laboral más seguro eliminando los peligros y reduciendo los riesgos para los trabajadores a un nivel adecuado "en origen", es decir, lo antes posible en el ciclo de vida de los productos o lugares de trabajo. Esto implica diseñar, rediseñar y modernizar entornos laborales, sistemas, herramientas, instalaciones, equipos, maquinaria, bienes, productos químicos, procesos de trabajo y organización del trabajo, tanto nuevos como existentes. Asimismo, se busca mejorar el clima laboral incorporando enfoques preventivos en todos los diseños que afecten a los empleados y a quienes se encuentren en las instalaciones. El plan estratégico establece los objetivos para la implementación exitosa del Plan PtD para la Iniciativa Nacional.

El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) de Estados Unidos es un importante contribuyente y promotor de las políticas y directrices de PtD. NIOSH considera que PtD es "el tipo más eficaz y fiable" de prevención de lesiones laborales . ^{[ 12 ]} Un principio fundamental de la filosofía PtD es el concepto de abordar los riesgos laborales utilizando métodos que se encuentran en la parte superior de la jerarquía de controles de riesgos , a saber, la eliminación y la sustitución.

En Europa, los diseñadores de construcción están obligados legalmente a eliminar los riesgos durante el desarrollo del diseño para reducir los peligros en las fases de construcción y uso final a través de la Directiva de Obras Móviles (también conocida como reglamento CDM en el Reino Unido). El concepto respalda este requisito legal. ^{[ 13 ]} Algunos organismos notificados proporcionan servicios de ensayo y verificación del diseño para garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad definidas en códigos de reglamentación como la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos . ^{[ 14 ]} Se han establecido muchas organizaciones no gubernamentales para apoyar este objetivo, principalmente en el Reino Unido, Australia y Estados Unidos. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Si bien la ingeniería, por regla general, incorpora la seguridad humana en el proceso de diseño, una evaluación moderna de los vínculos específicos entre el diseño y la seguridad de los trabajadores se puede observar en los esfuerzos que comenzaron en el siglo XIX. Entre las tendencias se incluyó la implementación generalizada de protecciones para maquinaria, controles para ascensores y prácticas de seguridad para calderas . A esto le siguió un diseño mejorado para la ventilación , cerramientos, monitores de sistemas, controles de bloqueo/etiquetado y protectores auditivos. Más recientemente, se ha desarrollado la seguridad en los procesos químicos , herramientas, sillas y estaciones de trabajo ergonómicas , dispositivos de elevación, agujas retráctiles, guantes sin látex y una serie de otros dispositivos y procesos de seguridad. ^{[ 18 ]}

En 2007, NIOSH inició su Iniciativa Nacional sobre Prevención a través del Diseño ^{[ 19 ]} con el objetivo de promover la prevención a través de la filosofía, la práctica y la política del diseño.

El objetivo de la Iniciativa Nacional PtD es evitar o mitigar accidentes, enfermedades, muertes y exposiciones laborales mediante la incorporación de factores de prevención en todos los diseños que afectan a las personas en el lugar de trabajo. Esto se logra eliminando peligros y reduciendo los riesgos para los trabajadores a un nivel aceptable "en origen", es decir, lo antes posible en el ciclo de vida de los elementos o lugares de trabajo. Esto incluye el diseño, rediseño y modernización de instalaciones, estructuras, herramientas, equipos, maquinaria, productos, sustancias, procesos de trabajo y organización del trabajo, tanto nuevos como existentes.

La prevención mediante el diseño representa un cambio de enfoque en la seguridad laboral. Implica evaluar los riesgos potenciales asociados con los procesos, las estructuras, los equipos y las herramientas. Toma en consideración la construcción, el mantenimiento, el desmantelamiento y la eliminación o el reciclaje de los residuos. ^{[ 18 ]}

La idea de rediseñar las tareas y los entornos laborales ha comenzado a cobrar fuerza en el ámbito empresarial y gubernamental como un medio rentable para mejorar la seguridad y la salud en el trabajo. Muchas empresas estadounidenses apoyan abiertamente los conceptos de Diseño para la Seguridad (PtD) y han desarrollado prácticas de gestión para implementarlos. Otros países también promueven activamente los conceptos de PtD. El Reino Unido comenzó a exigir a las empresas constructoras, los propietarios de proyectos y los arquitectos que abordaran la seguridad y la salud durante la fase de diseño de los proyectos en 1994. Australia desarrolló la Estrategia Nacional Australiana de Seguridad y Salud en el Trabajo 2002-2012, que estableció la "eliminación de riesgos en la fase de diseño" como una de las cinco prioridades nacionales. Como resultado, el Consejo Australiano de Seguridad y Compensación (ASCC) desarrolló la Estrategia Nacional de Diseño Seguro y los Planes de Acción para Australia, que abarcan una amplia gama de áreas de diseño. ^{[ 9 ]}

• Seguridad inherente
• Psicología de la salud ocupacional – Psicología de la salud y la seguridad 
• Clasificación de la exposición ocupacional : proceso de categorización de riesgos químicos. 

• Prevención mediante el diseño
• Consejo Australiano de Seguridad y Compensación
• Programa de Concienciación sobre Seguridad y Salud para la Ingeniería Preventiva (SHAPE, por sus siglas en inglés)
• Diseño para la seguridad en la construcción

• MacCollum, David V. Principios de ingeniería de seguridad en la construcción: Diseño y gestión de lugares de trabajo más seguros (1.ª ed.). McGraw-Hill Professional. ISBN 978-0-07-148244-8.
• Brauer, Roger L. Seguridad y salud para ingenieros (2.ª ed.). Wiley-Interscience. ISBN 978-0-471-29189-3.