Presbítero

Durante los dos primeros siglos del cristianismo, el oficio de presbítero no estaba definido por el género, ni se limitaba únicamente a funciones sacerdotales como presidir la Eucaristía. En este período, tanto los presbíteros como las presbíteras asumían una amplia gama de responsabilidades. ^{[ 5 ]} A partir del siglo III, los presbíteros asumieron roles pastorales y litúrgicos, dirigiendo iglesias locales, asemejándose a los sacerdotes modernos hacia los siglos V-VI. ^{[ 6 ]} Según un estudioso, los primeros ritos de ordenación eran funcionales, no sacramentales (un concepto de los siglos XII-XIII), lo que permitía a las mujeres servir como presbíteras o diaconisas. ^{[ 7 ]} Algunas presbíteras eran ministras activas, otras esposas honorarias de sacerdotes. Inscripciones de Italia , Poitiers y Croacia (siglos IV-VI) y registros papales hasta el siglo XII muestran a mujeres dirigiendo liturgias y sirviendo en altares. ^{[ 8 ]} Evidencia de fuentes literarias, como el reconocimiento del obispo de Vercelli , Atto de Vercelli , en el siglo IX, de que las mujeres presbíteras predicaban y enseñaban en la iglesia primitiva, afirmando:

“En la Iglesia primitiva … muchos eran los trabajadores y pocos los obreros, para ayudar a los hombres, incluso las religiosas eran ordenadas cuidadoras en la santa Iglesia… No solo los hombres, sino también las mujeres presidían las iglesias debido a su gran utilidad… las presbíteras asumían el oficio de predicar, dirigir y enseñar, así como las diaconisas habían asumido el oficio del ministerio y del bautismo, una costumbre que ya no es conveniente.” ^{[ 9 ]}

Para el siglo IV, las mujeres presbíteras fueron cada vez más marginadas como desviadas dentro del cristianismo ortodoxo , particularmente a través de la asociación con movimientos heterodoxos como el montanismo . ^{[ 10 ]} Epifanio de Salamina (c. 374-377) vinculó explícitamente a las presbítidas con grupos heréticos al tiempo que desafiaba su autoridad litúrgica. ^{[ 11 ]} Esta tradición polémica fue mantenida por heresiólogos como Tertuliano y Agustín , quienes sistemáticamente retrataron tales prácticas como características de la desviación sectaria. ^{[ 12 ]} Sin embargo, el Sínodo de Laodicea (siglo IV) prohibió las ordenaciones de presbítidas , lo que implica una aceptación ortodoxa previa. ^{[ 13 ]} La evidencia arqueológica corrobora esto: los epitafios cristianos principales enumeran a mujeres como presbytis/presbytera en Uşak ( Frigia ), Thera ( Egeo ) y Salona ( Dalmacia ). ^{[ 14 ]} A finales del siglo V, el papa Gelasio I protestó porque las mujeres del sur de Italia estaban "sirviendo en los altares sagrados" y desempeñando ministerios litúrgicos reservados a los hombres. Su intervención marca el comienzo de una restricción gradual pero decisiva de la práctica presbiteral femenina en Occidente. ^{[ 15 ]}

El papel de la presbítera experimentó una transformación decisiva, pasando de la participación en la vida eclesiástica a la marginación durante la Alta Edad Media. Entre los siglos V y X, las autoridades eclesiásticas occidentales restringieron sistemáticamente a estas colaboradoras clericales, antes reconocidas, mediante decretos conciliares e intervenciones papales. ^{[ 12 ]} Según William Cardman (2009), los estudiosos observan importantes distinciones regionales: mientras que las fuentes orientales se centran casi exclusivamente en las diaconisas, los registros occidentales enfatizan a las mujeres presbíteras. Esta división se corresponde con esfuerzos eclesiásticos paralelos: las iglesias griegas buscaban restringir el papel de las diaconisas, mientras que las iglesias latinas buscaban prohibir por completo a las mujeres presbíteras. ^{[ 16 ]}

En 494 d. C., el papa Gelasio I condenó a las mujeres que oficiaban en altares en el sur de Italia y Sicilia. ^{[ 17 ]} Alrededor del año 500 d. C., los obispos galos criticaron a los sacerdotes por permitir que las mujeres manejaran los cálices. ^{[ 17 ]} Hacia el año 567 d. C., el Segundo Concilio de Tours excomulgó a los presbíteros que cohabitaban con sus presbíteras (canon 19) y restringió a los obispos sin episcopa la posibilidad de tener seguidoras (canon 14). ^{[ 18 ]} En 578 d. C., el Sínodo de Auxerre prohibió a los presbíteros compartir lecho con sus presbíteras después de la ordenación. ^{[ 19 ]} Hacia el año 743 d. C., el Sínodo Romano del papa Zacarías incluyó a las presbíteras como prohibidas para el matrimonio, una regla que el papa León VII reiteró en 937–939. ^{[ 20 ]} Las decretales pseudo-isidorianas de los siglos VIII-IX maldecían el matrimonio con una presbítera, y el Capitulare de villis del siglo IX penalizaba las relaciones sexuales con presbíteras. ^{[ 21 ]} Para el siglo X, la presbítera había desaparecido en gran medida de los contextos eclesiásticos. ^{[ 22 ]}

El título de presbítera y sus equivalentes todavía se usan ampliamente en las comunidades ortodoxas orientales, donde la esposa del sacerdote suele tener un papel respetado dentro de la parroquia, aunque no un cargo ordenado. ^{[ 34 ]} El papel de la esposa del sacerdote combina deberes sociales y espirituales en una forma reconocida de ministerio. Junto con las responsabilidades tradicionales, como administrar el hogar, fomentar la vida familiar y organizar la devoción doméstica, a menudo contribuye a la comunidad parroquial en general. En muchas iglesias ortodoxas bizantinas contemporáneas, las mujeres también participan activamente en el culto público, sirviendo como directoras de coro, lectoras de las Escrituras y ayudantes del altar. ^{[ 35 ]} Con respecto a la práctica, el Patriarca Ecuménico Bartolomé de Constantinopla afirmó lo siguiente sobre el papel: "en nuestra tradición eclesiástica, [a la esposa del sacerdote] se la llama presbítera, la otra mitad del presbítero (sacerdote)". ^{[ 36 ]}

Según Athanasia Papadimitriou (2004), dentro de la comunidad parroquial, las responsabilidades pueden incluir: ^{[ 36 ]}

• Participar en el ministerio de su esposo.
• Miembro voluntario de varios comités y proyectos de la iglesia.
• Involúcrate profesionalmente en el ministerio parroquial.
• Apoyará a su esposo alineando sus contribuciones con las necesidades de la parroquia.
• Evaluar sus propios talentos, habilidades e intereses, y proceder en consecuencia.

• Amión (c. 200–210 d. C., Frigia ): Presbítero en una lápida del siglo III; líder de la iglesia bajo el obispo Diogas. ^{[ 37 ]}
• Artemidora (c. siglos II-III, Egipto ): Presbítera en la etiqueta de la momia; líder de la iglesia en Egipto, hija de Mikkalos. ^{[ 38 ]}
• Flavia Vitalia (fl. 425 d. C., Salona ): Presbítera sancta ; dirigió la iglesia de Salona, ​​vendió una tumba por tres sólidos de oro. ^{[ 39 ]}
• Giulia Runa (c. siglos V-VI, Hippo Regius ): Presbiteriana en mosaico en la basílica de San Agustín ; dirigió la iglesia del norte de África. ^{[ 40 ]}
• Leta (m. 494 d. C., Tropea ): Presbítera en la inscripción de la tumba; ocupó un cargo presbiteral independiente, no vinculado al rol de su esposo. ^{[ 41 ]}
• Macrina (m. 380 d. C., Ponto ): presbiteriana por Basilio de Cesarea ; fundó y dirigió un monasterio, educada como líder ascética principal. ^{[ 42 ]}

• Athanasia Papademetriou: autora ortodoxa y esposa de un sacerdote. ^{[ 43 ]}
• Dra. Eugenia Constantinou: Profesora ortodoxa y conferenciante sobre la Biblia ( interpretación patrística ) y el cristianismo primitivo. ^{[ 44 ]}
• Dr. Kyriaki Karidoyanes FitzGerald: autor y profesor ortodoxo. ^{[ 45 ]}