Castillo de Powderham

El castillo de Powderham es una casa señorial fortificada en Exminster , Devon, a 9,7 km al sur de Exeter y a 0,4 km al noreste del pueblo de Kenton , donde se encuentran las puertas de entrada principales. ^{[ 1 ]} Es un edificio catalogado de Grado I. El parque y los jardines están catalogados como Grado II* en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos . ^{[ 2 ]}  

Se encuentra en terreno llano en la orilla oeste del estuario del río Exe, donde se une a su afluente, el río Kenn. En la orilla opuesta del Exe se halla el pequeño pueblo de Lympstone . Partiendo de una estructura construida poco después de 1390, el castillo actual fue ampliado y modificado extensamente durante los siglos XVIII y XIX. El castillo es la residencia de la familia Courtenay , condes de Devon .

La mansión de Powderham debe su nombre a la antigua palabra holandesa pólder , que significa "la aldea de las marismas recuperadas".

En algún momento posterior a 1390, Sir Philip Courtenay (fallecido en 1406), quinto o sexto hijo del segundo conde de Devon (fallecido en 1377), construyó el núcleo medieval de la estructura actual. Los condes de Devon residieron en el castillo de Tiverton hasta 1556, y sus primos de esta rama menor, conocidos como "Courtenay de Powderham", continuaron existiendo en paralelo, no siempre en buenos términos, como miembros destacados de la nobleza del condado, posiblemente la familia noble más importante y prestigiosa de Devon, participando activamente en la administración local de Devon como jueces de paz , alguaciles y parlamentarios . A partir de 1556, con la extinción de la rama principal de los Courtenay de Tiverton, los Courtenay de Powderham se convirtieron en condes de Devon de jure , y en condes de facto a partir de 1831, cuando el título les fue confirmado legalmente. Habían obtenido el derecho a ocupar un escaño en la Cámara de los Lores cuando fueron nombrados vizcondes en 1762.

El edificio original en el sitio era una casa señorial fortificada ; la denominación de "castillo" se añadió probablemente no antes del siglo XVII. El edificio nunca ha sido un verdadero castillo, es decir, con torreón y foso , aunque sí poseía una muralla y un patio en el lado este (ahora el jardín de rosas) como se muestra en el grabado de Buck de 1745. Leland mencionó una barbacana o baluarte en esta área, pero estos fueron demolidos como parte de las obras de paisajismo del siglo XVIII diseñadas para proporcionar una vista ininterrumpida desde las habitaciones inferiores hacia el estuario del Exe. ^{[ 3 ]} Muchos elementos de tipo castillo en la fachada oeste (entrada principal) se añadieron en el siglo XIX. La puerta de entrada se construyó entre 1845 y 1847 según un diseño de Charles Fowler . ^{[ 3 ]} La alta estructura rectangular más allá con una torre al norte es esencialmente la casa señorial fortificada original. La proyección desde la planta baja hacia el norte, en piedra más clara y con tres ventanas de estilo gótico , es el comedor victoriano, diseñado por Fowler.

La casa se centra en el edificio rectangular de doble altura y gruesos muros de los siglos XIV y XV, que antiguamente comprendía, de norte a sur, el salón, el gran vestíbulo , el pasillo con mamparas y las cocinas, que ahora están representadas en la misma orientación por la antesala, el vestíbulo de la escalera, el salón de mármol y la cocina victoriana.

Chimenea conmemorativa en el comedor

El undécimo conde de Devon (fallecido en 1888) instaló una chimenea heráldica en el Comedor en memoria de su abuelo Reginald Courtenay (1741-1803), obispo de Exeter de 1797 a 1803, y de sus padres. El Comedor fue construido por su padre, el décimo conde de Devon (fallecido en 1859), entre 1847 y su muerte en 1859, y el undécimo conde completó las decoraciones interiores en 1860, incluyendo los paneles de lino plegado que contienen varias docenas de escudos heráldicos ancestrales. ^{[ 9 ]} Es una copia de la chimenea medieval del Palacio Episcopal de Exeter , instalada alrededor de 1485 por Peter Courtenay (fallecido en 1492), obispo de Exeter , hijo menor de Sir Philip Courtenay (1404-1463) de Powderham. ^{[ 10 ]} Los escudos de armas de la fila inferior son de izquierda a derecha:

• Escudo de armas del obispo Reginald Courtenay: Sede de Exeter con el escudo de armas de Courtenay (abuelo del 11.º conde de Devon).
• Escudo de armas de William Courtenay, 10.º conde de Devon (m. 1859), con el escudo de armas de su esposa Hariet Leslie Pepys: Cuartelado 1.º y 4.º: Sable, en una banda de oro entre dos cabezas de caballo arrancadas de plata tres flores de lis del campo ^{[ 11 ]} ( Pepys, barones de Juniper Hill ); 2.º y 3.º: Plata, en una banda de azur tres hebillas de oro ^{[ 12 ]} ( Leslie, condes de Rothes ). (Padres del 11.º conde de Devon). Los soportes son dos cisnes de Bohun , ave que era utilizada por esa familia, de la cual descendía la esposa de Hugh Courtenay, 2.º conde de Devon (m. 1377), heredera de Powderham, como emblema heráldico. En las enjutas hay dos delfines, emblema de los Courtenay. Este escudo de armas puede verse en una placa de bronce en su monumento en la iglesia de Powderham, que a su vez es una copia del monumento de Courtenay del siglo XV en la iglesia de Colyton , Devon .
• Escudo de armas del undécimo conde de Devon, entrelazado con el escudo de armas de su esposa, Elizabeth Fortescue.

Otra copia de la chimenea del Palacio Episcopal de Courtenay Exeter, realizada en mármol gris italiano, se puede encontrar en Kentwell Hall , en Suffolk, y luce los escudos de armas de las familias Clopton y Logan.

Desde 1745, la segunda biblioteca ha ampliado el ala de la capilla, las dos habitaciones bajas a ambos lados de la torre del reloj se han transformado en ventanales salientes, y la torre de la puerta de entrada, con su almena, que podría haber obstruido esta vista, ha sido demolida. Además, el puerto del río Kenn, que aquí desemboca en el río Exe, ha sido modificado mediante trabajos de paisajismo.

El castillo de Powderham es un edificio catalogado de Grado I desde 1952, ^{[ 13 ]} y reconocido como una estructura de importancia internacional. ^{[ 14 ]} La escalera, el vestíbulo, la sala de música y el dormitorio principal de la casa se utilizaron como escenarios para la película de 1993, Lo que queda del día . La casa también se utilizó como escenario para una comedia cinematográfica reciente, Churchill: Los años de Hollywood .

El 3 de diciembre de 2008, el conde subastó el Compendio de Courtenay , un manuscrito del siglo XIV descubierto en Powderham. ^{[ 15 ]} La licencia del castillo para celebrar ceremonias de boda fue revocada con efecto a partir del 1  de enero de 2009 después de que el 18.º conde de Devon se negara a que una pareja gay utilizara el edificio para celebrar su ceremonia de unión civil porque no encajaba con sus creencias religiosas. ^{[ 16 ]} El 29  de septiembre de 2009, el conde subastó algunos artículos del castillo en Sotheby's en Londres . La venta recaudó 1.013.638 libras esterlinas, que se utilizaron para pagar deudas. ^{[ 17 ]} Negó que la subasta estuviera motivada por la pérdida de ingresos de las bodas. ^{[ 18 ]} Posteriormente, el conde entregó el control de la propiedad a su hijo, Charles, Lord Courtenay , ahora el 19.º conde de Devon. Se ha restablecido la licencia para celebrar bodas, ceremonias civiles y uniones civiles en el Castillo. ^{[ 19 ]}

En 2017, Mary Berry visitó y filmó un programa de una hora de duración como parte de su serie de 4 partes, Mary Berry's Country House Secrets , emitida en BBC One . ^{[ 20 ]}

El castillo de Powderham fue elegido como escenario para la sesión fotográfica del cambio de imagen de la Asociación de Casas Históricas en 2018. Ese mismo año, el castillo inauguró nuevas salas y zonas que antes eran privadas y exclusivas para familias, como parte de dos nuevas visitas guiadas. Esta fue la primera vez que se modificaron las visitas desde su apertura en la década de 1950.

En 1924, la Great Western Railway (GWR) bautizó una locomotora de la clase 'Castle ' 4-6-0 con el nombre de "Powderham Castle"; la línea principal de la GWR que va de Exeter a Plymouth discurre junto a los terrenos del castillo y los pasajeros pueden ver el castillo desde el tren al pasar.

• Cherry, Bridget y Pevsner, Nikolaus, Los edificios de Inglaterra: Devon , Londres, 1991, págs.  692-695 .
• French, Daniel (Ed.), Castillo de Powderham: Residencia histórica de la familia de los condes de Devon , 2011. Guía para visitantes.

Contenido multimedia relacionado con el castillo de Powderham en Wikimedia Commons.

• Sitio web oficial
• Bibliografía de fuentes relacionadas con el Castillo de Powderham
• El castillo de Powderham en el Libro Domesday
• Archivos de la familia Courtenay conservados en el Centro del Patrimonio de Devon.

50°38′34.7″N 3°27′35.9″O / 50.642972°N 3.459972°O / 50.642972; -3.459972