Persona potencial

En filosofía y bioética , la persona potencial (futura) (en plural, a veces denominada personas potenciales ) se ha definido como una entidad que actualmente no es una persona, pero que es capaz de desarrollarse hasta convertirse en una, dadas ciertas condiciones biológicas y/o técnicamente posibles. ^{[ 1 ]} El término no concebido también se ha utilizado en un sentido similar, pero no necesariamente incluye la capacidad de ser concebido o de desarrollarse hasta convertirse en una persona.

En 1977, la filósofa canadiense Mary Anne Warren analizó diversas definiciones de personas potenciales . De forma más sencilla, una persona potencial podría definirse como el material genético existente que la constituirá, como un óvulo y un espermatozoide sexualmente viables, incluso cuando aún se encuentran en lugares separados. ^{[ 1 ]} Las personas potenciales también pueden definirse a partir de la capacidad reproductiva, que incluye la presencia de otros factores necesarios para convertirse en persona, ^{[ 1 ]} como la disponibilidad de un útero para desarrollarse, la voluntad y los medios de los padres para concebir, o incluso los cuidados posteriores al nacimiento para criar al individuo hasta convertirlo en un ser sensible completo. Por lo tanto, la progresión hacia la existencia de una persona potencial generalmente radica principalmente en la maduración de individuos anteriores para desarrollar la voluntad y la capacidad de convertirse en padres potenciales.

En este sentido, la destrucción de espermatozoides, por ejemplo, no reduce significativamente el número de personas potenciales, ya que, siempre que la voluntad y los demás medios para concebir permanezcan, aún existe la posibilidad de extraer la información genética de los espermatozoides restantes o, teóricamente, incluso de células somáticas como las de la piel (mediante transferencia nuclear de células somáticas ). De hecho, en este sentido, para un hombre que pretende concebir solo dos hijos, los miles de millones de espermatozoides que produce a lo largo de su vida, en conjunto, solo pueden considerarse un factor que contribuye a un máximo de dos personas potenciales.

Si se incluye la voluntad de concebir como un componente necesario de una persona potencial, la mera decisión de una mujer de no permitir que un embrión crezca dentro de su útero puede considerarse suficiente para descalificar a ese embrión como persona potencial, porque una voluntad lo suficientemente fuerte llevaría a esa mujer a recurrir incluso a un aborto inseguro , y un futuro aborto seguro garantiza que no habrá un útero necesario para que el embrión crezca dentro y se convierta en una persona.

Curiosamente, desde esta perspectiva, el hecho de que una mujer cambie de opinión y decida continuar con el embarazo podría considerarse como la creación de una persona potencial en lugar de salvar una vida. Sin embargo, podrían aplicarse otras interpretaciones una vez que se haya alcanzado el inicio de la personalidad humana . Si se aplica esta perspectiva a mayor escala, cabe esperar que una población con un fuerte deseo de reproducirse constituya un mayor número de personas potenciales que una población que se niega a reproducirse, en igualdad de condiciones. Cuando solo falta uno o pocos factores para constituir una persona potencial, dicha entidad aún podría denominarse "una persona potencial salvo...", pero los argumentos subsiguientes podrían diferir.

Se ha tomado como ejemplo a las personas del siglo XXV de personas potenciales, porque, aunque sus gametos o embriones particulares no existen actualmente, existe capacidad reproductiva en las personas que viven actualmente y recursos para hacer posible su existencia futura. ^{[ 1 ]} La mera probabilidad de existencia futura se considera generalmente suficiente para aplicar el término, ya que existe el riesgo de que, por ejemplo, las personas del siglo XXV nunca existan debido a un evento de extinción humana . ^{[ 1 ]}

El inicio de la personalidad humana , donde una persona potencial es considerada como una persona propiamente dicha, es un concepto que actualmente debaten la religión y la filosofía. Sin embargo, teóricamente no podría existir un inicio de la personalidad humana potencial, ya que depende de la capacidad reproductiva de la generación anterior, la cual, a su vez, depende de la capacidad reproductiva de la generación anterior a esa, y así sucesivamente.

Se ha argumentado que el mero potencial de convertirse en persona confiere derechos morales sobre una base prima facie , ^{[ 1 ] [ 2 ]} o sosteniendo que son realmente en algún sentido actuales. ^{[ 3 ]} Por otro lado, existe la opinión de que el potencial en sí mismo no es significativo. ^{[ 1 ]}

Entre las posturas que rechazan un derecho prima facie a las personas potenciales, se encuentran, por un lado, afirmaciones de que las personas potenciales no son actuales y no pueden ser ni beneficiadas ni perjudicadas. ^{[ 3 ]} Asimismo, existen posturas que sostienen que, si bien una persona potencial no tiene valor en el presente, la legitimidad de las acciones que realizamos hoy depende de cómo afectarán a dichas personas en el futuro, y que tenemos obligaciones morales para con las generaciones futuras. ^{[ 1 ]} Un argumento a favor de esta postura radica en considerar lógico que el valor de una acción pueda verse como equivalente al valor instrumental total en cualquier momento de la cadena de eventos que dicha acción inició, el cual, a su vez, puede verse como equivalente al valor intrínseco total de cualquier fin en sí mismo que se genere o beneficie al final de esa cadena de eventos. Por ejemplo, si un amigo lejano tiene un bebé y está a punto de concebir otro, y la felicidad se considera un fin en sí misma y recibir un juguete un medio para alcanzarla, entonces el bebé aún no concebido podría no tener valor ético en ese momento, a diferencia del bebé ya existente. Sin embargo, el valor instrumental de enviar un juguete a cualquiera de ellos puede considerarse equivalente, ya que ambas alternativas generarían la misma cantidad de valor intrínseco en forma de felicidad en el futuro, con algunas modificaciones, por ejemplo, debido al riesgo de no volver a concebir y la carga que supone para la oficina de correos o los padres almacenar el juguete hasta, al menos, el nacimiento. Desde esta perspectiva, no está claro hasta qué punto una menor probabilidad de convertirse en persona afecta el valor moral de esa persona potencial, lo que genera incertidumbre al afirmar, por ejemplo, que una persona potencial con un 50 % de probabilidad de convertirse en persona debería tener el 50 % del valor de una persona real.

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