Centro de reubicación de guerra de Poston

El campo de internamiento de Poston , ubicado en el condado de Yuma (ahora en el condado de La Paz ), en el suroeste de Arizona , fue el más grande (en términos de superficie) de los 10 campos de concentración estadounidenses operados por la Autoridad de Reubicación de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial .

El sitio estaba compuesto por tres campamentos separados, dispuestos en cadena de norte a sur, a tres millas de distancia entre sí. Los internados los bautizaron como Roasten, Toastin y Dustin, en referencia a su ubicación en el desierto. ^{[ 1 ]} El río Colorado se encontraba a unas 3 millas (4,8 km) al oeste, fuera del perímetro del campamento. 

Poston se construyó en la Reserva India del Río Colorado , a pesar de las objeciones del Consejo Tribal, que se negó a participar en hacer a otros lo que se había hecho a su tribu. Sin embargo, los comandantes del ejército y los funcionarios de la Oficina de Asuntos Indígenas desautorizaron al consejo, viendo la oportunidad de mejorar la infraestructura y el desarrollo agrícola (que perduraría después de la guerra y ayudaría a la población permanente de la reserva) con el presupuesto del Departamento de Guerra y con miles de "voluntarios". ^{[ 2 ]}

La población máxima combinada de los campamentos de Poston superaba las 17 000 personas, procedentes en su mayoría del sur de California. En aquel entonces, Poston era la tercera "ciudad" más grande de Arizona. Fue construida por Del Webb , quien más tarde se hizo famoso por construir Sun City, Arizona , y otras comunidades de jubilados. Las instalaciones de Poston recibieron su nombre en honor a Charles Debrille Poston , un ingeniero del gobierno que estableció la Reserva del Río Colorado en 1865 y planificó un sistema de irrigación para satisfacer las necesidades de los indígenas que vivirían allí. ^{[ 3 ]}

Una sola valla rodeaba los tres campamentos, y el lugar era tan remoto que las autoridades consideraron innecesario construir torres de vigilancia. ^{[ 1 ]} Los miles de internos y empleados pasaron por el perímetro de alambre de púas en Poston I, donde se ubicaba el centro administrativo principal.

Poston fue objeto de una investigación sociológica realizada por Alexander H. Leighton , publicada en su libro de 1945, The Governing of Men . Como escribió Time : «Tras quince meses en el vasto Centro de Reubicación de Poston en Arizona como analista social, el comandante Leighton concluyó que muchos estadounidenses simplemente olvidan que los japoneses-estadounidenses son seres humanos». ^{[ 4 ]}

Cuando Poston fue elegido como el sitio para el centro de reubicación, el Consejo Tribal de la Reserva India del Río Colorado se opuso rotundamente al uso de sus tierras porque no querían participar en infligir la misma injusticia que habían sufrido los internados japoneses. ^{[ 5 ]} El consejo pronto fue desautorizado, y la BIA y la WRA tomaron conjuntamente el control de 71 000 acres (29 000 ha) de tierras tribales y comenzaron la construcción a principios de 1942. Del Webb ( Del E. Webb Construction Company ) comenzó a construir Poston I el 27 de marzo, y su fuerza laboral de 5000 completó el primer campamento menos de tres semanas después. La construcción de II y III comenzó poco después, con un contrato para ser terminada en 120 días. ^{[ 3 ]} Mientras tanto, Poston fue abierto parcialmente el 8 de mayo, como el Centro de Recepción de Parker Dam, uno de los dos sitios de este tipo que ampliaron los 15 " centros de reunión " temporales donde los estadounidenses de origen japonés esperaban ser transferidos a los campamentos más permanentes de la WRA. ^{[ 6 ]} Alrededor de dos tercios de la población de Poston fueron trasladados directamente desde sus hogares a lo que entonces era la presa Parker, y muchos de estos primeros en llegar se ofrecieron como voluntarios para ayudar a completar los campamentos que aún estaban en construcción. ^{[ 1 ] [ 3 ]} 

Una vez finalizada su construcción, el sitio de Poston constaba de cientos de barracones residenciales, un hospital, un centro administrativo y viviendas para guardias y personal. El campamento abrió oficialmente como el Centro de Reubicación del Río Colorado el 1 de junio de 1942, y la BIA cedió su autoridad sobre Poston en 1943. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

La vida en Poston para los internados japoneses fue difícil desde el principio. Los estadounidenses de origen japonés de toda la costa oeste fueron arrancados de sus hogares y ubicados en diferentes campos alrededor de los Estados Unidos, incluido Poston. La construcción apresurada y la falta de suministros hicieron que las condiciones de vida para los internados fueran apenas adecuadas. Los barracones se construyeron con secuoya, que se encogió más de lo esperado y creó grietas en todos los edificios. ^{[ 7 ]} La escasez de madera los llevó a construir con adobe . El clima también contribuyó a las dificultades de vivir en el campo debido a su ubicación en el desierto. El calor extremo durante el verano, que alcanzaba hasta 46 °C, y el frío extremo en el invierno, que llegaba a tan solo 2 °C, aumentaron la frustración de los internados. ^{[ 8 ]} Los brotes de enfermedades fueron otro factor común en la mayoría de los campos que contribuyó a la mala calidad de vida. Poston no fue inmune a los brotes de enfermedades, y la tuberculosis era rampante con 140 casos reportados. ^{[ 9 ]} La atención para estas personas enfermas también era deficiente, lo que provocó muertes o discapacidades evitables. A finales de 1942, los sistemas de calefacción aún no estaban instalados y las asignaciones de ropa aún no se habían entregado. ^{[ 10 ]}

Los estadounidenses de origen japonés en Poston se sentían cada vez más frustrados con su nueva vida en el campo de internamiento. Las crecientes tensiones alcanzaron su punto álgido en noviembre de 1942, desencadenadas por la paliza que recibió un presunto informante la noche del sábado 14 de noviembre . ^{[ 11 ]} Dos hombres sospechosos de haber golpeado al hombre fueron detenidos y puestos bajo investigación. La comunidad exigió la liberación de estos dos hombres, pero su petición fue denegada. Debido a la denegación de su petición, los trabajadores se declararon en huelga el 19 de noviembre. El director y el Consejo Ejecutivo de Emergencia de los evacuados llegaron a un acuerdo, poniendo fin a la huelga el 24 de noviembre. ^{[ 7 ]}

A diferencia de los otros nueve campos de concentración, las áreas agrícolas y ganaderas de Poston se encontraban dentro del perímetro cercado. ^{[ 1 ]} Las escuelas y otros edificios fueron construidos por los internos. Muchos de los habitantes participaron y crearon actividades recreativas, como los Boy Scouts, equipos deportivos y empleos. Los equipos de béisbol eran muy comunes entre los internos, ya que se establecieron ligas poco después de la apertura. Los resultados y resúmenes de los partidos se registraban en el boletín de prensa diario de Poston, junto con otras noticias diarias. ^{[ 12 ]} Algunos elementos hicieron que la vida en Poston fuera soportable para los internos, pero su tiempo en el campo estuvo mayormente lleno de frustración y luchas hasta el final de su internamiento.

Relatos escritos

Esa maldita valla - poema anónimo sobre la vida en Poston ^{[ 13 ]}

Han hundido los postes profundamente en el suelo.

Han tendido cables por todo el perímetro.

Con nidos de ametralladoras justo ahí

Y centinelas y soldados por todas partes.

Estamos atrapados como ratas en una jaula de alambre.

Inquietarse y enfurecerse con rabia impotente;

Allá susurra el atractivo de la noche,

Pero esa maldita valla nos obstruye la vista.

Buscamos la suavidad del aire de medianoche,

Pero esa maldita valla bajo el resplandor de los focos

Despierta inquietud en nuestra búsqueda nocturna,

Y se ríe burlonamente con una broma cruel.

Sin ningún lugar a donde ir y nada que hacer,

Nos sentimos fatal, solos y tristes:

Esa maldita valla nos está volviendo locos,

Destruyendo nuestra juventud y volviéndonos perezosos.

Encarcelado aquí durante mucho, mucho tiempo,

Sabemos que seremos castigados, aunque no hayamos cometido ningún delito.

Nuestros pensamientos son sombríos y nuestro entusiasmo está apagado.

Estar encerrado en un campo de concentración.

Lealtad que conocemos, y patriotismo que sentimos,

Nuestro ideal era sacrificar lo máximo posible.

Luchar por nuestro país, y morir, tal vez;

Pero estamos aquí porque, casualmente, somos japoneses.

Todos amamos la vida, y nuestro país más que nada.

Nuestra desgracia de estar aquí en el oeste,

Para mantenernos encerrados tras esa MALDITA VALLA,

¡Esa es la idea que alguien tiene de DEFENSA NACIONAL!

El periódico del campamento, el Poston Chronicle (anteriormente Boletín de información oficial , luego Boletín de prensa diario oficial ), se publicó semanalmente entre mayo de 1942 y octubre de 1945. El nombre del periódico fue seleccionado entre más de 30 propuestas y fue presentado por S. Kido, quien argumentó que el objetivo del periódico era "registrar cronológicamente los acontecimientos que ocurren en este puesto avanzado del desierto para las empresas pioneras de la raza japonesa". ^{[ 14 ]}

La última edición del periódico (volumen XXVII, número 18) se publicó en inglés el 23 de octubre de 1945 y en japonés el 24 de octubre.

Clara Breed , una bibliotecaria de San Diego , se esforzó por mantener el contacto con los niños del campo de internamiento de Poston que había conocido en San Diego. Se carteó con muchos de ellos y les envió material de lectura y otros regalos. Sus cartas se convirtieron en un importante testimonio de la vida en los campos. Cientos de postales y cartas de «Querida señorita Breed» forman parte ahora del archivo permanente del Museo Nacional Japonés-Estadounidense ^{[ 15 ]} y sirvieron de base para el libro de 2006, « Querida señorita Breed: Historias reales del internamiento de los japoneses-estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial y de una bibliotecaria que marcó la diferencia», de Joanne Oppenheim ^{[ 16 ] .}

Tres informes ("Trabajo", "Ocio" y "Demandas") y una autobiografía escrita por Richard Nishimoto, un trabajador Issei para el Estudio de Evacuación y Reasentamiento de Estadounidenses de Origen Japonés de la Universidad de California, fueron publicados en Inside an American Concentration Camp: Japanese American Resistance at Poston, Arizona . ^{[ 17 ]}

La novela de Cynthia Kadohata , Weedflower , ilustra la vida de una niña japonesa-estadounidense y su familia después del bombardeo de Pearl Harbor , cuando son internados en Poston. ^{[ 18 ]} El libro es de ficción, pero contiene hechos extraídos de entrevistas con personas internadas y con indígenas mohave que vivían en la reserva. ^{[ 18 ]} El pasaje en la contraportada del libro dice: «La vida de Sumiko, de doce años, se divide en dos partes: antes de Pearl Harbor y después. Antes del bombardeo, aunque se sentía sola, estaba acostumbrada a ser la única estadounidense de origen japonés en su clase y siempre contaba con el consuelo de su familia. Cuando el gobierno obliga a todos los estadounidenses de origen japonés que vivían en California a ingresar en campos de internamiento, Sumiko pronto descubre que los japoneses son tan indeseados en la reserva Mohave a la que han sido enviados como lo eran en su país. Pero entonces conoce a un joven mohave, quien, tras un resentimiento inicial, se convierte en su primer amigo de verdad. Juntos, afrontan los desafíos raciales y políticos de la época y se ayudan mutuamente a comprender el verdadero significado de la amistad». ^{[ 18 ]}

En Kiyo's Story, A Japanese American Family's Quest for the American Dream de Kiyo Sato , ^{[ 19 ]} la autora japonesa-estadounidense narra la experiencia de su familia durante su internamiento en el campo de Poston durante la Segunda Guerra Mundial. Estas memorias muestran cómo el poder de la familia, el amor y el trabajo arduo e incansable ayudaron a superar las enormes pérdidas personales y materiales sufridas por los internados. Sato alcanzó una destacada trayectoria profesional. Es enfermera titulada con una maestría en enfermería y sirvió en el Cuerpo de Enfermeras de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea, donde ascendió al rango de capitana. ^{[ 20 ]}

Passing Poston: An American Story es un documental que narra las experiencias de cuatro estadounidenses de origen japonés en Poston: Kiyo Sato, Ruth Okimoto, Mary Higashi y Leon Uyeda. La historia de Kiyo Sato (relatada anteriormente) comienza cuando era niña y tuvo que afrontar la tragedia de perder su ciudadanía. Ruth Okimoto también ofrece una perspectiva interesante del internamiento durante su infancia. Recuerda a los soldados llegando a su puerta con rifles para llevarlos a Poston y estar tras alambradas en medio del desierto. Reflexiona sobre esta época de su vida, llena de ansiedad, a través del arte, y trata de comprender sus sentimientos sobre esta parte tan surrealista de su existencia. Mary Higashi revive el momento en que entró en los barracones y se dio cuenta de que tendría que vivir prácticamente sin nada. También habla de cómo esto la marcó de por vida, ya que nunca pudo terminar la universidad. Por último, Leon Uyeda ofrece la otra cara de la historia del internamiento, afirmando que, en cierto modo, disfrutó del campo. Le gustaba estar rodeado de otros japoneses y no tener que ser bombardeado con hostilidad racial. ^{[ 21 ]}

El Monumento a los Estadounidenses de Origen Japonés al Patriotismo durante la Segunda Guerra Mundial, ubicado en Washington, D.C., presenta inscripciones con los nombres de quienes estuvieron confinados en el centro de Poston. El cineasta Reed Leventis retrata la vida en el campo de Poston a través de un breve video digital titulado "Poston: Un ciclo de miedo". El video fue financiado por la Fundación Nacional del Monumento a los Estadounidenses de Origen Japonés y estará disponible para que los visitantes del monumento en Washington, D.C. http://www.njamf.com/Poston/

Las memorias sobre el traslado de japoneses, narradas por una maestra del Campo Poston 1, "Exilio polvoriento" de Catherine Embree Harris, publicado por Mutual Publishing en 1999, es un libro de tapa blanda que contiene fotografías e ilustraciones de la vida en el centro de reubicación de Poston hasta su cierre. Catherine Harris trabajó posteriormente en la Oficina de la Infancia del Departamento de Educación de los Estados Unidos en Washington, D.C. Mantuvo el contacto con muchas de las personas que conoció en Poston a lo largo de su vida y durante su jubilación en Honolulu, Hawái.

Varios edificios construidos para los campos de concentración aún se utilizan hoy en día. Otros, aunque se conservan intactos, están gravemente deteriorados y necesitan urgentemente mantenimiento. La mayoría fueron demolidos tras el cierre del campo y la devolución de los terrenos a las Tribus Indias del Río Colorado; muchos siguen utilizándose como edificios de servicios públicos en las zonas aledañas, mientras que las antiguas zonas residenciales se han convertido en gran medida en tierras agrícolas. El Monumento Conmemorativo Poston ^{[ 22 ]} se construyó en 1992, en tierras tribales con el apoyo de la tribu, y aún permanece en pie. ^{[ 1 ]}

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  Construcción del Centro de Reubicación de Guerra de Poston en 1942.
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  El teniente comandante Ralph B. Snavely, del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, supervisa la construcción de un pozo el 9 de abril de 1942.
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  Un canal de riego en el Centro Poston el 10 de abril de 1942.
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  El 29 de abril de 1942, helicópteros Apache descargando camas para prisioneros japoneses.
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  La tienda del barrio el día de su inauguración en 1942.
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  El primer cliente en utilizar la oficina de correos.
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  Internados japoneses celebran su primer servicio religioso en el Centro Poston.
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  La cocina en 1942.
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  Primera fila: Hideko Kimoto, Marianne Nosui, Aki Sakuma, Tadako Yoshwaru, George Fujii. Fila de atrás: Hidio Zumo. El personal jurídico del Campo 1 del Poston Center, fotografiado el 4 de enero de 1943.
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  El Centro Poston en septiembre de 1945, después de haber sido entregado a los indios del río Colorado.
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  Indios hopi en el Centro Poston en septiembre de 1945.

• Jack Fujimoto (nacido en 1928), el primer estadounidense de origen asiático en convertirse en presidente de una institución de educación superior en los Estados Unidos continentales.
• Tak Fujimoto (nacido en 1939), director de fotografía
• Mikiso Hane (1922-2003), profesor de historia en Knox College.
• Frances Hashimoto (1943–2012), empresaria y activista comunitaria.
• Satoshi Hirayama (1931–2021), jugador de béisbol japonés-estadounidense de los Hiroshima Carp en la Liga Central de Japón.
• James Kanno (1925–2017), alcalde de Fountain Valley, California, de 1957 a 1962.
• Nobe Kawano (1923–2018), gerente del vestuario de los Dodgers de Los Ángeles.
• Yosh Kawano (1921–2018), gerente del vestuario de los Chicago Cubs.
• Saburo Kido (1902–1977), lobista, abogado y editor de periódicos.
• Robert Kinoshita (1914–2014), artista, director artístico y diseñador de escenografía y producción.
• Doris Matsui (nacida en 1944), miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
• George Matsumoto (1922–2016), arquitecto y educador.
• Isamu Noguchi (1904–1988), artista y arquitecto paisajista.
• Vincent Okamoto (1943–2020), veterano condecorado de la Guerra de Vietnam y juez
• Daniel Okimoto (nacido en 1942), académico y politólogo.
• Emiko Omori (nacida en 1940), directora de fotografía y directora.
• Sandra Sakata (1940–1997), diseñadora de moda y comerciante de moda.
• Ben Sakoguchi (nacido en 1938), artista
• Roy I. Sano (nacido en 1931), obispo jubilado de la Iglesia Metodista Unida.
• Hideo Sasaki (1919–2000), arquitecto paisajista
• Kiyo Sato (nacida en 1923), escritora
• Noriko Sawada (1923-2003), escritora y activista de derechos civiles
• TK Shindo (1890–1974), fotógrafo
• Teru Shimada (1905-1988), actor
• Kobe Shoji (1920–2004), ejecutivo de la industria de la caña de azúcar, veterano del 442.º Regimiento de Infantería y atleta.
• Pearl Mitsu Sonoda (1918–2015), ictióloga y bióloga.
• Chizuko Judy Sugita de Queiroz (nacida en 1933), artista y educadora artística.
• Shinkichi Tajiri (1923-2009), escultor
• Ronald Phillip Tanaka (1944–2007), poeta y editor.
• A. Wallace Tashima (nacido en 1934), el primer estadounidense de origen japonés en ser nombrado juez de un Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos.
• Hisako Terasaki (nacido en 1928), grabador
• Tamie Tsuchiyama (1915–1984) trabajó en nombre del Estudio de Evacuación y Reasentamiento de Japoneses Americanos.
• George Uchida (1925–2004), judoka, luchador, autor y entrenador.
• Hisaye Yamamoto (1921–2011), escritora de relatos cortos.
• Mia Yamamoto (nacida en 1943), abogada transgénero defensora penal y activista por los derechos civiles.
• Wakako Yamauchi (1924-2018), dramaturgo

• Internamiento de estadounidenses de origen japonés
• Otros campamentos:
  • Centro de Reubicación de Guerra del Río Gila. Este centro también estaba ubicado en una reserva indígena en Arizona.
  • Centro de Reubicación de Guerra de Granada
  • Centro de reubicación de guerra de Heart Mountain
  • Centro de Reubicación de Guerra de Jerome
  • Sitio Histórico Nacional de Manzanar
  • Sitio Histórico Nacional de Minidoka
  • Centro de Reubicación de Guerra de Rohwer
  • Centro de Reubicación de Guerra Topaz
  • Centro de reubicación de guerra de Tule Lake

• AA Hansen y BK Mitson, 1974. Voces silenciadas durante mucho tiempo: Una investigación oral sobre la evacuación de los japoneses. Este estudio, junto con muchos otros que entrevistan a antiguos internos en varios centros de reubicación, forma parte de la investigación del Proyecto de Historia de la Evacuación de Estadounidenses de Origen Japonés durante la Segunda Guerra Mundial, en la Universidad Estatal de California, Fullerton. El profesor Hansen ha publicado extensamente en este campo de investigación.
• Para una interpretación histórica realizada por un miembro de la tribu de la Reserva India del Río Colorado, consulte su capítulo sobre Poston: Dwight Lomayesva, 1981. "La adaptación de los colonos hopi y navajo en la Reserva India del Río Colorado", Tesis de Maestría en Ciencias Sociales (Fullerton, CA: Universidad Estatal de California, Fullerton).

• Escritos de estudiantes del Centro de Reubicación de Guerra de Poston, 1942-1943 , Biblioteca Bancroft
• Papeles de cera de Rosalie H. , Biblioteca Bancroft
• Cartas de Yukiye Kusuda a Robert W. Carnachan, 1942-1944 , Biblioteca Bancroft
• Libro del Servicio de Parques Nacionales sobre campos de internamiento: sección "Centro de segregación de guerra de Poston"
• Proyecto de Preservación de Poston — por antiguos internos y sus descendientes .
• Correspondencia de Julia Kiriloff Grill, 1940-1948 , Biblioteca Bancroft
• Enciclopedia Densho: "Poston (río Colorado)"
• Enciclopedia Densho: "Poston Chronicle" (periódico del campamento)
• Material relacionado con Poston Cooperative Enterprises, Inc., Centro de Reubicación del Río Colorado, Poston, Arizona, 1943-1945 , Biblioteca Bancroft
• Material mimeografiado relacionado principalmente con las actividades de la Asociación Budista Juvenil durante el internamiento en la Segunda Guerra Mundial, ca. 1943-1945 , Biblioteca Bancroft.