Post Consumer Brands

Post Consumer Brands, LLC (previously Post Cereals and Postum Cereals), also known as Post, is an American consumer packaged goodsfood manufacturer headquartered in Lakeville, Minnesota.

The company, founded in 1895 by C. W. Post, owns a large portfolio of cereal brands that include Bran Flakes, Honey Bunches of Oats, Golden Crisp, Grape-Nuts, Honeycomb, Pebbles, and Waffle Crisp, among others. The company also produces several pet food brands, including Rachael Ray Nutrish, Kibbles 'n Bits, and 9Lives, and markets Peter Pan Peanut Butter.

CW Post estableció su empresa en Battle Creek, Michigan , donde residía desde 1891, cuando era paciente en un sanatorio holístico dirigido por el Dr. John Harvey Kellogg . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El Dr. Kellogg, junto con su hermano WK Kellogg , había desarrollado un cereal seco de hojuelas de maíz que formaba parte de la dieta de sus pacientes. Sin embargo, el primer producto de Post, lanzado en 1895, no era un cereal, sino una bebida tostada a base de cereales, Postum . Habiendo desarrollado aversión al café durante su estancia en el sanatorio, Post posicionó Postum como una alternativa saludable. Su eslogan publicitario, que él mismo acuñó, era: "Hay una razón". Los ingredientes principales de Postum eran granos de trigo , salvado y melaza , naturalmente libres de cafeína . Inicialmente, Postum debía prepararse como el café, pero en 1911, Post introdujo una fórmula instantánea en polvo. Esta versión del producto se fabricó en Battle Creek hasta que se dejó de producir en 2007. En enero de 2013, Eliza's Quest Food logró que Postum volviera a estar disponible en muchos supermercados de Estados Unidos y Canadá.

En 1897, Post presentó su primer cereal seco , una mezcla crujiente de trigo y cebada , que llamó Grape Nuts . Su primer producto de copos de maíz se lanzó como " Elías 's Manna " en 1904. Debido a la resistencia de los consumidores a la (inexacta) referencia bíblica ^{[ 3 ]} , que fue tan grande que incluso Gran Bretaña se negó rotundamente a registrar el nombre como marca comercial , se renombró como Post Toasties en 1907. ^{[ 4 ]}

CW Post fue un empresario que destacó la importancia de la publicidad y el marketing para el éxito empresarial. A los diez años de su constitución, la Postum Cereal Company contaba con más de 10 millones de dólares de capital y gastaba 400 000 dólares anuales en publicidad, cifras notables para la época. ^{[ 5 ]}

Los empleados figuraban entre los mejor pagados del sector, y las condiciones laborales en la fábrica eran consideradas ejemplares. Post también desarrolló una ciudad industrial , vendiendo viviendas a los trabajadores a precios ventajosos.

La Postum Cereal Company perdió a su fundador en 1914. CW Post se sometió a una apendicectomía aparentemente exitosa en la Clínica Mayo , pero poco después de regresar a casa para recuperarse, murió de una herida de bala autoinfligida . Post había sufrido durante años episodios de enfermedad y depresión. Si bien su muerte fue inesperada, su empresa no quedó sin rumbo. Su hija, Marjorie Merriweather Post , se había criado en el negocio y estaba familiarizada con prácticamente todos los aspectos de sus operaciones. ^{[ 6 ]} Asumió el control de la Postum Company, que ahora valía 20 millones de dólares, y administró sus asuntos durante los siguientes ocho años. Si bien no supervisó las principales innovaciones de productos, tenía un buen olfato para los negocios y para promover gerentes talentosos. Además, su segundo matrimonio, en 1920, fue con Edward F. Hutton , fundador de una firma de corretaje en Wall Street.

Los ingresos brutos en 1921 fueron de 17,75 millones de dólares. ^{[ 7 ]} En 1922, Hutton sacó a bolsa la recién constituida Postum Cereal Company mediante la emisión de 200.000 acciones ordinarias. La década de 1920 fue un período en el que las acciones ordinarias todavía se consideraban altamente especulativas y, en consecuencia, las acciones recién emitidas tenían un dividendo de 5,00 dólares al año.

Los ingresos en 1922 fueron prácticamente los mismos que en 1921, pero en 1923 alcanzaron los 22,25 millones de dólares. Una división de acciones , en forma de dividendo en acciones del 100%, incrementó las acciones autorizadas a 400.000. Estas acciones también generaban un dividendo anual en efectivo de 3,00 dólares, lo que representaba un aumento del 20% con respecto a la tasa anterior a la división. En 1925, con unos ingresos de 27,4 millones de dólares, las acciones se dividieron nuevamente y el dividendo se incrementó a 4,00 dólares por cada nueva acción.

A partir de 1925, bajo el liderazgo del financiero (y en un momento dado, yerno del fundador) EF Hutton como presidente del consejo de administración y Colby M. Chester como presidente, Postum Cereal realizó la primera de una serie de adquisiciones corporativas que, en pocos años, la transformarían en el fabricante dominante de productos de alimentación envasados ​​de Estados Unidos.

Todo comenzó a finales de ese año con la compra de la Jell-O Company. Jell-O había sido producida por primera vez en 1897 por Pearle Bixby Wait , un carpintero de la ciudad de LeRoy, en el norte del estado de Nueva York. El producto del Sr. Wait se basaba en una patente que se le había otorgado al inventor e industrial Peter Cooper en 1845, pero que Cooper nunca había desarrollado comercialmente. Sin embargo, Wait no tuvo éxito en la comercialización de Jell-O y, en 1899, vendió los derechos por 450 dólares a un vecino, el orador Francis Woodward, quien había fundado la Genesee Pure Food Company en 1897. Genesee se convirtió en la Jell-O Company en 1923, el mismo año en que comenzó a comercializar D-Zerta, una gelatina sin azúcar, y una mezcla en polvo para hacer helado en casa.

En 1926, Postum Cereal adquirió Igleheart Brothers, Inc. (fundada en 1856), fabricantes de la harina para pasteles Swans Down , y posteriormente compró Minute Tapioca Company. "Tapioca Superlative" había sido inventada en 1894 por Susan Stavers, una mujer de Boston, quien la elaboró ​​a partir de hojuelas de tapioca molidas en su molinillo de café. Ese mismo año, vendió los derechos a John Whitman, de Orange, Massachusetts , quien cambió el nombre a "Minute Tapioca". En 1908, Whitman cambió el nombre de su empresa al de su producto. La marca "Minute" se haría más conocida posteriormente por una innovación de General Foods lanzada en 1949, conocida como Minute Rice , una marca de arroz precocido .

Como consecuencia de las adquisiciones de Jell-O y Minute Tapioca, los ingresos de Postum Cereal en 1926 se dispararon a 46,9 millones de dólares. El número de acciones ascendía a 1,375 millones, incluyendo las emitidas para adquirir Jell-O y Minute Tapioca. El dividendo se incrementó a 4,70 dólares anuales.

La racha de adquisiciones continuó en 1927 con la compra de dos empresas de confitería con nombres similares: el fabricante de chocolate Walter Baker (fundado en 1765, lo que lo convierte en el componente más antiguo de las empresas que conforman Postum) y el procesador de coco Franklin Baker , que había comenzado a principios del siglo XIX como corredor de harina, pero cuyos productos de confitería databan de 1895. A esto le siguió la compra de Log Cabin Products, fabricante del jarabe Log Cabin (producido por primera vez en 1887), y de Richard Hellmann, Inc. (establecida en 1913), productora de la mayonesa Blue Ribbon. Y a finales de año, Postum Cereal comenzó a vender su primer producto de café, " Sanka ", tras obtener los derechos de comercialización en EE. UU. del Dr. Ludwig Roselius de Bremen, Alemania . Roselius había desarrollado el café descafeinado en 1906 y comenzó a venderlo en EE. UU. en 1923. ^{[ 8 ]}

En 1928 se produjeron tres adquisiciones más. La más importante fue la de Cheek-Neel Coffee Company. Su producto, Maxwell House , que databa de 1892, era una marca reconocida en lo que aún era un mercado cafetero fragmentado en Estados Unidos. Sin embargo, en pocos años se convertiría en la marca número uno en Estados Unidos y mantendría esa posición hasta bien entrada la década de 1980. También se adquirieron en 1928 La France Manufacturing Company, fabricante de almidón y otros productos de lavandería (esta fue la primera incursión de Postum en productos no comestibles), y Calumet Baking Powder Company , el principal fabricante de este producto esencial para la cocina.

Financieramente, el año culminó el 1 de octubre con la inclusión de Postum, Inc. en el recién reformulado Dow Jones Industrial Average de 30 acciones comunes. ^{[ 9 ]} A fin de año, los ingresos se situaron en 101 millones de dólares y el dividendo sobre los cinco millones de acciones autorizadas fue de 5,00 dólares por año, un aumento de 25 veces desde 1922.

La adquisición más importante de 1929 fue, sin duda, la de la empresa de alimentos congelados propiedad de Clarence Birdseye , ^{[ 10 ]} llamada "General Foods Company". Birdseye (9 de diciembre de 1886 - 7 de octubre de 1956) fue uno de los empresarios más importantes en la historia de la industria alimentaria. Nacido en la ciudad de Nueva York, se interesó por la conservación de alimentos mediante congelación mientras trabajaba como comerciante de pieles en Labrador entre 1912 y 1916. Para 1923, había desarrollado un proceso comercialmente viable para la ultracongelación de alimentos mediante un mecanismo de cinta, el cual patentó. En 1924, con el respaldo de tres inversores, fundó General Seafoods Company en Gloucester, Massachusetts , para producir filetes de eglefino congelados envasados ​​en cajas de cartón sencillas.

La hija del fundador, Marjorie Merriweather Post , fue la primera en entusiasmarse con las perspectivas del negocio de los alimentos congelados. En 1926, atracó en el puerto de Gloucester con su yate, Hussar (IV) , y le sirvieron un almuerzo que, para su asombro, había sido congelado seis meses antes. Aunque con el tiempo se convirtió en la mujer más rica de Estados Unidos gracias a su genio empresarial, a Marjorie Post le llevó tres años convencer a la dirección de Postum para que adquiriera la empresa. En un acuerdo gestionado por Marjorie, quien comprendió de inmediato el valor de las patentes de Clarence Birdseye, Postum pagó 10,75 millones de dólares por una participación del 51% y su socio, Goldman Sachs , pagó 12,5 millones de dólares por el 49% restante. ^{[ 11 ]} Tras esta adquisición, Postum, Inc. cambió su nombre a General Foods Corporation. Goldman vendió su participación a General Foods en 1932, aparentemente con una ligera pérdida.

Poco después de la adquisición, General Foods comenzó a probar en el mercado una línea ampliada de alimentos congelados , pero la empresa pronto se dio cuenta de que un simple proceso de envasado no sería suficiente para comercializar productos congelados en las tiendas. Para su venta, los paquetes debían mantenerse congelados durante su exhibición, por lo que los ingenieros de Birdseye comenzaron a desarrollar un congelador diseñado específicamente para almacenar alimentos congelados. El congelador, que apareció por primera vez en 1934, requería mucho espacio y electricidad, recursos que no estaban fácilmente disponibles en la mayoría de los supermercados de la época. Para aquellas tiendas que podían instalarlo, la rentabilidad fue inmediata. Las amas de casa pronto se dieron cuenta de que guardar los paquetes de alimentos congelados en el congelador significaba comidas más frescas y menos viajes al mercado. ^{[ 12 ]}

La compañía publicó un libro de cocina en 1932, el General Foods Cook Book , dedicado "Al ama de casa estadounidense". Se publicaron cinco ediciones entre 1932 y 1937. El libro incluye fotografías (entre las que destaca "General Foods ofrece más de veinte productos famosos para su despensa bien surtida") y un índice temático. ^{[ 13 ]}

Philip Morris Companies adquirió General Foods en 1985 y Kraft Inc. en 1988, fusionándolas finalmente como Kraft Foods Inc. antes de que la unidad de cereales fuera vendida a Ralcorp en 2007.

En 2011, Ralcorp anunció sus planes de escindir Post Foods en una empresa independiente. Aproximadamente una cuarta parte de las ventas de Ralcorp en 2010 fueron generadas por su unidad Post Foods. ^{[ 14 ]} La escisión se completó con una oferta pública inicial (OPI) de Post Holdings, Inc. el 7 de febrero de 2012. ^{[ 15 ]}

En 2014, la empresa adquirió Michael Foods, con sede en Minnetonka, Minnesota , por 2450 millones de dólares. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Al año siguiente, Post Foods adquirió MOM Brands (anteriormente Malt-O-Meal Co.), creando así la tercera mayor empresa de cereales para el desayuno en Estados Unidos. En ese momento, Post Foods cambió su nombre a Post Consumer Brands y estableció su sede en Lakeville, Minnesota .

En julio de 2017, Post Holdings compró Weetabix Limited (incluida la filial estadounidense Barbara's) por 1.400 millones de libras esterlinas. ^{[ 18 ]} En 2019, la empresa comenzó a combinar algunas de sus marcas de cereales MOM Brands y Weetabix bajo el nombre Three Sisters Cereal .

El 8 de diciembre de 2020, Post Holdings anunció la adquisición de la marca de mantequilla de maní Peter Pan a Conagra Brands . ^{[ 19 ]} La transacción se completó el 25 de enero de 2021. ^{[ 20 ]} Con la adquisición de la mantequilla de maní Peter Pan el 25 de enero de 2021, Post creó un nuevo grupo llamado Animated Brands , ^{[ 21 ]} siendo la marca Peter Pan el miembro fundador. Animated Brands es administrada por Post Consumer Brands.

El 1 de junio de 2021, Post anunció la adquisición del negocio de cereales listos para comer ("RTE") de TreeHouse Foods . ^{[ 22 ]} Un acuerdo similar dos años antes había sido frustrado por preocupaciones antimonopolio de la Comisión Federal de Comercio . ^{[ 23 ]} El negocio de cereales RTE de TreeHouse Foods se sumó a la amplia cartera de productos de cereales de marca propia de Post Consumer Brands.

En febrero de 2023, Post Holdings anunció la adquisición de marcas de alimentos para mascotas como 9Lives , Kibbles 'n Bits y Gravy Train . Esta adquisición permitiría a Post ingresar al mercado de alimentos para mascotas. Tras la finalización de la adquisición, Post tiene previsto desarrollar una nueva categoría de alimentos para mascotas dentro de Post Consumer Brands. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

El postum , un sustituto del café elaborado a partir de grano tostado , fue creado en 1895. Fue popular durante la primera mitad del siglo XX, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial , cuando el café estaba racionado .

Debido a su disminución de popularidad, Post anunció su descontinuación en 2007. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Posteriormente fue revivida por Eliza's Quest Food en 2013. ^{[ 30 ]}

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