Polykastro

La zona ha estado habitada desde el Neolítico. Hay dos asentamientos de esa época: en Axiochorion ( Amydon ) y en Limnotopos ( Carabia ). En la Edad del Bronce, entre el 3500 y el 3000 a. C., los peonios se asentaron en la zona. En Axiochorion se encontraba la capital de Peonia, Amydon. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los peonios de Amydon participaron en la Guerra de Troya como aliados troyanos, junto con el rey Piracmes y Asteropaeus . El rey Pelegón fue quien guió a los peonios desde el valle norte del río Axios hasta el valle sur, ahora llamado Amphaxitis . Los peonios también fundaron la ciudad de Chaetae en Tsaousitsa, cerca de Pontoiraklia. En el siglo XIX a. C., hubo una invasión desde el este. Los invasores eran pelasgos , más tarde conocidos como crestonios , ya que habitaban Krestonia, al este de Amphaxitis. En el siglo XII a. C., los frigios llegaron a la zona. Amydon se convirtió en el primer centro de tratamiento con hierro del sureste de Europa. Los frigios fundaron la ciudad de Baerus o Vairos cerca del pueblo de Kastro . En el siglo V a. C., los macedonios conquistaron Anfaxitis y, para entonces, la región de Polykastro siguió el mismo camino que el resto de Grecia . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En la época romana, Amydon fue completamente destruida. El asentamiento en la región se llamaba Tauriana y pertenecía a la 2.ª División de Macedonia, con Tesalónica como capital. Durante la época romana, desde el siglo II a. C. hasta el siglo IV d. C., galos , godos y germanos realizaron incursiones. En la época bizantina hubo muchas guerras con las tribus del norte, como ávaros , vardares, búlgaros y eslavos , y la zona se vio gravemente afectada. En el siglo XIII, los emperadores bizantinos reconstruyeron la fortaleza de Vairos para hacer frente a los enemigos del norte. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En 1397, la zona fue conquistada por el Imperio Otomano ^{[ 8 ]} y los otomanos iniciaron un programa de islamización . ^{[ 7 ]} Muchas personas abandonaron la zona para vivir en las montañas.

Los otomanos llamaron a la ciudad Karasouli. Ese nombre proviene de las palabras turcas "kara" = negro y "suli" = pantano. Otra interpretación del nombre es que los otomanos la nombraron en honor a un hombre local de piel oscura originario de Souli , Epiro . ^{[ 4 ]}

Según el viajero otomano Hadji Khalfa , la zona estaba poblada únicamente por griegos y turcos. Después del siglo XV, la economía de la zona dependía de la agricultura. Muchos trabajadores agrícolas llegaron de otros lugares del Imperio Otomano para trabajar, ya que muchos lugareños se negaban a trabajar en las granjas otomanas. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Después del siglo XVI, muchos sarakatsani llegaron a la zona desde Epiro . Durante los siglos XVII y XVIII, también llegaron valacos a la zona, procedentes de Macedonia Occidental , desplazados debido a los saqueos turcos/albaneses. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Es notable que en las aldeas de Evzoni y Korona se hablara un dialecto romance llamado megleno-rumano . Todavía hoy existen hablantes de este dialecto. La investigadora Maria Papageorgiou afirma que muchas obras de los antiguos poetas trágicos griegos, que no se conservan en la actualidad, se transmitieron oralmente en este dialecto, como relatos.

Durante la Guerra de Independencia griega , los habitantes de Polykastro lucharon contra los otomanos en el movimiento revolucionario de Bogdanci , pero no tuvieron éxito. La revolución continuó en el sur de Grecia. Muchos combatientes de Polykastro y pueblos cercanos (como Gevgelija , Bogdanci, etc.) se dirigieron al sur de Grecia para contribuir. Durante el primer gobierno provisional griego , se estableció un comité, llamado "Comité de macedonios del norte" ^{[ 10 ]} , compuesto por tres miembros. Uno de los tres miembros era de Bogdanci. ^{[ 10 ]}

Después de 1850, se establecieron cinco comunidades griegas en la región; en Polykastro, Axiochori, Aspros, Evzonoi y Metamorfossis y cuatro escuelas griegas; en Polykastro, Aspros, Axiochori y Evzonoi. En el pueblo se construyeron dos iglesias griegas y una escuela, conocidas como Agii Anargyri (hoy Taxiarcas) y Agios Athanassios. ^{[ 11 ]} En 1870 se estableció la estación de tren de Karasouli. ^{[ 4 ]}

A finales del siglo XIX y principios del XX, el conflicto entre búlgaros y griegos en Macedonia desembocó en enfrentamientos armados. Numerosas tropas griegas locales operaban en la región del municipio de Polykastro. Georgios Vegyris, Georgios Didaskalou y Christos Doitsinis, del pueblo de Evzoni, organizaron tropas contra los búlgaros. En el cercano pueblo de Vogoroitsa (actualmente Bogorodica , en la República de Macedonia del Norte) operaban tropas lideradas por Christos Dringas y Dimitrios Ouroumis. Asimismo, en Pardeitsa (actualmente Prdeic , en la República de Macedonia del Norte) operaban los equipos de Aggelos Athanassiou y Aggelos Dakos. Estas tropas operaban en toda la zona comprendida entre Bogdanci y Gevgeli, hasta Polykastro, Aspros y Doirani . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

En 1900, la composición étnica del pueblo había cambiado con la inmigración de muchos turcos , adigués y romaníes a la zona. Sin embargo, según los estudiosos búlgaros, los búlgaros seguían constituyendo la mayoría de la población. ^{[ 16 ]} La composición étnica del pueblo según Vasil Kanchov en 1900 era de 340 búlgaros, 200 turcos, 12 adigués y 55 romaníes. ^{[ 16 ]} El estudio "La Macédoine et sa Population Chrétienne" de Dimitar Mishev concluyó que la población cristiana estaba compuesta por 312 exarquistas búlgaros , 144 patriarcas búlgaros y 30 romaníes. Los búlgaros también mantenían una escuela en el pueblo a principios del siglo XX. ^{[ 17 ]} Otra fuente de datos demográficos se puede encontrar en las estadísticas otomanas , búlgaras y griegas de la época. ^{[ 7 ]} Según estas fuentes, la población del área del municipio de Polykastro era de 7.000 personas, de las cuales 1.000 eran griegas , 4.000 búlgaras y 2.000 musulmanas, principalmente turcas . ^{[ 7 ]}

La lucha macedonia de 1904-1908 tenía como objetivo liberar a Macedonia del Imperio Otomano en decadencia y unirla con Grecia; varios polikastrinos lucharon contra destacamentos búlgaros de la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia ( ORIM ) y ejércitos turcos. El comandante griego Georgios Karaiskakis de Bogdanca (actualmente en la República de Macedonia del Norte) y su tropa fueron los principales defensores de la zona. Georgios Karaiskakis, «Vogdantsiotis», operaba en un área que abarcaba desde Gevgelija y Stromnitsa (actualmente Strumica ) hasta Doirani, Polykastro y Aspros. Murió en una batalla cerca de Strumica contra los búlgaros en 1905. ^{[ 18 ]} Michael Sionidis de Evzonoi fue el combatiente macedonio más importante contra los búlgaros y se vengó de muchos asesinatos de griegos a manos de estos. Georgios Koukogiannis de Metamorphossis, junto con Asterios Demou y Lazaros Doitsinis de Evzonoi, defendían sus aldeas de los búlgaros. Konstantinos Argyriou de Polykastro, junto con Traianos Antoniou y Demetrios Giovanis de Axiochorion, luchaban y organizaban las escuelas griegas. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 18 ]}

Finalmente, Polykastro y la zona fueron capturadas por el ejército griego durante la Primera Guerra de los Balcanes en 1912. La mayor parte de su población búlgara fue expulsada a Bulgaria. ^{[ 19 ]} La zona volvió a ser escenario de guerra durante la Primera Guerra Mundial ( frente macedonio ).

Polykastro ha sido testigo del flujo de refugiados , procedentes de Siria y otros países. Los refugiados que llegaban a las islas Espóradas del Sur y que posteriormente eran transportados a Atenas o Salónica se dirigían a la frontera de Idomeni , al norte de Polykastro, pasando a menudo por la ciudad en la carretera. Tras el cierre sustancial de esa frontera en 2015, los refugiados comenzaron a acampar, por ejemplo, en gasolineras a lo largo de la carretera. La organización humanitaria Médicos Sin Fronteras estableció sus oficinas en Polykastro. ^{[ 20 ]}