Polydesmus progressus

Polydesmus progressus es una especie de milpiés de dorso plano de la familia Polydesmidae . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Esta especie se encuentra en Francia , generalmente en cuevas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Este milpiés presenta dimorfismo sexual en el número de segmentos: mientras que las hembras adultas de esta especie presentan los 20 segmentos (contando el collum como el primer segmento y el telson como el último) que se observan habitualmente en el orden Polydesmida , los machos adultos presentan solo 19 segmentos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Esta especie fue descrita por primera vez en 1900 por el miriapodólogo francés Henri W. Brölemann . Basó la descripción original de esta especie en especímenes que incluían ambos sexos. Estos especímenes fueron recolectados en tres sitios del sur de Francia: la cueva de Lombrives en el departamento de Ariège , la cueva de Bétharram en lo que ahora es el departamento de Pirineos Atlánticos (anteriormente Bajos Pirineos) y la cueva de Lautaret en el departamento de Ardèche . ^{[ 5 ]}

En 1910, Brölemann describió una nueva subespecie , a la que denominó Polydesmus progressus beneharnensis , que se encontraba en abundancia en la cueva de Bétharram, y la diferenció de la subespecie más extendida que había descrito en 1900, a la que llamó Polydesmus progressus typica . Esta distinción se basó en las diferencias en los gonópodos de los machos adultos tras examinar una amplia muestra de ejemplares adicionales recolectados en decenas de yacimientos del sur de Francia. Esta muestra incluyó especímenes de la subespecie más extendida recolectados en la cueva de Gargas en Saint-Laurent-de-Neste en el departamento de Altos Pirineos , una cueva en Limoux en el departamento de Aude , una cueva en Aspet en el departamento de Alto Garona y más de una docena de sitios en el departamento de Ariège, incluyendo la cueva de Niaux en Tarascon-sur-Ariège , tres cuevas en Foix , tres cuevas en Lavelanet , una cueva en Tarascon-sur-Ariège , dos ríos subterráneos en Varilhes , una cueva en Labastide-de-Sérou y una cueva en Oust . ^{[ 4 ]}

La subespecie más extendida también se ha encontrado viviendo en la superficie fuera de las cuevas. El zoólogo francés Henri Ribaut informó sobre esta subespecie hallada a nivel del suelo en el departamento de Haute-Garonne. Se han recolectado otros ejemplares de la superficie del suelo en jardines y bajo árboles en el valle de Gave de Pau, en el departamento de Pyrénées-Atlantiques. ^{[ 4 ]}

En 1916, Brölemann propuso un nuevo género, Perapolydesmus , para contener la especie descrita originalmente como Polydesmus progressus , a la que designó como especie tipo . ^{[ 7 ]} En 1940, el miriapodólogo austriaco Carl Attems trasladó la especie descrita originalmente en 1934 como Polydesmus susatensis al género Perapolydesmus . ^{[ 3 ]} Sin embargo, las autoridades ahora consideran a Perapolydesmus como un sinónimo menor de Polydesmus , devolviendo así ambas especies al género en el que fueron ubicadas originalmente. ^{[ 8 ]}

Esta especie es pequeña y blanca. ^{[ 3 ]} Las dos subespecies de esta especie difieren en tamaño promedio: el macho adulto promedio de la subespecie más extendida puede variar de 4,5  mm a 5,6  mm de longitud y de 0,66 a 0,74  mm de ancho, mientras que la hembra adulta promedio puede variar de 6,5  mm a 7,6  mm de longitud y de 0,8  mm a 0,95  mm de ancho. La subespecie Bétharram es más pequeña que la típica para esta especie, con el macho adulto promedio midiendo 4,5  mm de longitud y 0,6 mm de ancho y la hembra adulta promedio midiendo 6,3  mm de longitud y 0,8  mm de ancho. ^{[ 4 ]}

Las antenas son largas y tienen forma de maza, cada una delgada en la base pero con segmentos quinto, sexto y séptimo más gruesos. ^{[ 5 ]} El sexto es el segmento más grande. ^{[ 5 ] [ 3 ]} La cabeza es más ancha que el collum, que tiene forma de semicírculo. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Los paranota están bien desarrollados y cada uno presenta de tres a cinco dientes en los bordes laterales. ^{[ 5 ] [ 3 ]} Los ozoporos aparecen en los segmentos 5, 7, 9, 10, 12, 13 y desde el 15 hasta el penúltimo segmento. Las patas son bastante largas y presentan cerdas. ^{[ 5 ]}

La hembra adulta presenta 20 segmentos (incluido el telson) y 31 pares de patas, mientras que el macho adulto presenta solo 19 segmentos y 28 pares de patas para caminar, ^{[ 5 ]} excluyendo el octavo par de patas, que se convierten en un par de gonópodos. ^{[ 6 ]} Cada gonópodo presenta un elemento distal (telopodito) que se divide en dos ramas delgadas. ^{[ 7 ]} La rama interna es más corta y presenta una almohadilla con un mechón de cerdas justo antes de la punta, y estas cerdas ocultan la abertura del surco seminal. La rama externa es más larga y termina en una punta curva con un diente ganchudo justo antes de la punta. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

Las dos subespecies se pueden distinguir en función de las características de estos gonópodos. Por ejemplo, la almohadilla pilosa aparece en un tubérculo sobresaliente muy prominente en la subespecie de Bétharram, pero no en la subespecie más extendida. Además, la rama externa es mucho más larga que la interna en la subespecie más extendida, mientras que en la subespecie de Bétharram la rama interna es casi tan larga como la externa. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Esta especie comparte muchos rasgos con Polydesmus susatensis , y Attems las incluyó juntas en el género Perapolydesmus basándose en estas características compartidas. Por ejemplo, ambas especies carecen de pigmentación y presentan solo 19 segmentos en el macho adulto. Además, en ambas especies, la cabeza es más ancha que el cuello, las antenas tienen forma de maza y cada gonópodo se divide en dos ramas, con una rama seminal más corta que presenta una almohadilla pilosa cerca de la punta. ^{[ 3 ]}

Estas dos especies se pueden distinguir, sin embargo, por otros rasgos. Por ejemplo, las dos ramas del gonópodo están divididas en la base por una sutura en P. susatensis , pero no en P. progressus . Además, la rama externa del gonópodo es más curvada en P. susatensis que en P. progressus , y P. susatensis es también una especie de mayor tamaño, con el macho adulto alcanzando los 12  mm de longitud. ^{[ 3 ]}