Punta de Ayr

El Point of Ayr ( en galés : Y Parlwr Du ) es el punto más septentrional de la Gales continental . Está situado inmediatamente al norte de Talacre , en Flintshire , en la desembocadura del estuario del Dee . Se encuentra al suroeste de la bahía de Liverpool , en el mar de Irlanda . Es el emplazamiento de una reserva natural de la RSPB ( Real Sociedad para la Protección de las Aves ) , RSPB Dee Estuary Point of Ayr, ^{[ 2 ]} y forma parte del Sitio de Interés Científico Especial de Gronant Dunes y Talacre Warren .

Durante muchos años, una mina de carbón operó en Point of Ayr, en el extremo norte del yacimiento carbonífero de Flintshire ; era una de las últimas minas profundas en funcionamiento en Gales . Las primeras perforaciones de prueba se realizaron en 1865, bajo la dirección de Lord Mostyn , propietario de la mina Mostyn , situada a pocos kilómetros de distancia. Las perforaciones parecieron exitosas, y se formó la Prestatyn Coal Company para iniciar las operaciones propiamente dichas; sin embargo, el proyecto fue abandonado antes de comenzar. En 1873, el sitio fue investigado por segunda vez por una compañía recién formada, la Western Mostyn Colliery Company ; sin embargo, el pozo de prueba no tuvo éxito y el proyecto fue abandonado nuevamente.

En 1883, se formó una tercera compañía, la Point of Ayr Colliery Company , y en 1890 encontraron una veta. El carbón en ese momento era traído a la superficie por un equipo de 75 ponis de mina . ^{[ 3 ]} Un segundo pozo también fue excavado por esas fechas. Según los registros del Inspector de Minas , en 1896 la mina empleaba a 356 hombres que producían carbón para usos domésticos e industriales. Un tercer pozo fue excavado algún tiempo después de que la Junta Nacional del Carbón se hiciera cargo del sitio tras la nacionalización en 1947. El yacimiento de carbón se extendía hacia el norte bajo el Mar de Irlanda. Seis hombres murieron durante la excavación de un nuevo pozo el 4 de julio de 1952. Para 1953, 738 hombres producían 213.000 toneladas de carbón al año. La mina de carbón Point of Ayr cerró el 23 de agosto de 1996. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} No queda nada de la mina. Sin embargo, al igual que muchas antiguas minas de carbón, el nombre lo conserva la "Point of Ayr Colliery Band", una banda de música de metales que compite a nivel de campeonato.

El emplazamiento fue elegido a principios de los años ochenta para una planta piloto de "conversión de carbón en petróleo", financiada conjuntamente por el gobierno, la Junta Nacional del Carbón y otras entidades. Se realizaron ensayos a escala de laboratorio en el lugar, pero el proyecto se vio afectado por la huelga de mineros y el consiguiente recorte en la financiación para la investigación en este campo y en tecnologías de combustión limpia. La planta nunca llegó a entrar en funcionamiento y fue desmantelada.

Point of Ayr es también el lugar donde llega a tierra el gas natural procedente de los yacimientos de gas celtas. El gas se transporta a través de un gasoducto de 33,5  km (20 millas) de longitud desde el Complejo Douglas de plataformas de perforación de gas y petróleo en el Mar de Irlanda. La terminal de gas de Point of Ayr tiene una capacidad de procesamiento de gas de 300 millones de pies cúbicos (8,5 millones de metros cúbicos ) al día en condiciones estándar . Las instalaciones eliminan el metanol (utilizado para la inhibición de hidratos), el agua y el condensado. El gas se endulza con un disolvente de amina para eliminar los compuestos de azufre hasta menos de 3,3 ppm y se enfría para reducir el punto de rocío de los hidrocarburos. La planta de procesamiento fue originalmente parte del desarrollo de BHP en el área de Liverpool Bay, ^{[ 7 ]} pero ahora es propiedad de Eni y está operada por ella . ^{[ 8 ]} El gas se transporta a través de un gasoducto subterráneo de 27 km (17 millas) a 30 bar a lo largo de la costa del norte de Gales hasta Connah's Quay. Después de un procesamiento adicional, el gas se vende a Uniper para su central eléctrica de turbina de gas de ciclo combinado en Connah's Quay , en Deeside , en Flintshire. ^{[ 9 ]}  

El cabo de Ayr también da nombre a un faro , construido en 1776, aunque inactivo desde 1883. Se alza en la playa de Talacre , en la entrada del estuario del río Dee . El faro llegó a tener dos luces. El haz principal, de 63 pies, iluminaba hacia el mar en dirección a Llandudno . Un haz secundario iluminaba río arriba, hacia la aldea de Dawpool , en Cheshire , en la orilla inglesa del estuario. Mientras estuvo en servicio, el faro estaba pintado con franjas rojas y blancas, y tenía una linterna roja. Fue reemplazado en 1844 por un faro de pilotes metálicos , con luz blanca, ^{[ 10 ]} erigido por orden de la Corporación de Trinity House . ^{[ 11 ]} Esta nueva estructura fue a su vez reemplazada en 1883 por un buque faro . ^{[ 12 ]}

• Terminal de gas de Point of Ayr
• Lista de faros en Gales

• Casa de la Trinidad