Mina de carbón de Mostyn

53°19′12″N 3°15′47″W / 53.320°N 3.263°W / 53.320; -3.263 Mostyn Collieryera unamina de carbónenFlintshire,Gales del Norte,^[1]que fue propiedad en la última parte de su vida operativa de la influyenteMostyn.^[2]La mina estaba ubicada enMostyna orillas delrío Dee.

El escritor galés Thomas Pennant escribió que las minas de carbón de Mostyn se establecieron ya en 1261, durante el reinado de Eduardo I. [ ^{3 ] Los} registros muestran que en 1294, junto con una cantera de piedra, la mina de carbón tenía un valor de 5 libras esterlinas anuales, y en 1423 valía 3 libras, 6 chelines y 8 peniques . ^{[ 4 ]}

En los primeros años, el carbón se transportaba desde la mina en barcos que se acercaban al muelle con la marea alta, pero el cambio en el curso del río hizo que se excavara un canal parcial para garantizar el paso seguro. ^{[ 5 ]}

Los registros muestran que Thomas Cowper y Richard Mason de Londres arrendaron la mina de Mostyn en 1594. ^{[ 6 ]} Los registros sugieren que para el siglo XVII Mostyn era posiblemente la mina de carbón más grande de la costa occidental de Gran Bretaña y probablemente la más rentable del yacimiento de carbón del norte de Gales . ^{[ 7 ]}

En 1602, Cowper y Mason vendieron un contrato de arrendamiento de 13 años a Roger Mostyn por 70 libras esterlinas, iniciando así la vinculación de la mina con la que se convertiría en una de las familias más influyentes del norte de Gales. Mostyn emprendió un programa de expansión y, para 1616, ya existían tres pozos en el lugar. En 1619, la mina generaba para los Mostyn unos ingresos anuales de aproximadamente 700 libras esterlinas, lo que sugiere una producción bastante sustancial. ^{[ 7 ]}

En 1639, el sucesor de Roger Mostyn, Sir Roger Mostyn, ordenó la excavación de tres pozos más profundos. Alrededor de esta época, se observa que casi todo el carbón enviado desde Chester se registraba en los archivos de la ciudad como «carbón Mostyn». ^{[ 8 ]} Una grave explosión ocurrió en la mina en 1673. ^{[ 9 ]} Sir Roger Mostyn dio un relato de una explosión causada por grisú el 3 de febrero de 1675. La explosión « voló de un lado a otro sobre todas las cavidades de la obra con un fuerte viento y un fuego continuo, y, a medida que avanzaba, mantenía un gran estruendo en todas direcciones ». Describió cómo la explosión se escuchó a 24 km (15 millas  ) de distancia, destruyó el mecanismo de extracción y derribó árboles. Mostyn también describió cómo los hombres que estaban bajo tierra en el momento de la explosión fueron chamuscados « como si hubieran sido azotados con varas; algunos, que tenían menos protección, fueron arrastrados quince o dieciséis yardas [por la explosión] y golpeados contra el techo del carbón ». ^{[ 10 ]}

Cuando en 1802 se inauguró una fundición para producir hierro utilizando el carbón de la mina, ^{[ 11 ]} la compañía pasó a llamarse «Mostyn Coal and Iron Company». Fue próspera desde el principio. ^{[ 12 ]}

En 1806, dos explosiones causaron la muerte de 36 hombres. ^{[ 13 ]} En abril de 1807, un incendio provocó 26 muertes. Varias familias perdieron a más de un miembro en la tragedia. ^{[ 14 ]} Otra explosión, el 10 de marzo de 1809, causó la muerte de 22 hombres. Las explosiones de 1807 y 1809 mataron a 50 hombres, dejaron 26 viudas y 66 niños huérfanos de padre. ^{[ 15 ]}

El precio medio del carbón fue documentado por el Sr. Robert Anderson en su folleto de 1839 , The Present State of the Coal Trade . Indicó que el precio medio por tonelada de los «mejores carbones» de Mostyn era de 8 chelines y 6 peniques, mientras que los «segundos carbones» costaban un chelín menos, lo que demuestra que el carbón de Mostyn se encontraba entre los más baratos disponibles en Gran Bretaña. ^{[ 16 ]}

En la década de 1840, el acceso al muelle en barco había mejorado y podía recibir embarcaciones de 300 toneladas que transportaban entre 50.000 y 60.000 toneladas de carbón cada año. ^{[ 5 ]}

En 1843 se inició la construcción de un terraplén conocido localmente como «el cob», que tenía el doble propósito de ganar terreno al río Dee y servir de defensa contra inundaciones . El proyecto, conocido como el Terraplén de Bychan, fue financiado por el propietario de la mina, Lord Mostyn , y JP Eyton . El terraplén tenía una longitud de 1974 yardas (1805 m) , aproximadamente 1,2 millas (1,9 km) . El coste fue de alrededor de 4500 libras esterlinas y se ganaron aproximadamente 70 acres de terreno. ^{[ 17 ]}  

Lo que en aquel entonces se creía que era uno de los cilindros de máquina de vapor más grandes del mundo fue fabricado para John Lancaster en noviembre de 1848 por Haigh Foundry , en Lancashire , para su instalación en una máquina de bombeo de acción directa en la mina de carbón de Mostyn. Tenía 5,2 metros de largo, 2,5 metros de diámetro y pesaba 22 toneladas . ^{[ 18 ]} Se decía que se habían utilizado 30 toneladas de metal fundido en su fabricación, y una considerable multitud de observadores interesados ​​acudió a ver la fundición . ^{[ 19 ]} Mostyn también es notable porque en 1852 se convirtió en una de las primeras minas de carbón en instalar una bomba de aire experimental. ^{[ 20 ] [ 21 ]} 

Con la inauguración del ferrocarril de Chester y Holyhead en 1847, era solo cuestión de tiempo que las compañías carboníferas y siderúrgicas aprovecharan la oportunidad, ya que el ferrocarril pasaba literalmente a pocos metros del emplazamiento. En 1855, se construyeron apartaderos con acceso tanto a la mina como a la siderúrgica, aunque la mina ya contaba con su propio sistema interno de tracción animal desde principios del siglo XVIII. ^{[ 12 ]}

Desde 1872 hasta 1888, la Mostyn Coal & Iron Co. fue propiedad de Joshua Lancaster . ^{[ 22 ]}

La Mostyn Coal and Iron Company entró en liquidación en 1879, en gran parte debido a cambios en el negocio de la fundición de hierro; sin embargo, es posible que nunca se conozcan todas las circunstancias, ya que gran parte del registro histórico se ha perdido. El liquidador vendió el contrato de arrendamiento de la mina como negocio en marcha. ^{[ 23 ]} El mapa de seis pulgadas de la Ordnance Survey de 1881, ^{[ 24 ]} muestra la mina de carbón de Hanmer en 53.31293,-3.25588, y una fábrica de cobre y la mina Ayton donde ahora se encuentra Warwick Chemicals.

La mina sufrió un desastre en 1884 cuando el río se desbordó e inundó por completo las minas. ^{[ 22 ]} El suceso inspiró una canción en galés. ^{[ 25 ]} La mina nunca volvió a abrir, a pesar de que una empresa de Lancashire la adquirió en 1887 para formar la Darwen and Mostyn Iron Company , ^{[ 22 ]} poniendo fin así a más de 620 años de producción de carbón en Mostyn. ^{[ 23 ]} Sin embargo, para entonces, se estaban llevando a cabo exploraciones importantes en el cercano yacimiento de Point of Ayr , que finalmente se convertiría en una de las últimas minas de carbón de gran profundidad de Gales cuando cerró en 1996. ^{[ 2 ]}

• Sitio web de las minas de carbón de Gales: investigue la historia de la mina local.