Función de coordinación de puntos

La función de coordinación de puntos ( PCF ) es una técnica de control de acceso al medio (MAC) utilizada en redes WLAN basadas en IEEE 802.11 , incluyendo Wi-Fi . Reside en un coordinador de puntos, también conocido como punto de acceso (AP), para coordinar la comunicación dentro de la red. El AP espera la duración de PIFS en lugar de la duración de DIFS para capturar el canal. PIFS es menor que la duración de DIFS y, por lo tanto, el coordinador de puntos siempre tiene prioridad para acceder al canal. ^{[ 1 ]}

En la arquitectura MAC IEEE 802.11, la función de coordinación de punto (PCF) se ubica directamente encima de la función de coordinación distribuida (DCF). El acceso al canal en modo PCF es centralizado, por lo que el coordinador de punto envía una trama CF-Poll a la estación compatible con PCF para permitirle transmitir una trama. Si la estación consultada no tiene tramas para enviar, debe transmitir una trama nula. Debido a la prioridad de PCF sobre DCF, las estaciones que solo utilizan DCF podrían no tener acceso al medio. Para evitar esto, se ha diseñado un intervalo de repetición que abarca tanto el tráfico PCF (sin contención) como el tráfico DCF (con contención). Este intervalo, que se repite continuamente, comienza con una trama de control especial llamada trama Beacon. Cuando las estaciones reciben la trama Beacon, inician su vector de asignación de red durante el período sin contención del intervalo de repetición.

Dado que la mayoría de los puntos de acceso tienen topologías de bus lógico (son circuitos compartidos), solo se puede procesar un mensaje a la vez (es un sistema basado en contención ), por lo que se requiere una técnica de control de acceso al medio.

Las redes inalámbricas pueden sufrir un problema de nodo oculto, donde algunos nodos regulares (que se comunican solo con el punto de acceso) no pueden ver a otros nodos en el extremo del radio geográfico de la red porque la señal inalámbrica se atenúa antes de alcanzar esa distancia. Por lo tanto, tener un punto de acceso en el centro permite reducir a la mitad la distancia, lo que permite que todos los nodos vean el punto de acceso y, en consecuencia, reduce a la mitad la distancia máxima entre dos nodos en los extremos de una topología de estrella circular.

PCF parece estar implementado solo en muy pocos dispositivos de hardware, ya que no forma parte del estándar de interoperabilidad de la Wi-Fi Alliance .

El espacio entre tramas PCF (PIFS) es uno de los espacios entre tramas utilizados en las redes LAN inalámbricas basadas en IEEE 802.11 . Los puntos de acceso con PCF habilitado esperan a que transcurra la duración del PIFS en lugar del DIFS para ocupar el medio inalámbrico. La duración del PIFS es menor que la del DIFS y mayor que la del SIFS (DIFS > PIFS > SIFS). Por lo tanto, el punto de acceso siempre tiene mayor prioridad para acceder al medio.

La duración de PIFS se puede calcular de la siguiente manera:

PIFS = SIFS + Tiempo de ranura ^{[ 2 ]}

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