Función de coordinación distribuida

La función de coordinación distribuida ( DCF ) es la técnica fundamental de control de acceso al medio (MAC) del estándar WLAN basado en IEEE 802.11 (incluido Wi-Fi ). DCF emplea un acceso múltiple con detección de portadora y prevención de colisiones (CSMA/CA) con el algoritmo de retroceso exponencial binario .

DCF requiere que una estación que desee transmitir escuche el estado del canal durante un intervalo DIFS . Si el canal se encuentra ocupado durante dicho intervalo, la estación pospone su transmisión. En una red donde varias estaciones compiten por el medio inalámbrico, si múltiples estaciones detectan que el canal está ocupado y posponen su acceso, también detectarán prácticamente de forma simultánea que el canal está libre e intentarán ocuparlo. Como resultado, pueden producirse colisiones. Para evitar dichas colisiones, DCF también especifica un retroceso aleatorio, que obliga a una estación a posponer su acceso al canal durante un período adicional. La duración del período de retroceso se determina mediante la siguiente ecuación:

${\displaystyle \mathrm {BackoffTime} =\mathrm {aleatorio} ()\times \mathrm {aSlotTime} }$^{[ 1 ]}

Algunas características de DCF:

• Dispone de un mecanismo opcional de detección de portadora virtual que intercambia tramas cortas de solicitud de envío (RTS) y autorización de envío (CTS) entre las estaciones de origen y destino durante los intervalos entre las transmisiones de tramas de datos;
• Incluye un esquema de acuse de recibo positivo, lo que significa que si el destino al que va dirigido recibe correctamente una trama, dicho destino debe enviar una trama ACK para notificar al origen de la recepción exitosa;
• No resuelve por completo el problema del nodo oculto y/o terminal expuesto, solo lo alivia mediante el uso de RTS y CTS, y recomienda el uso de un rango de detección de portadora mayor;
• Está definido en el estándar IEEE 802.11 y es la configuración predeterminada de facto para el hardware Wi-Fi.

El protocolo 802.11 DCF consume una cantidad significativa de tiempo de transmisión, y los mensajes de control 802.11 suelen transmitir muy poca información. Por ejemplo, un mensaje ACK puede tardar hasta 60 μs en transmitirse por completo, lo que incluye un tiempo de transmisión suficiente para transmitir 3240 bits a 54  Mbit/s, durante el cual transmite un solo bit de información relevante.

El estándar IEEE 802.11 también define un método de acceso opcional mediante una función de coordinación de punto (PCF). La PCF permite que el punto de acceso, que actúa como coordinador de la red, gestione el acceso al canal. La enmienda IEEE 802.11e al estándar mejora la DCF y la PCF mediante una nueva función de coordinación denominada Función de Coordinación Híbrida (HCF).

• función de coordinación híbrida (HCF)
• función de coordinación de puntos (PCF)