Punto Omega

Point Omega es una novela corta del autor estadounidense Don DeLillo , publicada en tapa dura por Scribner's el 2 de febrero de 2010. Es la decimoquinta novela de DeLillo publicada bajo su propio nombre y su primera obra de ficción publicada desde su novela Falling Man de 2007 .

Según Alexandra Alter del WSJ , "la novela narra la historia de un cineasta que intenta rodar un documental sobre un profesor que asesoró a estrategas de guerra estadounidenses durante la invasión de Irak". Comienza en una "galería oscura, donde un misterioso espectador observa una versión a cámara superlenta de Psicosis de Alfred Hitchcock ". El punto de partida de la novela se le ocurrió a DeLillo tras visitar la instalación de Douglas Gordon, 24 Hour Psycho, en el Museo de Arte Moderno en 2006. ^{[ 1 ]}

La novela toma su título del concepto del Punto Omega del sacerdote jesuita Pierre Teilhard de Chardin . Según DeLillo, «considera la posible idea de que la conciencia humana está llegando a un punto de agotamiento y que lo que sigue puede ser un paroxismo o algo enormemente sublime e inimaginable». ^{[ 1 ]}

Según el catálogo de Scribner de 2010 ^{[ 2 ]} disponible a partir del 12 de octubre de 2009, el Punto Omega trata sobre lo siguiente:

En medio de un desierto, en algún lugar al sur de la nada, en una casa desolada de metal y madera, un asesor de guerra secreto se ha adentrado en busca de espacio y tiempo. Richard Elster, de setenta y tres años, era un erudito —un marginado— cuando fue convocado a una reunión con planificadores de guerra del gobierno. Esto fue motivado por un artículo que escribió explicando y analizando la palabra "entrega". Le pidieron a Elster que conceptualizara sus esfuerzos: que creara un marco intelectual para el despliegue de tropas, la contrainsurgencia y las órdenes de entrega. Durante dos años leyó sus documentos clasificados y asistió a reuniones secretas. Debía trazar un mapa de la realidad que estos hombres intentaban crear. "Amplitud y fanfarronería", así la llamaba. Debía conceptualizar la guerra como un haiku . "Quería una guerra en tres versos..."

Al finalizar su servicio militar, Elster se retira al desierto, donde se le une un cineasta con la intención de documentar su experiencia. Jim Finley quiere rodar una película en una sola toma, con Elster como único personaje: "Solo un hombre contra la pared".

Los dos hombres se sientan en la terraza, bebiendo y charlando. Finley defiende su película. Pasan las semanas. Y entonces llega la visita de Jessie, la hija de Elster, una mujer "de otro mundo" de Nueva York, que altera drásticamente la dinámica de la historia. Jessie es extraña y distante, pero Elster la adora. Elster explica su gran inteligencia y comenta que puede adivinar lo que la gente dice antes de oír las palabras leyendo los labios. Jim se siente atraído sexualmente por ella, pero no pasa nada, salvo que la observa como un voyeur. Tras el comportamiento más evidente de este tipo, Jessie desaparece sin dejar rastro. Se intenta encontrarla y se menciona a un novio o conocido, posiblemente llamado Dennis. La madre de Jessie la había enviado al desierto para alejarla de este hombre.

En su reseña para Publishers Weekly , Dan Fesperman reveló que el personaje de Finley es "un cineasta de mediana edad que, en palabras de su esposa separada, se toma demasiado en serio el arte pero no lo suficiente la vida" y compara a Elster con "una especie de Dr. Strangelove de la era Bush sin el acento ni los accesorios cómicos". ^{[ 3 ]} Escribiendo para el Wall Street Journal , Alexandra Altar describió la novela como "una meditación sobre el tiempo, la extinción, el envejecimiento y la muerte, temas que el Sr. DeLillo rara vez exploró con mucha profundidad cuando era un escritor más joven". ^{[ 4 ]}

DeLillo realizó una serie de raras apariciones públicas en el período previo al lanzamiento de Point Omega durante septiembre, octubre y noviembre de 2009, y tenía previsto realizar más promoción ante la prensa tras el lanzamiento de la novela. ^{[ 5 ]} Una de estas apariciones fue un evento de PEN en Nueva York, «Afrontando la tortura: Memorandos y testimonios de la “Guerra contra el terror”». Este evento fue «una velada de lecturas y reflexiones, [con] miembros y amigos de PEN leyendo [ ] los documentos secretos recientemente publicados que han sacado a la luz estos abusos —memorandos, comunicaciones desclasificadas y testimonios de detenidos— y reflexionando sobre cómo [Estados Unidos] puede avanzar como nación». ^{[ 5 ]}

Un cuento original, sin relación con Point Omega , titulado "Medianoche en Dostoievski", apareció en la edición del 30 de noviembre de The New Yorker . ^{[ 6 ]}

Un extracto de Point Omega estuvo disponible en el sitio web de Simon and Schuster el 10 de diciembre de 2009. ^{[ 7 ]}

DeLillo tenía previsto realizar una primera lectura pública de Point Omega en Book Court en Brooklyn , Nueva York, el 11 de febrero de 2010. ^{[ 8 ]}

DeLillo hizo una aparición inesperada en un evento de PEN en las escaleras de la sucursal principal de la Biblioteca Pública de la Ciudad de Nueva York en apoyo del escritor disidente chino Liu Xiaobo , quien fue sentenciado a once años de prisión por "incitar a la subversión del poder estatal" el 31 de diciembre de 2009. ^{[ 9 ]}

Point Omega permaneció una semana en la lista de los libros más vendidos del New York Times , alcanzando el puesto número 35 en la versión extendida de la lista durante su estancia de una semana en ella. ^{[ 10 ]}

Point Omega recibió críticas generalmente positivas. ^{[ 11 ]}

Una reseña temprana, en su mayoría positiva, apareció en el sitio web de Publishers Weekly el 21 de diciembre de 2009. ^{[ 3 ]} El crítico Dan Fesperman elogió el estilo de la novela, afirmando que si bien "no es una experiencia nueva salir de una novela de Don DeLillo sintiéndose ligeramente perturbado y desorientado... la prosa concisa de DeLillo es tan sobria y concentrada que los efectos posteriores son más poderosos de lo habitual". ^{[ 3 ]} Fesperman continúa agregando que DeLillo "está en su mejor momento al plasmar micromomentos de la vida interior y al "desenmascarar la vanidad de la abstracción intelectual". ^{[ 3 ]} Sin embargo, Fesperman escribe que hay ocasiones en que "la lectura se vuelve un poco tediosa", ^{[ 3 ]} y compara la novela con una "enérgica caminata por una montaña desértica: un tanto árida, quizás, pero con vistas ocasionales de una grandeza impresionante". ^{[ 3 ]}

La revista literaria Kirkus Reviews también elogió la novela, describiéndola como «un estudio gélido, inquietante y magistralmente compuesto sobre la culpa, la pérdida y el arrepentimiento, posiblemente el mejor del autor hasta la fecha». ^{[ 12 ]} La reseña de Kirkus también elogió la narrativa de la novela como «nítida, sutil y conmovedoramente elíptica»; ^{[ 12 ]} estableciendo comparaciones favorables entre Point Omega y la novela corta de Albert Camus , La caída ; ^{[ 12 ]} y afirmando que con esta novela, DeLillo había dado «un paso más allá del inquietante simbolismo de El hombre que cae ». ^{[ 12 ]}

Al igual que la reseña de Publishers Weekly , la reseña de Leigh Anne Vrabel para Library Journal destacó la calidad de la prosa de DeLillo, afirmando que es «simultáneamente austera y lírica, creando un mundo onírico minimalista que complacerá a los lectores sensibles al lenguaje y al sonido». ^{[ 12 ]} Vrabel también elogió la narrativa de la novela, escribiendo que «los puristas estructurales... apreciarán el recurso narrativo de la novela, relacionado con el cine, que envuelve la acción principal como una manta y unifica el conjunto con una gracia dolorosa y conmovedora». ^{[ 12 ]} El único comentario ligeramente negativo se refiere a la brevedad de la novela, pero la conclusión general fue muy positiva: «aunque sea breve, la última obra de DeLillo es intensa. Una excelente joya de ficción que invita a la reflexión y que enfrenta la vida con el arte y la emoción con el intelecto». ^{[ 12 ]}

También hubo críticas negativas de publicaciones como New York , The National y Esquire . ^{[ 13 ]}

En su reseña, mayormente negativa, para la sección de libros de la revista New York , Sam Anderson expresó decepción, desconcierto y confusión. En opinión de Anderson, Point Omega es «[la última de una] reciente serie de anti-thrillers metafísicos posteriores a Underworld —The Body Artist , Cosmopolis , Falling Man— [que demuestran que la escritura de DeLillo] ha alcanzado un nuevo nivel de inercia [narrativa]». ^{[ 14 ]} Para Anderson, la «estética glacial» ^{[ 15 ]} de la novela y su aparente falta de trama de ritmo lento constituyen un defecto importante: «lo más cerca que el libro llega a la acción real es cuando aparece la hija de Elster, aunque “aparece” es una expresión fuerte para un personaje que apenas parece existir. Cuando desaparece misteriosamente —el único acontecimiento importante de la novela— parece una mera formalidad». ^{[ 14 ]} La experiencia de leer una novela de "DeLillo de fase tardía", según Anderson, le hace "sentirse como un personaje de DeLillo de fase tardía: distante, confundido, catatónico, a la deriva en mundos oníricos, faltando a las citas con el dentista, olvidando el significado de palabras básicas y mirando objetos cotidianos como si fueran reliquias sagradas". ^{[ 14 ]} Sin embargo, Anderson admite que "esta desorientación podría explicar por qué no puedo decidirme sobre Point Omega ", ^{[ 14 ]} sugiriendo algunos aspectos positivos y elaborando que "el material más fuerte de Point Omega solo está relacionado tangencialmente con la historia principal del libro, y es esencialmente solo crítica de arte" ^{[ 14 ]} (refiriéndose a los capítulos que enmarcan el libro y lo terminan). Anderson comenta además sobre el estilo de la novela: «DeLillo es, después de Beckett y Robbe-Grillet , el maestro indiscutible de llevar una trama al límite de la estasis y luego registrar cada uno de sus movimientos. El Punto Omega parece un punto final lógico de esa búsqueda». ^{[ 14 ]} Pero Anderson continúa preguntando con cierta preocupación: «¿Hasta dónde está dispuesto a llegar DeLillo en el desierto de la falta de trama, y ​​hasta dónde estamos dispuestos a seguirlo? ¿Adónde más puede llevar la novela?». ^{[ 14 ]}Anderson concluye finalmente con una nota negativa: «Tengo la impresión de que quiere que su obra culmine en un acto puro de atención, y no estoy convencido de que la novela sea el mejor medio para lograrlo. Como ferviente admirador de DeLillo, me entusiasmaría más verlo explorar otro género —una autobiografía experimental o microobservaciones ensayísticas de su arte y literatura favoritos— que escribir otra novela corta sobre personajes distantes y en gran medida intercambiables». ^{[ 14 ]}

En su artículo para la sección "Friday Review" de The National , Giles Harvey —al igual que la reseña de Anderson en Nueva York— criticó duramente las tendencias estilísticas de lo que podría denominarse el "DeLillo tardío", argumentando que "desde la obra maestra de 1997, Underworld ... los libros de DeLillo han llegado a parecer desequilibrados, desproporcionados: densos en intelecto pero superficiales en lo humano". ^{[ 16 ]} En su mejor momento, escribe Harvey, "cuando [DeLillo] nos envía crónicas desde la primera línea de la experiencia contemporánea... DeLillo tiene pocos rivales evidentes. En comparación, la mayoría de sus colegas parecen estar a 80 kilómetros de distancia, en la opulencia hermética de algún castillo requisado". ^{[ 16 ]} Sin embargo, en Point Omega , Harvey opina que DeLillo "no logra que sus personajes sean más que meros instrumentos para sus ideas". ^{[ 16 ]} Gran parte de la crítica de Harvey se centra en los protagonistas y su caracterización. Sobre el planificador de guerra retirado Elster, Harvey establece comparaciones con Bill Gray en Mao II de DeLillo y Lee Harvey Oswald en Libra , ^{[ 16 ]} pero critica la caracterización de DeLillo por hacer que Elster parezca "menos un ser humano que un vago agregado de ideas". ^{[ 16 ]} Harvey continúa: "lo que falta en la presentación de los seres humanos de DeLillo... es profundidad emocional". ^{[ 16 ]} Aparte de la débil caracterización, la típica comedia negra de DeLillo parece estar diluida y ser una reunión destilada del humor de sus novelas anteriores. Las conversaciones que tienen lugar entre Elster y su aspirante a documentalista Jim Finley en el cuerpo principal de la novela "a veces pueden ser bastante divertidas (aunque no tan divertidas como las conversaciones disparatadas sobre temas similares en Players o White Noise )". ^{[ 16 ]} Además, Harvey critica cómo, según argumenta, « Point Omega fue concebida presumiblemente como una educación emocional: una historia sobre un hombre fríamente intelectual cuya desaparición de su hija lo lleva a reconocer los límites del intelecto y su propia falibilidad humana... Es indicativo del fracaso de DeLillo que sintiera la necesidad de declarar tan abiertamente el arco emocional previsto de la novela». ^{[ 16 ]}

• Página de Schuster para el libro, incluyendo un extracto