Plusnet

Plusnet ofrece servicios de banda ancha ADSL/VDSL y fibra óptica a clientes residenciales y empresariales. Estos servicios se suministran con el Hub Two, una versión renombrada del BT Smart Hub 2 con una interfaz de usuario modificada.

Anteriormente, Plusnet ofrecía dos variantes de router: el router Plusnet Hub Zero ( Sagemcom 2704n) con sus paquetes ADSL, y el Plusnet Hub One (una versión renombrada del BT Hub 5 ) con sus paquetes de fibra óptica .

Plusnet fue uno de los primeros proveedores de servicios de internet (ISP) del Reino Unido en utilizar técnicas de calidad de servicio (QoS) de red, que introdujo en noviembre de 2004 para controlar el ancho de banda limitado disponible en las horas punta. Esta medida fue una reacción al coste del ancho de banda, que ascendía a 210 libras esterlinas  por  Mbit/s al mes en noviembre de 2006 para los ISP que utilizaban la red BT Wholesale . Algunos críticos han sugerido que la decisión de implementar QoS en la red se debió a que Plusnet se centró en cumplir con los estrictos objetivos de beneficios impuestos por los inversores durante su etapa como sociedad anónima . En 2005, Plusnet sustituyó su técnica QoS por una Política de Uso Sostenible (SUP).

En 2007, coincidiendo con la adquisición por parte de BT,  se añadió un ancho de banda de datos de 930 Mbit/s a la red mediante la incorporación de seis segmentos BT IPStream . Esta capacidad adicional elevó la capacidad total de la red de banda ancha de Plusnet a 22 segmentos BT Central de  155  Mbit/s . Esta capacidad se distribuye a través de cinco BT Central de 622 Mbit/s (cuatro segmentos de 155 Mbit/s en cada uno) y dos BT Central con un segmento de 155 Mbit/s activo en cada una. En octubre de 2007, este servicio daba servicio a algo más de 200 000 clientes.   

Esta cifra total de ancho de banda de datos es solo ligeramente superior a la capacidad de Plusnet en enero de 2005, antes de que Plusnet implementara la calidad de servicio (QoS) de red, cuando contaba con un total de diecisiete segmentos (diez  centrales de 155 Mbit/s y siete segmentos distribuidos a través de dos  canales de 622 Mbit/s) y 100 000 clientes. En aquel momento, existía un desequilibrio en su red debido a problemas derivados del uso de una combinación de canales. En febrero de 2005, Plusnet redujo a un total de dieciséis segmentos distribuidos a través de cinco  canales de 622 Mbit/s (los segmentos de 622 Mbit/s son ligeramente más eficientes que los de 155  Mbit/s, lo que permitió un rendimiento similar).

En agosto de 2005, Plusnet se vio obligada por contrato a ampliar su red a diecisiete segmentos, y en enero de 2006, pasó a dieciocho. La adquisición de Parbin Ltd por parte de Plusnet en noviembre de 2005, con 16 000 clientes y tres  segmentos de 155 Mbit/s, le dio a Plusnet un total de veintiún segmentos. Sin embargo, Plusnet absorbió a todos estos nuevos clientes y desmanteló los tres segmentos, volviendo a dieciocho. Posteriormente, se redujo en dos segmentos más, quedando en dieciséis en total, casi al mismo tiempo que cerca de 20 000 clientes se trasladaron a la red de desagregación de bucle local (LLU) de Tiscali en julio de 2006.

Existe controversia sobre si los dos últimos segmentos deberían haberse eliminado. Sobre todo porque, en aquel momento, Plusnet aumentó los límites de datos en todos los paquetes residenciales. Cuando esta contradicción salió a la luz en diciembre de 2006, Plusnet defendió sus acciones, pero la explicación ofrecida no fue bien recibida por la comunidad en aquel entonces.

Plusnet informó que la desaceleración en el aumento de capacidad desde enero de 2005 se debió a dos razones principales: la introducción de su producto de banda ancha de menor costo y menor capacidad, al que se migraron muchos clientes existentes, y la implementación de la calidad de servicio (QoS) de red y la política general de gestión de red para combatir el uso descontrolado de una pequeña parte (alrededor del 1%) de la base de clientes. Sin embargo, no se explicó completamente cómo Plusnet esperaba ofrecer el mismo rendimiento de sus paquetes de banda ancha a 180.000 clientes con la misma capacidad que tenía cuando solo contaba con 100.000 clientes.

En varias ocasiones, Plusnet ha modificado sus directrices de uso de productos para reflejar los cambios en el consumo general de los clientes o en los costes que les abonan sus proveedores. Esto ha provocado que se les pida a los clientes que restrinjan su consumo, que contraten un servicio diferente o que abandonen la compañía. Esta práctica se ha generalizado en el mercado de proveedores de servicios de internet del Reino Unido y es aceptada en general; sin embargo, Plusnet a veces ha realizado estos cambios sin previo aviso a sus clientes. Plusnet ha argumentado que no era necesario notificar dichos cambios, ya que no los considera parte del contrato legal con el consumidor.

Plusnet es uno de los pocos proveedores de servicios de Internet del Reino Unido que publica un desglose completo de sus costos mayoristas, como parte del documento Plusnet Broadband Blueprint. ^{[ 12 ]}

Plusnet solía utilizar intensivamente la priorización de tráfico (que finalizó en 2017) para mantener un servicio estable. En su sitio web ^{[ 13 ]} , Plusnet reconoce cómo la calidad de servicio (QoS) de la red afecta a los protocolos individuales y, por consiguiente, a la experiencia que esperan que reciba el usuario final. Esta experiencia de banda ancha está sujeta a cambios periódicos sin previo aviso para preservar la calidad del rendimiento de la red para los protocolos que requieren una latencia extremadamente baja. Los clientes son notificados de los cambios consultando el sitio web de Plusnet, su número de teléfono gratuito o su canal RSS.

El uso de la plataforma Arbor Networks E30 Ellacoya para realizar la identificación del tráfico mediante la inspección profunda de paquetes y los conmutadores Juniper Networks ERX para realizar la conformación de protocolos ha dado lugar a una situación en la que todos los protocolos, incluido el tráfico P2P cifrado, se identifican y gestionan en su red.

La postura de Plusnet es que esta priorización se implementa para garantizar que las aplicaciones críticas en cuanto al tiempo, como VoIP , juegos, navegación y transmisión de video (desde sitios como YouTube ), tengan prioridad sobre las aplicaciones que, de otro modo, saturarían la capacidad de red disponible, perjudicando la experiencia de banda ancha de otros clientes. Las aplicaciones para compartir archivos y Usenet binario son los protocolos que reciben mayor gestión en la red de Plusnet y, en conjunto, se les da baja prioridad en la mayoría de sus productos para consumidores.

Plusnet anunció que a partir del 29 de julio de 2017, se eliminaría la priorización del tráfico para sus clientes residenciales. ^{[ 14 ]}

En la red de Plusnet se implementa una gestión de tráfico deliberada para garantizar la calidad del servicio (QoS). Los errores cometidos durante la implementación inicial de este sistema provocaron la clasificación errónea de algunos protocolos, lo que hizo que ciertas aplicaciones no funcionaran en horas punta. Este problema se solucionó al priorizar la clasificación del tráfico no identificado. Sin embargo, las aplicaciones no estándar siguen siendo susceptibles a la clasificación errónea (por ejemplo, ejecutar SSH en un puerto distinto al 4500 o al 10000, que Plusnet reserva para este fin).

Las continuas mejoras en la identificación de protocolos, junto con un aumento significativo en el ancho de banda disponible, hacen que la implementación se considere generalmente que funciona con éxito. ^{[ 15 ]}

A partir de abril de 2020 Plusnet no proporcionaba conectividad IPv6 a sus clientes en general, pero estaba realizando pruebas con clientes seleccionados. En diciembre de 2013, Plusnet inició su prueba de IPv6 "Next Phase". ^{[ 16 ]} Para participar en esta prueba, los participantes debían proporcionar y reconfigurar sus propios enrutadores compatibles con IPv6. La prueba estuvo activa desde diciembre de 2013, pero ya no acepta nuevos solicitantes. ^{[ 17 ]}

Plusnet había realizado previamente una pequeña prueba con usuarios finales reales para el Día Mundial de IPv6 en junio de 2011, con sus clientes de banda ancha y de sitio web en IPv6 ese día. ^{[ 18 ]} La primera "prueba técnica" de usuarios de banda ancha IPv6 se extendió hasta julio de 2012. ^{[ 19 ]}