Funcionalidad en línea de PlayStation 2

La consola de videojuegos doméstica PlayStation 2 ofrecía la posibilidad de jugar en línea y otras funciones de Internet . Los juegos compatibles con conexión a Internet podían utilizar esta función mediante un adaptador de red que se conectaba a la bahía de expansión del sistema (en los modelos posteriores " slimline ", el adaptador está integrado en el hardware) y una conexión a Internet, que se conectaba a la red de Sony Computer Entertainment o a la de un tercero, según la región. El último servidor oficial de juegos en línea fue cerrado en 2016 por Square Enix ; algunos juegos siguen ofreciendo funcionalidades en línea a través de servidores no oficiales creados por fans.

En lugar de contar con un servicio en línea unificado como Xbox Live , el multijugador en línea de la PS2 era responsabilidad de la editora del juego y se ejecutaba en servidores de terceros . Sin embargo, los juegos en línea posteriores de PS2 requerían que la consola se autorizara mediante el Sistema de Autenticación de Red Dinámica (DNAS) de Sony antes de conectarse al servidor. También existían servidores no oficiales a los que se podía acceder configurando los ajustes de DNS para conectarse a un servidor DNS no oficial.

Algunos juegos también permitían jugar en línea mediante conexión telefónica (no disponible en todos los modelos) o en red local (LAN) conectando dos adaptadores de red o consolas Slim directamente con un cable Ethernet o a través del mismo enrutador. La mayoría de los juegos, especialmente los más recientes, requieren una conexión a internet de banda ancha .

La compañía también intentó en Japón comercializar la consola como un decodificador para otras formas de entretenimiento utilizando el sistema PlayStation Broadband Navigator . ^{[ 1 ]}

Las funcionalidades en línea de la PlayStation 2 comenzaron en Japón poco después de su lanzamiento en marzo de 2000 en forma de módems de 56k de terceros . En noviembre de 2000, Sun Corporation lanzó OnlineStation, un módem externo USB con su software EnjoyMagic que proporcionaba web y correo electrónico a los clientes. ^{[ 2 ]} En 2001, un año después del lanzamiento de la PlayStation 2, se lanzó en abril de ese año un navegador web de terceros llamado EGBrowser para usar con cualquier módem compatible. ^{[ 3 ]} También en abril de 2001, Aiwa lanzó un módem precargado con el software llamado NetFront. ^{[ 4 ]} Sony lanzó oficialmente un adaptador de red con banda ancha y un módem de 56k el 19 de julio de 2001, coincidiendo con el lanzamiento de un disco duro oficial de 3,5" y Final Fantasy X ese mismo día. ^{[ 5 ]} Tras su lanzamiento, el adaptador de red oficial venía en dos formatos diferentes diseñados para los distintos modelos de PlayStation 2 de esa región: uno para la ranura PC Card (PCMCIA) del modelo antiguo y otro para la bahía de expansión del modelo posterior . Más tarde, en septiembre de ese mismo año, SquareSoft lanzó un módem llamado PS2GATE para conectarse a su servicio PlayOnline . ^{[ 6 ]} Algunos juegos, como la versión de PlayStation 2 de Age of Empires II, se pueden jugar en línea usando un módem USB; este juego en particular también utilizaba un teclado y un ratón USB en la PlayStation 2. ^{[ 7 ]} Sony Computer Entertainment (SCE) también lanzó el servicio PlayStation BB en abril de 2002 en Japón, utilizando una conexión a internet de banda ancha. También incluía un servicio de software llamado Broadband . Navigator permitía a los usuarios descargar títulos de software de PlayStation 2, descargar contenido multimedia y reproducir música y vídeo mediante el software RealPlayer , además de ofrecer mensajería instantánea . ^{[ 8 ]} El adaptador de banda ancha se alquilaba inicialmente e incluía un disco duro, pero posteriormente se puso a disposición de las tiendas minoristas. ^{[ 9 ]}

Las funcionalidades en línea en Norteamérica se lanzaron el 27 de agosto de 2002 ^{[ 10 ]} antes que su competidor, Microsoft , que no lanzaría su propio servicio en línea conocido como Xbox Live hasta el 15 de noviembre de ese año. ^{[ 11 ]} En el lanzamiento, los primeros juegos en línea disponibles fueron SOCOM US Navy SEALs de SCE , Twisted Metal: Black Online , NFL GameDay 2003 y FreQuency Online , NFL 2K3 de Sega , Madden NFL 2003 de EA Sports y Tony Hawk's Pro Skater 3 de Activision . ^{[ 12 ]} El adaptador de red costaba inicialmente US$40 e incluía un disco de inicio y un disco de demostración con dos juegos jugables, Madden NFL 2003 y FreQuency Online . Sony Computer Entertainment America (SCEA) también se asoció con AOL (para incluir el navegador web Netscape , el software de chat AIM , correo electrónico y otros servicios de Internet), RealNetworks , Macromedia (para incluir Flash ) y Cisco . ^{[ 13 ]} A pesar de la mayor adopción de banda ancha en Estados Unidos en comparación con Japón, Sony decidió incluir un módem de 56k para clientes con acceso telefónico de banda estrecha. ^{[ 13 ]}

Las funcionalidades en línea en Europa comenzaron a implementarse en la primavera de 2003. Sony Computer Entertainment Europe (SCEE) proporcionó un servicio llamado Central Station con los discos de instalación que contenían noticias periódicas sobre los servicios en línea y proporcionaban un nombre de usuario único para iniciar sesión. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Las pruebas en Alemania comenzaron el 24 de abril; el paquete de prueba incluía un adaptador de red, una unidad de disco duro, el disco de acceso a la red, una copia de SOCOM: US Navy SEALs y unos auriculares USB . ^{[ 16 ]} Central Station o "Network Gaming" se lanzó el 11 de junio en Gran Bretaña, el 2 de julio en Francia, ^{[ 17 ]} el 13 de agosto en Suecia, ^{[ 18 ]} septiembre en los Países Bajos. ^{[ 19 ]} A diferencia de Japón o Norteamérica, los servicios en línea en PlayStation 2 en Europa requerían acceso a internet de banda ancha DSL como Xbox Live; por lo tanto, su adaptador de red no tiene conexiones de módem de 56k. ^{[ 20 ]} Hardware: Online Arena fue desarrollado y lanzado como un juego exclusivamente en línea en Europa en 2003.

Adaptador de red para PS2 (arriba) y conectado a una consola (versión norteamericana para conexión telefónica/LAN/banda ancha; abajo).

Para los modelos originales (no "Slimline") de la consola PlayStation 2, se necesitaba un adaptador de red para jugar en línea y usar un disco duro . Las versiones iniciales, lanzadas solo en Japón, estaban disponibles en dos formatos: uno para los sistemas PlayStation 2 de lanzamiento en esa región (las series SCPH-10000 a SCPH-18000), que utilizaba la ranura PCMCIA de dichas consolas, y otro con un formato diferente, diseñado para la bahía de expansión de PlayStation 2 que apareció en revisiones posteriores de los modelos originales (las series SCPH-3000x a SCPH-500xx). Los modelos con adaptador de red lanzados en Norteamérica y Europa utilizan el modelo diseñado para la bahía de expansión, ya que las consolas lanzadas en esas regiones incluyen dicha bahía en lugar de la ranura PCMCIA presente en las primeras unidades exclusivas de Japón.

Todas las versiones del adaptador de red incluyen un puerto Ethernet , mientras que algunas (especialmente las japonesas y la mayoría de las norteamericanas) también incorporan un puerto telefónico para conexión por línea conmutada. Sin embargo, las versiones más recientes y compactas tienen un puerto Ethernet integrado (y en algunos de los primeros modelos norteamericanos, un puerto telefónico), lo que hace innecesario el adaptador de red y prácticamente imposibilita el uso de un disco duro, además de eliminar la necesidad de mantenerlo en producción.

Para jugar en línea, es necesario configurar la conexión de red del sistema, la cual se guarda en una tarjeta de memoria. Esto se puede hacer con el disco de inicio de red que viene con el adaptador de red o utilizando alguno de los muchos juegos que incluyen esta utilidad, como Resident Evil Outbreak , para configurar los ajustes de red. La nueva PlayStation 2 Slim venía con un disco incluido de serie. La última versión del disco fue el Disco de Inicio de Red 5.0, que se incluyó con el modelo SCPH-90004, lanzado en 2009.

Este logotipo aparecía en las portadas de los primeros juegos online de PS2 en Norteamérica que admitían una conexión por módem.

Logotipo mostrado en los primeros juegos compatibles con HDD en Japón

Capcom vs. SNK 2 fue el primer videojuego en ofrecer juego multiplataforma entre dos consolas de videojuegos competidoras, seguido en 2002 por Final Fantasy XI que permitió conexiones entre PlayStation 2 y computadoras personales. ^{[ 24 ]} SOCOM US Navy SEALs , lanzado en agosto del mismo año, fue uno de los primeros videojuegos que permitió chat de voz en una consola.

Los juegos PAL que admitían juegos en línea muestran un banner en la portada, cerca de la parte superior, que indica (en los lanzamientos en inglés): WITH NETWORK PLAY (más adelante WITH NET PLAY ). Los juegos norteamericanos presentan un icono de "En línea" en la esquina inferior derecha de la portada; en los juegos que no admiten conexión por módem, también aparece la leyenda "solo banda ancha" en el logotipo.

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