Biblioteca de interfaz gráfica de usuario independiente de la plataforma

Un paquete PIGUI ( Interfaz Gráfica de Usuario Independiente de la Plataforma ) es una biblioteca de software que un programador utiliza para generar código GUI para múltiples plataformas informáticas . ^{[ 1 ]} El paquete presenta subrutinas y/o objetos (junto con un enfoque de programación) que son independientes de las GUI a las que el programador se dirige. Para que un software se considere PIGUI, debe ser compatible con varias GUI en al menos dos sistemas operativos diferentes (por ejemplo, ser compatible solo con OpenLook y X11 en dos máquinas Unix no cuenta). El paquete no necesariamente proporciona características de portabilidad adicionales. La apariencia nativa es una característica deseable, pero no esencial para las PIGUI.

El uso de una PIGUI tiene limitaciones, como que la PIGUI solo se ocupa de los aspectos de la interfaz gráfica de usuario del programa, por lo que el programador es responsable de otros problemas de portabilidad ; la mayoría de las PIGUI ralentizan la ejecución del código resultante, y los programadores están en gran medida limitados al conjunto de funciones que proporciona la PIGUI.

La dependencia de una interfaz gráfica de usuario (GUI) integrada en la plataforma (PIGUI) puede generar dificultades en los proyectos, ya que menos personas saben programar una PIGUI específica que una GUI específica de la plataforma. Esto limita el número de personas que pueden brindar asistencia avanzada, y si el proveedor quiebra, es posible que no haya soporte, incluidas futuras mejoras del sistema operativo . Si bien la disponibilidad del código fuente puede mitigar este problema, no lo elimina por completo. Además, los errores en cualquier paquete, incluida la PIGUI, se propagan al código de producción.

Los navegadores web ofrecen una alternativa práctica para muchas aplicaciones. Utilizan HTML como capa de presentación para aplicaciones alojadas en un servidor central y están disponibles para prácticamente todas las plataformas. Sin embargo, algunas aplicaciones no se adaptan bien al paradigma web , requiriendo una aplicación local con interfaz gráfica de usuario (GUI). Cuando dichas aplicaciones deben ser compatibles con múltiples plataformas, PIGUI puede ser más apropiado.

En lugar de usar una PIGUI, los desarrolladores podrían dividir sus aplicaciones en partes con y sin interfaz gráfica, e implementar las partes con interfaz gráfica en la API nativa . De esta forma, al migrar, solo sería necesario reescribir las partes con interfaz gráfica para la nueva plataforma. Algunos desarrolladores de software recomiendan este método, ya que ofrece una mejor adaptación a cada plataforma y elimina la complejidad asociada a los kits de herramientas PIGUI. Obviamente, esto puede requerir más esfuerzo tanto en el desarrollo inicial como en el mantenimiento continuo (al no existir una única base de código fuente). También implica aprender a programar para cada plataforma de destino, lo cual no suele ser una tarea sencilla; de ahí la existencia del mercado de paquetes PIGUI.

La mayoría, si no todos, los paquetes PIGUI adoptan uno de tres enfoques para proporcionar independencia de plataforma. Los dos enfoques más comunes son la interfaz de usuario "por capas" y la "emulada", pero un enfoque emergente es la interfaz "API emulada".

Los paquetes que utilizan una interfaz por capas acceden a kits de herramientas de terceros para la creación de interfaces gráficas de usuario (GUI) nativas, lo que garantiza la compatibilidad con la apariencia de cada GUI. Las interfaces de usuario por capas tienen la ventaja de que, al depender de otros productos centrados en una única GUI, requieren menos software (y, por lo tanto, suelen ser menos costosas) que las interfaces emuladas. Además, las interfaces por capas tienen mayor probabilidad de reproducir correctamente la apariencia nativa en todas las plataformas.

En una interfaz de usuario emulada, el código resultante de PIGUI produce llamadas de bajo nivel y el software PIGUI se encarga de toda la compatibilidad con la apariencia (por ejemplo, para la compatibilidad con OpenWindows , el software NO produciría un programa XView que deba compilarse con el kit de herramientas XView; el software produciría código que interactúa directamente con las funciones intrínsecas de X ). Para proporcionar una interfaz de usuario emulada, un proveedor de paquetes debe desarrollar mucho código adicional para la compatibilidad con la apariencia. Las interfaces de usuario emuladas tienen la ventaja de que alguien en una estación de trabajo X11, por ejemplo, puede ver cómo se verá la interfaz de usuario al estilo Macintosh (ya que la apariencia forma parte del producto). Las interfaces emuladas tienen la oportunidad de proporcionar una GUI más rápida que una interfaz por capas; además, no requieren la compra (ni el aprendizaje de cómo usar) otros paquetes para crear software de GUI.

Un tercer enfoque para lograr la independencia de la plataforma consiste en emular una de las API del sistema de destino compatible (normalmente, la API de Microsoft Windows ) para desarrollar aplicaciones para otras interfaces gráficas de usuario (GUI). Con uno de estos productos, se programaría utilizando la API emulada y el código sería (en la medida en que el producto ofrezca portabilidad) portable a otras GUI.

Los paquetes PIGUI son bastante similares en su funcionalidad básica; cada uno proporciona subrutinas u objetos que permiten al usuario crear ventanas , botones (tanto normales como botones de opción y casillas de verificación ), menús y similares. Algunas áreas de diferenciación son:

• soporte para las plataformas necesarias,
• la elección del lenguaje de implementación ,
• disponibilidad del código fuente,
• soporte para impresoras y otros dispositivos,
• compatibilidad con varios esquemas de codificación de caracteres, incluido Unicode,
• capacidad para admitir características similares a las de un paquete de dibujo,
• Compatibilidad con mapas de bits (e iconos ),
• el enfoque de independencia de la plataforma,
• prácticos widgets de alto nivel y
• precio (precio total incluyendo regalías y gastos de distribución),
• Algunos paquetes incluyen funciones para renderizar gráficos o manejar gráficos vectoriales, que resultan útiles para crear diseños personalizados.

• Lista de bibliotecas de interfaz gráfica de usuario (GUI) independientes de la plataforma.
• Lista de paquetes PIGUI
• Interfaz gráfica de usuario

• Las preguntas frecuentes antiguas y desactualizadas de PIGUI
• El kit de herramientas de interfaz gráfica de usuario, página del marco de trabajo
• Lecciones aprendidas de SUIT, el kit de herramientas de interfaz de usuario simple.
• wyoGuide - tutorial sobre buen desarrollo multiplataforma
• Interfaz gráfica de usuario independiente de la plataforma para hardware de sistema en chip ultrasónico reconfigurable