Pierre Moerlen

Pierre Moerlen (23 de octubre de 1952, Colmar , Alto Rin – 3 de mayo de 2005, Sainte-Marie-aux-Mines, cerca de Estrasburgo ) fue un baterista y percusionista francés, conocido sobre todo por su trabajo con Gong y Mike Oldfield y como Pierre Moerlen's Gong .

Pierre Moerlen nació en Colmar ( Alto Rin ) el 23 de octubre de 1952, el tercero de cinco hermanos. Su padre era organista y su madre profesora de música. Los cinco hermanos estudiaron música con sus padres y todos se convirtieron en músicos. El hermano menor de Pierre, Benoît Moerlen , también es percusionista (y colaboró ​​con Gong y Mike Oldfield ).

Pierre dejó Colmar para ir a Estrasburgo a estudiar percusión con Jean Batigne, fundador de Les Percussions de Strasbourg . También fue miembro de dos bandas de rock y rock-jazz, entre ellas Hasm Congélateur (en la que participaba el futuro guitarrista de Magma, Gabriel Federow ), cuya actuación más destacada fue la de telonero del Festival de Seloncourt en septiembre de 1972, encabezado por Ange , Genesis y Matching Mole de Robert Wyatt .

En enero de 1973, Moerlen se unió a Gong , la banda de Daevid Allen , debutando en el álbum Angel's Egg (1973). En junio de ese mismo año, Richard Branson, jefe de Virgin Records, le pidió que tocara la percusión con Mike Oldfield para el estreno de Tubular Bells (1973), en sustitución del incapacitado Robert Wyatt . Steve Hillage , guitarrista de Gong, también participó. Entre 1975 y 1987, comenzando con Ommadawn (1975), Moerlen se convirtió en el percusionista predilecto de Oldfield para sus álbumes y giras.

Moerlen dejó Gong y regresó varias veces para salir de gira con Les Percussions de Strasbourg (con ellos creó Musik im Bauch de Karlheinz Stockhausen y Hiérophonie V de Yoshihisa Taïra en el Festival international d'art contemporain de Royan, 1975), y aunque grabó You (1974), se marchó justo antes de que comenzara la gira de promoción de ese álbum.

En el verano de 1975, cuando el fundador de la banda, Daevid Allen, ya se había marchado, se le pidió que volviera para co-liderar la banda con Didier Malherbe y Steve Hillage, quien también se marchó poco después, apareciendo solo en un par de temas del siguiente álbum, Shamal (1976). Otra serie de cambios en la formación dio como resultado el álbum Gazeuse! (1976) (publicado como Expresso en EE. UU.) con Allan Holdsworth a la guitarra, tras lo cual Malherbe se marchó, dejando a Moerlen como el único vínculo con la formación "clásica" de Gong. Mantuvo el nombre para el siguiente álbum, Expresso II (1978), pero para evitar confusiones, los conciertos de la banda a menudo se anunciaban como Gong-Expresso. Como esto no era lo suficientemente claro, el nombre Pierre Moerlen's Gong (PMG) se utilizó a partir de 1978.

En ese momento, la banda —que incluía a los músicos estadounidenses Bon Lozaga (guitarra) y Hansford Rowe (bajo)— tocaba jazz fusión en lugar de la psicodelia influenciada por la escena de Canterbury de antaño. En 1978, PMG se liberó de su contrato con Virgin y firmó con Arista, publicando Downwind (1979), Time is the Key (1979), Pierre Moerlen's Gong Live (1980) y Leave It Open (1980). Durante este período, Moerlen realizó giras internacionales con regularidad junto a Mike Oldfield.

PMG cesó sus operaciones en 1981 tras realizar giras por Norteamérica y Europa a finales de 1980. Ese mismo año, Moerlen se unió brevemente a Magma como segundo baterista. Tras la gira del décimo aniversario de Mike Oldfield en 1983, se unió a la banda sueca de rock progresivo/sinfónico Tribute (1985-1987).

PMG se reformó para grabar dos álbumes y realizar giras a finales de los años 80. Tras pasar varios años como músico de orquesta en diversos musicales, regresó a la actividad musical en 1997 al unirse al grupo británico de jazz-rock Brand X para una gira internacional. Ese mismo año, le pidieron que se reincorporara a Gong, con la que realizó giras hasta 1999. Posteriormente, se centró en la creación de una nueva formación y repertorio para PMG, lo que dio como resultado el álbum de estudio Pentanine (2004), grabado en Moscú en 2002.

Pierre Moerlen falleció inesperadamente mientras dormía por causas naturales el 3 de mayo de 2005, a los 52 años. En el momento de su muerte, estaba ensayando con una nueva formación de Pierre Moerlen's Gong .

• Biografía de Pierre Moerlen en Calyx, el sitio web de Canterbury.
• Entrevista a Pierre Moerlen en Calyx
• Discografía de Gong de Pierre Moerlen, reseñas de álbumes, créditos y lanzamientos en AllMusic.com
• Apariciones y créditos cronológicos de Pierre Moerlen en diferentes álbumes en Discogs.com