Sistema de comunicación por intercambio de imágenes

El Sistema de Comunicación por Intercambio de Imágenes ( PECS , por sus siglas en inglés) es un sistema de comunicación aumentativa y alternativa (CAA) desarrollado y producido por Pyramid Educational Consultants, Inc. ^{[ 1 ]} PECS fue desarrollado en 1985 en el Programa de Autismo de Delaware por Andy Bondy, PhD, y Lori Frost, MS, CCC-SLP. ^{[ 2 ]} Los desarrolladores de PECS observaron que las técnicas de comunicación tradicionales, incluyendo la imitación del habla, el lenguaje de señas y los sistemas de señalización con imágenes, dependían del maestro para iniciar las interacciones sociales y ninguna se centraba en enseñar a los estudiantes a iniciarlas. Basándose en estas observaciones, Bondy y Frost crearon un medio de comunicación funcional para personas con diversas dificultades de comunicación. ^{[ 2 ]} Aunque PECS fue desarrollado originalmente para niños autistas , su uso se ha generalizado mucho más. A lo largo de los años, PECS se ha implementado con éxito con personas con diversos diagnósticos y de diversas edades. PECS es una práctica basada en la evidencia que ha tenido un gran éxito en lo que respecta al desarrollo de habilidades de comunicación funcional.

El protocolo de entrenamiento se basa en los principios del análisis conductual aplicado . ^{[ 3 ]} El objetivo de PECS es la comunicación espontánea y funcional. ^{[ 3 ]} El protocolo de enseñanza de PECS se basa en el libro de BF Skinner , Comportamiento Verbal , de modo que los operantes verbales funcionales se enseñan sistemáticamente utilizando estrategias de indicaciones y refuerzo que conducirán a la comunicación independiente. No se utilizan indicaciones verbales, por lo que se construye la iniciación inmediata y se evita la dependencia de las indicaciones. PECS comienza enseñando a un estudiante a intercambiar una imagen de un objeto deseado con un compañero comunicativo, quien inmediatamente honra la solicitud. Después de que el estudiante aprende a solicitar espontáneamente un objeto deseado, el sistema continúa enseñando la discriminación entre símbolos y luego cómo construir una oración simple. En las fases más avanzadas, se enseña a las personas a responder preguntas y a comentar. Además, también se enseñan conceptos de lenguaje descriptivo como tamaño, forma, color, número, etc., para que el estudiante pueda hacer su mensaje más específico. Por ejemplo, Quiero una pelota amarilla grande.

Inventario de reforzadores: Antes de implementar el protocolo PECS, el maestro, padre o cuidador elabora un inventario de objetos como juguetes, libros y alimentos que el alumno disfruta. Se le presentan los objetos preferidos para determinar cuál o cuáles desea. Esta evaluación de preferencias se realiza a lo largo del día mediante diversas actividades. Una vez determinado el objeto o la actividad deseada, el interlocutor lo motivará. De esta manera, no se requiere ninguna indicación verbal. ^{[ 3 ]} Los objetos elegidos (reforzadores) deben evaluarse para asegurar que sean motivadores para el usuario. ^{[ 4 ]}

El protocolo PECS se desarrolla en seis fases:

Fase 1 – Cómo comunicarse: Durante la fase I, el enfoque se centra en enseñar al estudiante a iniciar la comunicación social mediante el intercambio de una imagen del objeto deseado. ^{[ 2 ]} Este intercambio se enseña presentando una imagen, seleccionada por el instructor en función de las preferencias observadas del estudiante. En la fase 1, se utilizan dos instructores. Un instructor actúa como compañero comunicativo del estudiante, y el otro como guía físico, quien le indica al estudiante que tome la imagen después de que este inicie la comunicación hacia el objeto deseado. Se enseña al estudiante a tomar la imagen mediante técnicas de mano sobre mano ^{[ 5 ]} y extenderla hacia el compañero comunicativo, a cambio del objeto solicitado. ^{[ 6 ]}

Fase 2 – distancia y persistencia: Durante la fase 2, se enseña al estudiante a ampliar la interacción social iniciada, motivándolo a buscar al interlocutor incluso cuando este no se encuentra cerca y esperando. ^{[ 2 ]} El objetivo de esta fase es que el estudiante generalice sus peticiones a diferentes lugares y personas, e incremente la probabilidad de comunicación espontánea. Se le enseña a comunicarse a distancias mayores, ya sea a través de una mesa o desplazándose a otro lugar para encontrar un interlocutor, e iniciar la comunicación espontánea. El entrenamiento debe progresar en diferentes entornos, con distintos interlocutores y con diferentes tipos de objetos altamente motivadores y preferidos para facilitar la generalización del uso de PECS. ^{[ 6 ]}

Fase 3 – Discriminación entre símbolos: Tan pronto como el estudiante haya demostrado distancia y persistencia en múltiples contextos con múltiples interlocutores, estará listo para pasar a la fase 3A – discriminación visual. Durante las sesiones de entrenamiento estructuradas, el estudiante comenzará a trabajar en la discriminación entre elementos altamente preferidos y no preferidos. En otros momentos del día, el estudiante deberá continuar generalizando las habilidades de la fase 2. El siguiente paso es enseñar la discriminación entre dos elementos que sean contextualmente relevantes y deseables para el estudiante. Esto se realiza mediante comprobaciones de correspondencia para asegurar que el estudiante solicita y toma el elemento que pide. Se enseña al estudiante la discriminación de símbolos y cómo seleccionar el símbolo que representa el elemento deseado. Si los estudiantes tienen dificultades con la discriminación, existen métodos sistemáticos para incorporar la corrección de errores y estrategias alternativas. ^{[ 7 ]}

Fase 4 – Uso de frases: En la fase 4, el estudiante aprende a construir oraciones simples en una tira de oraciones desprendible, haciendo peticiones como "Quiero ____". Las peticiones consisten en el inicio de la oración, "Quiero", y una imagen de la actividad o el objeto deseado. El compañero comunicativo lee la oración después de que el estudiante la haya intercambiado. Una vez que el estudiante ha aprendido a construir la oración y señalar las imágenes, se inserta una pausa entre "Quiero" y la imagen del objeto deseado para fomentar la vocalización. El habla/vocalización se celebra proporcionando al estudiante una mayor cantidad del objeto/actividad solicitado y otros objetos preferidos para promover el habla en futuros intercambios. El habla/vocalización nunca se exige, solo se fomenta mediante el uso de la pausa. Enseñar a los usuarios de PECS a crear una oración usando expresiones como "Quiero ___" es el primer paso para desarrollar estructuras de oraciones más complejas. Después de que el estudiante aprende la estructura básica de la oración, se le enseñan descriptores como color, forma, tamaño y número para que pueda hacer sus preferencias más específicas, como "Quiero 3 autos". ^{[ 3 ]}

Fase 5 – Responder a una pregunta directa: Durante la fase 5, se enseña al estudiante a responder a la pregunta "¿Qué quieres?". El objetivo de esta fase es que el alumno responda "Quiero ___" después de que se le haga alguna forma de la pregunta "¿Qué quieres?". Esta fase se basa en la habilidad ya establecida de construir una oración utilizando el elemento deseado para motivar al usuario a responder. ^{[ 3 ]} Se utiliza un procedimiento de indicación diferida en el que la pregunta y la indicación gestual se presentan inicialmente al mismo tiempo y luego se establece una demora entre la pregunta y la indicación gestual. ^{[ 3 ]} Finalmente, el estudiante debe responder la pregunta antes de que se proporcionen indicaciones adicionales. ^{[ 3 ]}

Fase 6 – comentarios: El estudiante ahora puede hacer peticiones espontáneas y responder preguntas como "¿Qué quieres?" construyendo la oración "Quiero ___" ^{[ 3 ]} Dentro de la fase 6, se enseña al estudiante a responder preguntas de comentarios, así como a comentar espontáneamente sobre objetos, personas o actividades presentes en su entorno. En esta fase, también se enseña al estudiante el significado de los iniciadores de oraciones para diferenciar entre las respuestas apropiadas a las preguntas "¿Qué ves?", que resulta en un resultado social y "¿Qué quieres?", que resulta en un resultado tangible ^{[ 3 ]} El maestro debe estructurar el entorno para brindar al estudiante muchas oportunidades de tener una variedad de oportunidades de comunicación que abarquen todas sus habilidades comunicativas. ^{[ 8 ]}

Dependiendo de la edad y el nivel cognitivo del usuario, el tiempo para dominar el PECS variará. Un estudio encontró que se necesitan un promedio de 246 intentos para que los usuarios dominen las seis fases del PECS. ^{[ 9 ]}

Un metaanálisis de 2011 no encontró diferencias estadísticamente significativas en la eficacia de PECS al comparar participantes autistas y no autistas, ni al comparar a quienes recibieron instrucción en entornos únicos o múltiples. El metaanálisis también indicó que podría ser necesario adaptar PECS para alumnos con discapacidades visuales, dificultades motoras finas o gruesas, o problemas para discriminar entre símbolos pictográficos. Si bien los autores afirmaron que los estudios de caso analizados generalmente respaldaban el uso de PECS para fomentar la comunicación, matizaron que se necesitaba más investigación para validar su efectividad más allá de su tercera fase, su efectividad en la promoción del habla, su efectividad cuando se utiliza en diferentes entornos y su efectividad cuando es administrado por personas no investigadoras. ^{[ 10 ]}

Un metaanálisis de 2008 de la investigación existente encontró que la PECS era eficaz para mejorar las habilidades de comunicación funcional de las personas autistas, pero recomendó que se realizaran más investigaciones en personas con otros diagnósticos. ^{[ 11 ]}

Una preocupación inicial era que el PECS pudiera retrasar o inhibir el desarrollo del habla. Sin embargo, una revisión de 2010 de varios estudios revisados ​​por pares encontró que "no hay evidencia en los estudios revisados ​​que sugiera que el PECS inhibiera el habla; por el contrario, si se observó algún efecto, fue facilitador en lugar de inhibidor". ^{[ 12 ]} Una revisión sistemática de intervenciones para niños autistas informó que el uso de PECS resultó en una mejora a corto plazo en la adquisición de palabras, pero los efectos no se mantuvieron en el tiempo. ^{[ 13 ]}

Un metaanálisis de 2012 sugirió que PECS podría ser más eficaz para niños que tienen dificultades para mantener la atención conjunta. ^{[ 14 ]} Un metaanálisis de 2010 encontró evidencia mixta de que PECS mejora aspectos de la comunicación funcional relacionados con el mantenimiento y la generalización. ^{[ 15 ]} Un metaanálisis de 2008 afirmó: "PECS probablemente se utilice mejor como una intervención inicial para enseñar a solicitar y los elementos básicos de lo que es un intercambio comunicativo". El metaanálisis concluyó además que PECS no era adecuado para un uso a largo plazo, "ya que no aborda la formulación de preguntas y podría implementarse mejor como parte de un sistema multimodal para cuando las comunicaciones con imágenes sean más apropiadas socialmente". ^{[ 16 ]}

• Símbolos de la felicidad
• Símbolos de comunicación pictórica

• Bondy, AS 2001. "PECS: Beneficios y riesgos potenciales." The Behavior Analyst Today 2:127-132.
• Mirenda, P. 2001. "Autismo, comunicación aumentativa y tecnología de asistencia: ¿qué sabemos realmente?" Enfoque en el autismo y otras discapacidades del desarrollo 16(3):141-151.
• Hart, S., y Banda, DR 2010. "Sistema de comunicación por intercambio de imágenes con personas con discapacidades del desarrollo: un metaanálisis de estudios de caso único." Educación correctiva y especial. 31(6) 476–488.
• Vicker, B. "¿Qué es el "Sistema de Comunicación por Intercambio de Imágenes" o PECS?" Red de Apoyo al Autismo.

• ¿Qué es PECS? (del sitio web oficial de PECS USA)