Piaggio Porter

El proyecto de colaboración entre Piaggio y Daihatsu implicó la creación de una empresa conjunta con un capital de treinta mil millones de liras, de las cuales el 51% estará en manos de Piaggio y el 49% irá a la japonesa Daihatsu. Las minivans se fabricarán en las plantas de Piaggio en Pontedera y la inversión prevista es de aproximadamente 150 mil millones de liras, de las cuales 65 serán aportadas por la empresa conjunta. Según las indicaciones ilustradas en 1990, se espera que las líneas de montaje de Pontedera produzcan 35.000 vehículos al año, con una facturación total de 350 mil millones anuales. Veinte mil serán vendidos en Europa y el norte de África por Piaggio, mientras que los otros 15 mil serán comercializados directamente por Daihatsu en el Reino Unido y el mercado de la ASEAN. El nuevo vehículo comercial pequeño, llamado Porter para el mercado europeo, permitiría al fabricante italiano ofrecer una alternativa más grande y capaz al clásico Piaggio Ape . ^{[ 1 ]}

El modelo definitivo entró en producción en Pontedera en septiembre de 1992 y se comercializó en el mercado europeo en la primavera del año siguiente (tanto como Piaggio Porter como Daihatsu Hijet en algunos mercados asiáticos y del Reino Unido). ^{[ 2 ]} Gran parte de los componentes mecánicos fueron producidos por Daihatsu en sus fábricas de Japón y ensamblados en Italia por Piaggio. El Porter se desarrolló a partir del keivan japonés Daihatsu Hijet S80 , utilizando el mismo chasis y la misma chapa, pero la sección delantera se rediseñó y reforzó con aceros reforzados para superar las pruebas de choque para la homologación europea. El interior también es completamente nuevo. ^{[ 3 ]}

Las tres versiones iniciales fueron: una furgoneta panelada para el transporte de mercancías, una furgoneta acristalada de 4 plazas para el transporte de personas y camionetas pick-up, todas equipadas con un motor de gasolina de tres cilindros y 1000 ^cm³  fabricado por Daihatsu. Una versión adicional es la ambulancia, destinada sobre todo a pueblos italianos con dificultades de acceso. ^{[ 4 ]}

En 1995 se presentaron las versiones con motores diésel, equipadas con un motor de cuatro cilindros y 1200 ^cm³  fabricado por Lombardini. Ese mismo año, se modificó la versión de gasolina, que ahora incorporaba inyección electrónica multipunto y convertidor catalítico, y se lanzó una cuarta versión, la Porter Tipper, una camioneta con plataforma basculante, disponible con ambos motores. ^{[ 5 ]}

Posteriormente, también se ofreció una versión con tracción integral 4x4, disponible únicamente con motor de gasolina. A las versiones equipadas con motor de combustión interna se suma una versión con motor eléctrico. Innocenti comercializó entre 1994 y 1997 las furgonetas acristaladas de 4 y 6 plazas bajo la marca Innocenti Porter.

En 1998, se sometió a una importante renovación y se equipó con los nuevos motores de gasolina Daihatsu de 1300 CV y ​​16 válvulas, y diésel Lombardini de 1400 CV. En 2002, la comercialización en el mercado europeo de la versión con la marca Daihatsu cesó tras la liquidación de la empresa conjunta firmada en 1992; a partir de ese momento, la producción continuó únicamente bajo la dirección de Piaggio.

En 2003, a las versiones de gasolina y diésel se unieron las que funcionaban con GLP.

En 2002 se presentó la versión Maxxi, equipada con ruedas traseras gemelas para aumentar la capacidad de carga a 1100  kg, también disponible en versión 4x4 con tracción integral. Además, la gama de versiones y equipamiento se amplía con tracción integral (sistema fabricado por Grecav).

En 2006 se presentó la versión de gasolina Euro 4 que, gracias a la integración del sistema japonés Daihatsu con una unidad de control fabricada por la italiana CF3000, logra superar los nuevos y estrictos límites de emisiones. Al mismo tiempo, cesa la comercialización de la versión con motor diésel.

En 2008 se lanzó la versión Euro 4 GLP denominada "Eco Power". Las versiones disponibles son Pick-up, Chasis, Furgoneta y Volquete. También se presentó la versión actualizada del Maxxi Porter. El nuevo equipamiento del motor de la versión GLP y del chasis de la versión Maxxi se realizará ahora íntegramente en la planta de Piaggio - Vehículos Comerciales - en Pontedera.

También en 2008 se presentó la versión Maxxi con mayor capacidad, que permite alcanzar un peso de carga completa de 2200  kg. ^{[ 6 ]}

En 2011, debutó la versión Euro 5, con opciones de gasolina, GLP, metano, diésel y eléctrica. Además, el salpicadero y la parrilla delantera se rediseñaron por completo, modernizando considerablemente el vehículo. La gama diésel consta de los nuevos motores bicilíndricos desarrollados por Piaggio y Ricardo: el P120 de 1.2 litros, equipado con turbocompresor, EGR e inyección directa common rail, entrega 64 caballos de potencia y 140 Nm de par máximo. Cuenta con homologación Euro 5 y filtro de partículas de serie. El P100 es un motor atmosférico de 1.0 litros disponible en mercados emergentes sin turbocompresor. Ambos motores se fabrican en la planta de Piaggio en Baramati, India. ^{[ 7 ]}

En 2013, tras años de ausencia en el mercado, regresa una versión 4x4 de la gama Porter Euro 5B+, fabricada por Officine Cucini.

En noviembre de 2015, la gama de motores fue homologada según la norma de emisiones Euro 6. ^{[ 8 ]}

En 2020 finaliza la producción de la primera generación, que es sustituida por la nueva Porter NP6 fabricada por Piaggio en Pontedera junto con el fabricante chino Foton.

En 2013, el Porter se lanzó al mercado indio, producido en la planta de Piaggio Vehicle India Private Ltd en Baramati. Este modelo reemplazó al anterior Ape Mini Truck 500. Se ofreció en versiones de 600 y 1000 cc, con una capacidad máxima de carga de 600  kg y 1000  kg, respectivamente. El Porter 600 viene equipado con un motor diésel monocilíndrico de 511 ^cm³  acoplado a una caja de cambios manual de 4 velocidades. El Porter 1000 viene con un motor diésel bicilíndrico de cuatro tiempos de 1034 cm³ acoplado a una caja de cambios manual de 5 ^velocidades .