Piaggio Ape

El Piaggio Ape ( pronunciado [ ˈpjaddʒo ˈaːpe ] ; ape significa « abeja » en italiano ), ^{[ 1 ] [ 2 ]} inicialmente comercializado como VespaCar o TriVespa , ^{[ 1 ]} es un vehículo comercial ligero de tres ruedas , fabricado y comercializado por Piaggio como una adaptación del scooter Vespa de la compañía ( vespa significa «avispa» en italiano). Ha estado en producción continua desde su introducción en 1948 y se ofrece en numerosas configuraciones de carrocería, cumpliendo una variedad de funciones utilitarias.

Tras la Segunda Guerra Mundial , muchos italianos no podían permitirse un medio de transporte propio. En 1947, el diseñador aeronáutico Corradino D'Ascanio ideó un vehículo comercial ligero y sencillo de tres ruedas, que tuvo gran acogida entre Piaggio . El primer modelo fue una adaptación sin cabina del scooter de dos ruedas de la compañía, la Vespa , al que se le añadieron dos ruedas traseras y una plataforma de carga plana sobre el eje trasero.

Los modelos iniciales contaban con motores de 50  cc, ^{[ 4 ]} 125  cc o 150  cc y, posteriormente, un  motor de 175 cc. Para cuando se lanzó el Ape D en 1964, se añadió una cabina para proteger al conductor de las inclemencias del tiempo. ^{[ 5 ]}

Con dirección mediante manillar (el volante se incorporó posteriormente), el Ape original era un monoplaza que podía acomodar provisionalmente a dos pasajeros de tamaño moderado. Contaba con una puerta a cada lado para facilitar la entrada y la salida. Su rendimiento era modesto, adecuado para repartos ligeros, con un par motor suficiente para subir cuestas y una velocidad máxima baja. En carreteras más anchas, los Ape podían circular cerca del arcén para permitir el paso a otros vehículos.

El Ape se ha comercializado en diversas configuraciones, incluyendo furgonetas y camionetas de carga (muy populares en el servicio postal de algunos países) y como autorickshaw . Más recientemente, Piaggio ha ofrecido modelos como el Ape Cross Country y el Ape Web, dirigidos al público juvenil. El Ape también se utiliza habitualmente como herramienta de promoción, con carteles publicitarios instalados en la zona de carga.

El Ape es común en Italia, donde su tamaño compacto le permite circular por calles estrechas, aparcar con facilidad y servir como puesto de mercado improvisado.

La mayoría de los modelos Ape se fabrican en India por Piaggio India. En India, el Ape se encuentra con mayor frecuencia en forma de autorickshaw. Si bien todavía se fabricaba un número relativamente pequeño de Ape en Italia, el 16 de octubre de 2013, Piaggio anunció el fin de la producción italiana del Ape y su traslado completo a India. ^{[ 6 ]}

Actualmente, se ofrecen dos gamas de modelos: el "Ape 50" con un motor de gasolina  de 49,8 cc ^{[ 7 ]} y el más grande "Ape TM" que está disponible con un motor de gasolina de 218 cc o un motor diésel de 422 cc . ^{[ 8 ]}  

El "Ape 50" puede transportar de 175 a 205 kg (386 a 452 lb) mientras que el "TM" y el "Classic" pueden transportar de 700 a 805 kg (1543 a 1775 lb) (dependiendo de la versión y el motor). ^{[ 9 ]} El consumo de combustible del modelo Ape 50 actual es de aproximadamente 30 km/L (85 mpg _{- imp} ; 71 mpg _{- EE. UU} .) ^{[ 10 ] [ 11 ]}       

Se ofreció una edición limitada llamada Calessino con un estilo retro en configuración de autorickshaw y dos colores blanco y azul aniversario  ; el diseño evocaba al Ape de los años 50 y 60. ^{[ 12 ]}

Se ha construido un diseño modificado para carreras para la Piaggio Ape. El Ape Proto es de fabricación artesanal e incorpora modificaciones para permitir derrapes y una conducción más rápida. Se ha utilizado en competiciones de carreras especiales, como el Ape RR Show en San Marino. ^{[ 13 ]}

• 1948 – 1952 – Ape A:  motor de 125 cc, plataforma de carga de madera , horquilla delantera montada a la izquierda del cubo de la rueda y palanca de cambios montada en la columna .
• 1952 – 1956 – Ape B: similar al modelo A pero con un  motor de 150 cc, una plataforma de carga de acero prensado, horquilla delantera montada a la derecha del cubo de la rueda y cambio de marchas accionado por cable.
• 1956 – 1967 – Ape C: Conservaba un  motor de 150 cc, pero con un rediseño importante: fue el primer Ape con cabina cerrada, el motor utilizaba una mezcla de aceite al 5 % y estaba ubicado debajo del asiento del conductor. El arranque seguía siendo manual, pero el arranque eléctrico era opcional.
• 1964-1967 – Ape D: Motor de 175 cc. Incorporaba un faro trapezoidal montado en el mamparo en lugar del guardabarros y una válvula de admisión que permitía que el motor funcionara con una mezcla de aceite al 2 %. Fue el primer Ape con calefacción en la cabina.
• 1965 – 1973 – Ape E: Idéntico al modelo D pero con un  motor de 150 cc.
• 1968 – 1978 – Ape MP: MP significaba Motore Posteriore (Motor Trasero); el motor se trasladó de la cabina a la parte trasera para mejorar la comodidad.
• 1970 – 1978 – Ape E/400R:  motor de 175 cc y modificaciones menores.
• 1979 – 1981 – Ape P: 175  cc, con modificaciones menores.
• 1981 – 1993 – Ape 500: 175  cc, nuevo frontal con dos faros a cada lado.
• 1994 – 1999 – Ape Web y Ape Cross:  motor de 49,8 cc, faros delanteros y traseros rediseñados, barra antivuelco.
• Desde 1982 – Ape TM: variantes  de gasolina de 218 cc y diésel de  422 cc . Disponible con manillar o volante. La velocidad máxima para la versión de gasolina es de 60 km/h, y para la versión diésel, de 63 km/h. ^{[ 14 ]}  
• Desde 1996 – Ape 50: 49,8  cc, rediseño de los faros con incorporación de luces laterales.
• Desde 1996 – Ape Furgone 50: versión furgoneta del Ape 50.
• Desde el año 2000: Ape Cross Country 50: rediseño con aspecto deportivo del modelo anterior Ape 50.
• Desde 2006 – Ape Classic: también se fabrica en India con un motor diésel Lombardini de 422 cc. 
• 2007 – 2009 – Ape Calessino: modelos de edición limitada fabricados en Italia por Piaggio con un motor diésel Lombardini de 422  cc (999 unidades en azul producidas entre 2007 y 2009 y 600 en blanco producidas a partir de 2009) más un modelo eléctrico LV de cero emisiones (100 unidades en blanco producidas en 2009).
• 2013 – actualidad – Ape Calessino 200: un modelo Calessino más pequeño con un motor de gasolina de 200 cc (actualmente en producción ilimitada).
• 2013–presente – Ape Classic 400: una camioneta pick-up de plataforma plana con laterales abatibles; con un motor diésel de 435 cc de Greaves Cotton , fabricado en India y homologado para el mercado europeo; asiento individual; calefacción eléctrica de serie.

• 1960 – 1968 – Ape Pentarò: Ape estándar con semirremolque . ^{[ 15 ]}
• 1993 – 2005 – Ape Poker: versión de cuatro ruedas del Ape TM, con el mismo motor.

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  Mono B con cama de madera
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  Mono C
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  Ape P501 de perfil (con una Vespa como carga)
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  Campo a través de monos
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  Póker de monos
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  Ape 50 usado como camión de basura
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  Apecar LS de 1977
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  Ape Calessino (modelo 2007)

• Lista de triciclos motorizados

• Sitio oficial