Phyllis Fraser

Phyllis Cerf Wagner (nacida como Helen Brown Nichols ; 13 de abril de 1916 - 24 de noviembre de 2006), también conocida como Phyllis Fraser , fue una socialité, escritora, editora y actriz estadounidense. Fue cofundadora de Beginner Books .

Fraser nació como Helen Brown Nichols en Kansas City, Missouri . ^{[ 1 ]} Su madre era Verda Virginia Clendenin (de soltera Owens), hija de Walter y Saphrona Owens (de soltera Ball), de ascendencia galesa . Sus dos tías maternas eran Jean Owens, esposa del actor de radio Vinton Hayworth (tío de Rita Hayworth ), y Lela (Owens) McMath, madre de Ginger Rogers . Poco después de su nacimiento, su madre se mudó a Oklahoma City , donde Fraser residió hasta los 16 años. ^{[ 2 ]}

A los 16 años, se fue a vivir con su tía Lela y su prima Virginia, bailarina, en California. Allí, Virginia, que se había convertido en la actriz Ginger Rogers , ideó el nuevo nombre (profesional) de Helen y la introdujo en el mundo de Hollywood . ^{[ 3 ]} Entre 1932 y 1939, Phyllis Fraser apareció en varias películas, sobre todo en Vientos del páramo ( 1936 ) con John Wayne y Hombres pequeños ( 1934 ). En 1932, Fraser tuvo un papel, posteriormente eliminado, en la película de RKO Trece mujeres .

En 1939, dejó Hollywood para ir a Nueva York a desarrollar su carrera en publicidad en McCann Erickson . Poco después de su llegada, el editor de The New Yorker, Harold Ross, la presentó al magnate editorial y cofundador de Random House (y futuro panelista de What's My Line? ) , Bennett Cerf , con quien se casó el 17 de septiembre de 1940. Tuvieron dos hijos: Christopher Cerf , autor y compositor de letras que ha contribuido con numerosas canciones a Sesame Street , y Jonathan Cerf, autor de Big Bird's Red Book y campeón mundial de Othello , el juego de mesa, en 1980. Escribió The ABC and Counting Book , un libro infantil, y cofundó Beginner Books , el sello editorial de Random House para niños pequeños, junto con Ted Geisel , más conocido como Dr. Seuss, y su esposa Helen Palmer Geisel.

Tras la muerte de Cerf el 27 de agosto de 1971, se casó con el exalcalde de la ciudad de Nueva York, Robert F. Wagner, Jr., el 30 de enero de 1975. Permanecieron casados ​​hasta la muerte de Wagner el 12 de febrero de 1991. Durante la segunda mitad del siglo XX, vivió con cada uno de sus maridos en una casa adosada de cinco plantas en el número 132 de la calle 62 Este. A pesar de una fachada poco llamativa, la decoración corrió a cargo de Denning & Fourcade . «Es acogedora y grandiosa a la vez, pero sin ser excesivamente recargada», declaró el agente inmobiliario John Glass en 2007, cuando la casa estaba a la venta por 9,9 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

Fraser falleció el 24 de noviembre de 2006 en Nueva York, a consecuencia de las complicaciones derivadas de una caída. Tenía 90 años. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• Phyllis Fraser en IMDb
• Phyllis Fraser en la Biblioteca del Congreso , con 6 registros del catálogo de la biblioteca.
• Puedo leerlo todo yo solo: La historia de los libros para principiantes, de Paul V. Allen, publicado por University Press of Mississippi (mayo de 2021, 978-1496834041).
• Obituario de Phyllis Cerf Wagner en The New York Times