Peter Whittingham

Whittingham comenzó a jugar al fútbol en las categorías inferiores del Coventry City , su equipo local, al que se unió a los siete años. Su hermano jugaba en las categorías inferiores del club y Whittingham fue descubierto jugando en la banda por uno de los ojeadores. Whittingham jugó con el Coventry hasta los 16 años, pero fue desvinculado en 2001 después de que el club decidiera no ofrecerle un contrato, ya que los directivos consideraban que era demasiado pequeño para jugar profesionalmente. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El ojeador del Coventry , Ray Gooding , quien había argumentado en contra de su desvinculación, llamó en su lugar a los directivos del Aston Villa para recomendar a Whittingham. Tras una prueba exitosa, fichó por el club de las Midlands. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Whittingham fichó por el Aston Villa en abril de 2001 y formó parte del equipo juvenil del club que ganó la FA Youth Cup en 2002. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Debutó con el primer equipo el 21 de abril de 2003, de la mano del entrenador Graham Taylor, contra el Newcastle United , como sustituto en el descanso de Gareth Barry en un empate a domicilio por 1-1. ^{[ 12 ]} Realizó dos apariciones más como suplente antes de ser titular por primera vez en la última jornada de la temporada, en una derrota por 3-1 contra el Leeds United . ^{[ 13 ]}

Taylor fue reemplazado por David O'Leary antes de la temporada 2003-04 , y el irlandés no tardó en elogiar el potencial de Whittingham. ^{[ 14 ]} Después de jugar regularmente durante las primeras etapas de la campaña, ^{[ 15 ]} marcó su primer gol como profesional contra el Wycombe Wanderers en la tercera ronda de la Copa de la Liga el 23 de septiembre de 2003, durante una victoria por 5-0 en Adams Park . ^{[ 16 ]} Después del partido, O'Leary comentó: "He tenido un buen presentimiento sobre Peter". ^{[ 14 ]} En noviembre de ese año, habiendo estado presente casi siempre durante las etapas iniciales de la campaña, ^{[ 8 ]} firmó un contrato que habría durado hasta 2007. ^{[ 17 ]} Terminó la temporada habiendo hecho 39 apariciones en todas las competiciones como mediocampista por la izquierda, incluyendo jugar seis veces en la trayectoria del club en la Copa de la Liga donde llegaron a la semifinal antes de perder contra el Bolton Wanderers , ^{[ 15 ] [ 18 ]} un partido en el que Whittingham fue posteriormente tildado de "chivo expiatorio" por la derrota de su equipo. Sin embargo, fue nombrado jugador joven de la temporada del Villa para esa campaña. ^{[ 18 ]}

La siguiente temporada, Whittingham comenzó la campaña como suplente habitual y marcó su único gol de liga para el Villa el 6 de noviembre de 2004, abriendo una victoria por 3-0 sobre el Portsmouth en Villa Park . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Sin embargo, gradualmente cayó en desgracia a medida que el equipo tenía dificultades y, el 14 de febrero de 2005, Whittingham fichó por el club de Championship Burnley en calidad de cedido por un mes después de no haber jugado para el Villa durante casi dos meses. ^{[ 19 ] [ 21 ]} Habiendo jugado predominantemente como jugador de banda izquierda durante las primeras etapas de su carrera, el entrenador del Burnley, Steve Cotterill, esperaba que Whittingham tuviera un impacto como centrocampista en el club, y esperaba que lo hiciera tan bien como Gary Cahill , otro jugador joven que habían recibido cedido del Villa. ^{[ 18 ] [ 22 ]} Whittingham hizo su debut con el Burnley en un empate 1-1 con el Crewe Alexandra al día siguiente. ^{[ 23 ]} Whittingham fue titular en los nueve partidos de su cesión, siete en la liga y dos en la FA Cup, ^{[ 19 ]} antes de regresar al Villa a finales de marzo, a pesar de las esperanzas de Cotterill de extender el acuerdo. ^{[ 24 ]}

Whittingham fue titular en tres de los cuatro primeros partidos del Villa en la temporada 2005-06 , ^{[ 25 ]} pero regresó al Championship el 15 de septiembre, uniéndose al Derby County en calidad de cedido por tres meses. ^{[ 26 ]} Debutó con el Derby tres días después en un empate 2-2 contra el Southampton , disputando un total de 11 partidos sin marcar antes de regresar al Villa en noviembre de 2005. ^{[ 25 ]}

El 11 de enero de 2007, tras haber disputado tan solo cinco partidos con el Villa desde que finalizó su cesión al Derby hace más de un año, Whittingham fue transferido al Cardiff City por una cantidad que, según se informó, ascendió a 350.000 libras esterlinas. ^{[ 27 ]} Rápidamente se consolidó en el equipo y fue titular hasta finales de año, a pesar de la competencia de Joe Ledley por el puesto de lateral izquierdo. ^{[ 28 ]}

Whittingham comenzó la temporada 2007-08 en el banquillo. A mediados de noviembre, el Cardiff se encontraba justo por encima de la zona de descenso; esto provocó una pequeña reorganización por parte del entrenador Dave Jones que incluyó el regreso de Chris Gunter y Whittingham a la alineación titular. El regreso de Whittingham lo llevó a una posición poco habitual en el lado derecho del mediocampo, pero pronto se adaptó al rol y fue titular en la mayoría de los partidos restantes de la temporada, además de ser el máximo goleador del equipo (con tres goles) durante su participación en la FA Cup . En esa participación, marcó en partidos contra el Chasetown , el Wolverhampton Wanderers y el Middlesbrough , antes de que el Cardiff finalmente perdiera 1-0 contra el Portsmouth en la final . ^{[ 29 ]}

Al comienzo de la temporada 2008-09, Whittingham continuó jugando en el lado derecho del mediocampo, anotando su primer gol de la temporada el 26 de agosto en una victoria por 2-1 sobre el Milton Keynes Dons en la Copa de la Liga. ^{[ 30 ]} Se rompió los ligamentos del tobillo durante una victoria por 2-1 sobre el Crystal Palace el 15 de noviembre, lo que se esperaba que lo mantuviera fuera hasta tres meses. ^{[ 31 ]} Sin embargo, regresó al equipo antes de lo previsto, entrando como suplente en los últimos minutos durante un empate 1-1 con el Reading el 26 de diciembre. ^{[ 32 ]}

En el primer partido de la temporada 2009-10, Whittingham convirtió un penalti durante una victoria por 4-0 sobre el Scunthorpe United en el primer partido competitivo en el Cardiff City Stadium ^{[ 33 ]} y marcó en rondas consecutivas de la Copa de la Liga en victorias sobre el Dagenham & Redbridge ^{[ 34 ]} y el Bristol Rovers . ^{[ 35 ]} Habiendo sido designado el primer lanzador de penaltis del club, elevó su cuenta de goles en la liga a tres con goles en partidos consecutivos en una derrota por 3-1 contra el Sheffield Wednesday ^{[ 36 ]} seguida de una victoria por 6-1 sobre el Derby County. Continuó su racha goleadora con un doblete contra el Watford ^{[ 37 ]} y goles contra el Crystal Palace ^{[ 38 ]} y el Coventry City ^{[ 39 ]} seguido de un hat-trick contra el Sheffield United . ^{[ 40 ]} Whittingham ganó el premio al Jugador del Mes de octubre el 14 de noviembre de 2009. ^{[ 41 ]} El 24 de abril, marcó un gol de tiro libre durante una victoria por 3-2 sobre el Sheffield Wednesday, ^{[ 42 ]} y al día siguiente fue nombrado en el Equipo del Año 2009-10 de la PFA para el Championship. ^{[ 43 ]}

Tras la llegada en calidad de cedido de Craig Bellamy , Whittingham comenzó la temporada 2010-11 en una nueva posición de centrocampista. Sus actuaciones fueron elogiadas por el entrenador Dave Jones. ^{[ 44 ]} Después de marcar ocho penaltis en la campaña anterior, Whittingham vio cómo le paraban sus dos primeros penaltis en esta campaña, lo que llevó a Jones a anunciar que Whittingham había sido retirado de la tarea de lanzar penaltis. ^{[ 45 ]} Sin embargo, sí que lanzó y marcó el siguiente penalti del Cardiff contra el Coventry City en una victoria por 2-1 ^{[ 46 ]} que se sumó a sus dos primeros goles de la temporada marcados de dos tiros libres marcados contra el Bristol City tres días antes. ^{[ 47 ]} Whittingham marcó una volea fantástica contra el Barnsley el 13 de marzo, que acabó siendo votada como el Gol del Año de la Football League de 2011. ^{[ 48 ]} Al final de la temporada, el Cardiff no consiguió el ascenso por segundo año consecutivo y Whittingham fue fuertemente vinculado con una salida del Cardiff City Stadium, siendo relacionado con el recién ascendido Norwich City y el Portsmouth. ^{[ 49 ]}

A pesar de los rumores de una posible salida de la capital galesa, el nuevo entrenador del Cardiff, Malky Mackay, insistió en que Whittingham era fundamental para sus planes. ^{[ 50 ]} Whittingham fue titular en el primer partido contra el West Ham United y marcó su primer gol de la temporada contra el Oxford United tras sustituir a Solomon Taiwo . Whittingham disputó su partido número 300 en liga en un empate 1-1 contra el Burnley. El 26 de agosto, Whittingham firmó una extensión de contrato que lo mantendría en el club al menos hasta el verano de 2014. ^{[ 51 ]} Whittingham desempeñó un papel importante en el centro del campo del Cardiff, ofreciendo muchas actuaciones impresionantes y marcando varios goles magníficos, incluyendo tiros libres directos contra el Peterborough y el Crystal Palace, así como un sublime gol de vaselina desde 35 yardas contra el Reading. Su gol número 50 en liga con el Cardiff llegó el 22 de noviembre contra el Coventry City. Sus cuatro goles en cinco partidos le valieron a Whittingham la nominación al Jugador del Mes de noviembre del Championship . ^{[ 52 ]}

El 30 de diciembre de 2011, Mackay reveló que el club había rechazado una oferta, que se cree que rondaba los 3  millones de libras, del West Ham United por Whittingham. ^{[ 53 ]} Tras una sequía goleadora, Whittingham marcó un penalti contra el Leicester en febrero y luego marcó directamente de un córner contra el Peterborough . En febrero, Whittingham fue nominado al premio al Jugador del Año del Championship. ^{[ 54 ]} Whittingham participó en todos los partidos de la campaña de la Copa de la Liga, en la que finalmente el Cardiff perdió 3-2 en la tanda de penaltis contra el Liverpool en la final en el estadio de Wembley . Hizo su aparición número 250 con el Cardiff en un empate 2-2 con el Brighton & Hove Albion , en el que marcó el 7 de marzo. Whittingham fue votado como el mejor jugador fuera de la Premier League en la revista FourFourTwo . ^{[ 55 ]} Whittingham luego ganó su segundo premio al Jugador del Año del Cardiff City al final de la temporada. ^{[ 56 ]} Posteriormente fue nombrado en el Equipo del Año de la PFA para el Championship. ^{[ 57 ]}

Durante el receso, surgieron más especulaciones sobre el futuro de Whittingham en la capital galesa, esta vez por parte del club de la Premier League West Bromwich Albion . Whittingham dijo que estaba totalmente comprometido con Cardiff, declarando: "Estoy feliz aquí y hasta que el entrenador [Malky Mackay] quiera venderme, estoy aquí". ^{[ 58 ]} El 28 de agosto de 2012, Whittingham firmó un nuevo contrato de 3 años en Cardiff, poniendo fin a las especulaciones sobre su futuro. ^{[ 59 ]} Whittingham abrió su cuenta goleadora de la temporada 2012-13, el 2 de septiembre con un hat-trick en una victoria en casa por 3-1 sobre el Wolverhampton Wanderers. Luego anotó su cuarto durante el siguiente partido, convirtiendo un penalti contra el Leeds United , su aparición número 350 en su carrera. Tras un bajón en su rendimiento, Whittingham quedó fuera del equipo hacia el final de la temporada, pero logró su octavo y último gol de la campaña con un penalti en el último minuto en casa contra el Blackburn Rovers el 1 de abril. Whittingham recibió una medalla de campeón cuando el Cardiff levantó el trofeo del Championship tras el encuentro en casa contra el Bolton Wanderers en abril . ^{[ 60 ]}

La temporada de debut del Cardiff en la Premier League comenzó de forma brillante con victorias sobre el campeón Manchester City y el Fulham . ^{[ 61 ]} Whittingham marcó su primer gol en la Premier League en nueve años contra el Hull City . ^{[ 62 ]} A pesar del buen comienzo, el Cardiff finalmente descendió después de solo una temporada. ^{[ 63 ]}

En julio de 2014, Whittingham firmó un nuevo contrato de tres años que lo mantendría en la capital galesa hasta 2017. ^{[ 64 ]} A pesar de una campaña decepcionante para los Bluebirds, que terminaron en el puesto 11, su peor resultado en 8 años, Whittingham fue seleccionado en el Equipo de la Década de The Football Manager en los Football League Awards , el 19 de abril. ^{[ 65 ]}

El Cardiff rechazó dos ofertas de clubes no identificados por Whittingham en el verano de 2015 y fue descrito como la pieza clave del club por el entrenador Russell Slade . ^{[ 66 ] [ 67 ]} Whittingham anotó dos goles en una victoria por 4-1 sobre el Brighton & Hove Albion y superó a John Toshack y Hughie Ferguson en la lista de máximos goleadores históricos del club en competiciones de liga inglesas. ^{[ 68 ]} El Cardiff no logró clasificarse para los playoffs al final de la temporada. ^{[ 69 ]}

Whittingham jugó con menos frecuencia para el Cardiff después de que Neil Warnock fuera nombrado entrenador en octubre de 2016. ^{[ 70 ]} Como se esperaba que su contrato expirara al final de la temporada, recibió una ovación de pie cuando fue sustituido en su último partido en casa, contra el Newcastle en 2017. ^{[ 70 ]}

En julio de 2022, dos años después de la muerte de Whittingham, el Cardiff retiró la camiseta número 7 como homenaje. ^{[ 71 ]}

El 13 de junio de 2017, Whittingham se unió al Blackburn Rovers, club recién descendido a la League One, con un contrato de dos años que entraría en vigor tras la expiración de su contrato con el Cardiff en julio. ^{[ 72 ]} Warnock lo elogió por su lealtad al club, ^{[ 73 ]} y le había ofrecido a Whittingham una extensión de contrato de un año, pero dejó claro que jugaría con menos frecuencia que antes. ^{[ 70 ]}

Hizo su debut con los Rovers el 6 de agosto, jugando los 90 minutos completos en el inicio de la temporada con una derrota por 2-1 ante el Southend United . ^{[ 74 ]}

Whittingham vio su contrato con el Blackburn rescindido de mutuo acuerdo el 31 de agosto de 2018. ^{[ 75 ]}

Inmediatamente después del fallecimiento de Whittingham, se rindieron homenajes en todo el mundo del fútbol, ​​incluyendo a sus antiguos clubes, Aston Villa , Cardiff City y Blackburn Rovers, así como a jugadores como Elliott Bennett y Mark Bright . La English Football League , la Football Association of England y la Football Association of Wales también emitieron mensajes de condolencia. ^{[ 83 ]}

En 2021, la esposa de Whittingham, Amanda, su hermano James, su hermana Rachel y su madre Sally fundaron una organización benéfica registrada en su honor, llamada The PW7 Foundation. ^{[ 84 ]} La Fundación recaudó dinero para tres causas: The Cardiff City FC Foundation, que tenía como objetivo apoyar a los niños de Cardiff a través del fútbol, ​​una beca deportiva en la King Henry VIII School de Coventry (la antigua escuela de Peter) y Winston's Wish , una organización benéfica que apoya a los niños que han perdido a un padre o un hermano. ^{[ 85 ]}

Se organizó un partido amistoso de homenaje entre el Cardiff City y el Aston Villa, que tuvo lugar el 30 de noviembre de 2022, durante el parón de las ligas de ambos equipos debido a la Copa Mundial de la FIFA 2022. La venta de entradas para ese partido en el Cardiff City Stadium recaudó fondos para la Fundación PW7. ^{[ 86 ]}

El Cardiff City también retiró la camiseta número 7 en su honor. ^{[ 87 ]}