Peter Staley

Después de observar similitudes con los síntomas representados en el drama para televisión An Early Frost , Staley consultó con su médico, el Dr. Dan William , ^{[ 9 ]} quien le diagnosticó el Complejo Relacionado con el SIDA (ARC) en noviembre de 1985. ^{[ 10 ]} En 1987, después de que le entregaran un folleto camino al trabajo antes de la primera manifestación de ACT UP (Coalición contra el SIDA para Desatar el Poder), decidió asistir a la siguiente reunión. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Aunque había salido del armario ante su familia, Staley permaneció en el armario en el trabajo, trabajando como corredor de bonos durante el día y presidiendo las operaciones de recaudación de fondos de ACT UP por la noche, antes de salir del armario en el trabajo y tomar una licencia por discapacidad. ^{[ 13 ]} El 24 de marzo de 1988, participó en una manifestación de ACT UP en Wall Street en el primer aniversario del grupo. ^{[ 14 ]} En esa manifestación, estuvo entre las primeras personas que se sentaron en la calle para bloquear el tráfico, y fue entrevistado por una estación de televisión local que transmitió su imagen con el pie de foto "Peter Staley, víctima del SIDA". ^{[ 15 ]}

El 25 de abril de 1989, Staley y otros tres activistas se atrincheraron en una oficina de Burroughs Wellcome en Research Triangle Park , Carolina del Norte , para protestar por el precio del AZT (en ese momento con un precio de entre 8000 y 10 000 dólares al año). ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los cuatro manifestantes utilizaron herramientas eléctricas para atornillar placas de metal a la puerta de una oficina desocupada y habían planeado desplegar una pancarta que sería visible desde la cercana autopista, la Interestatal 40 , antes de que las autoridades abrieran paso a través de una pared. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Los manifestantes luego se encadenaron entre sí, fueron separados y acusados ​​de allanamiento de morada y daños a la propiedad. ^{[ 20 ]} Staley, quien en ese momento había estado en conversaciones con el desarrollador de AZT, David Barry, para bajar el precio del medicamento, se reconciliaría con la compañía años después, luego de su donación de 1 millón de dólares a programas de ensayos clínicos sobre el SIDA en 1992. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El 14 de septiembre de 1989, Staley y otros seis activistas organizaron otra manifestación para protestar por el aumento del precio del AZT, esta vez en la Bolsa de Nueva York . ^{[ 23 ]} Vestidos con traje y portando credenciales falsas, se encadenaron a un balcón sobre la sala de operaciones antes de desplegar una pancarta que decía "Vendan Wellcome ", ahogaron el sonido de la campana de apertura con bocinas de aire comprimido y arrojaron billetes falsos de 100 dólares que decían: "Que se joda tu afán de lucro. Morimos mientras tú haces negocios" sobre los operadores de abajo. ^{[ 24 ]} En cuestión de días, Burroughs Wellcome redujo el precio del AZT en un 20%. ^{[ 25 ]}

En 1989, formó parte de un grupo que irrumpió en la Quinta Conferencia Internacional sobre el SIDA en Montreal , en aquel entonces un evento exclusivo para médicos e investigadores del VIH/SIDA. ^{[ 26 ]} Tomaron los asientos reservados para dignatarios y publicaron su primer informe de Tratamiento y Datos, en el que pedían un acceso más rápido a los medicamentos contra el SIDA, aunque la cobertura de la manifestación quedó eclipsada por los sucesos de la Plaza de Tiananmen . ^{[ 27 ]} Al año siguiente, Staley fue uno de los oradores principales en la Sexta Conferencia Internacional sobre el SIDA en 1990, celebrada en San Francisco. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Staley participaría en muchas más manifestaciones y protestas, llegando a ser arrestado 10 veces, aunque no tiene antecedentes penales gracias al trabajo de abogados pro bono . ^{[ 30 ]}

En 1991, Staley fundó una filial activista de ACT UP llamada TAG (que originalmente significaba Treatment Action Guerrillas, y más tarde Treatment Action Group). ^{[ 31 ]} Formado a partir del Comité de Tratamiento y Datos de ACT UP, el grupo se centró en trabajar activamente para buscar soluciones de tratamiento del SIDA a través del activismo y en colaborar con grupos que habían sido blanco de ACT UP, como las compañías farmacéuticas. ^{[ 32 ]} Como evento para lanzar el nacimiento del grupo, Staley colocó un condón gigante sobre la casa del senador republicano de Carolina del Norte, Jesse Helms, el 5 de septiembre de 1991, protestando por la postura que el senador había adoptado sobre temas relacionados con el SIDA. ^{[ 33 ]} En un lado de la réplica gigante del condón de nailon se leía: "Un condón para detener la política peligrosa: Helms es más letal que un virus". Después de que llegó la policía, el grupo detuvo la protesta y ayudó a retirar el condón. ^{[ 34 ]} Nadie fue arrestado y Helms decidió no presentar cargos. ^{[ 35 ]} Años después, Staley revelaría que la acrobacia había sido financiada por David Geffen . ^{[ 36 ]}

TAG se separó de ACT UP para centrarse en protestar contra las agencias gubernamentales y exigirles que trabajaran para obtener soluciones farmacológicas más rápidas mediante esfuerzos de investigación del SIDA más coordinados. ^{[ 37 ]} En la Conferencia Internacional sobre el SIDA de 1992 en Ámsterdam , el grupo pidió negociaciones y medidas más proactivas que protestas para lograr esos objetivos. ^{[ 38 ]} Staley dijo más tarde que lamentaba la separación, deseando que hubieran podido "mantenerlo unido como organización". ^{[ 39 ]}

De 1991 a 2004, Staley formó parte de la junta directiva de amfAR (Fundación para la Investigación del SIDA). ^{[ 40 ]} Esta organización sin fines de lucro, dedicada a apoyar la investigación, la prevención y la educación sobre el tratamiento del VIH/SIDA, ha invertido más de 366 millones de dólares en sus diversos programas a lo largo de su historia, los cuales han generado avances significativos en el ámbito del tratamiento y la prevención del VIH. ^{[ 41 ]} Durante este tiempo, fue nombrado miembro del Grupo de Trabajo Nacional sobre el Desarrollo de Medicamentos contra el SIDA del Presidente Bill Clinton , un panel de 18 miembros compuesto por científicos, médicos y defensores del SIDA para acelerar la investigación de nuevos medicamentos contra el SIDA. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En octubre de 2000, la organización le otorgó el Premio al Valor. ^{[ 44 ]}

En 1999, Staley fundó AIDSmeds.com, un sitio "dedicado a proporcionar a las personas que viven con el VIH la información necesaria para tomar decisiones informadas sobre su tratamiento". ^{[ 45 ] [ 46 ]} Se amplió para incluir temas como la salud gay, y educación y recursos relacionados con la salud gay. ^{[ 47 ]} En 2006, AIDSmeds.com se fusionó con POZ , una publicación para personas que viven con el VIH/SIDA y afectadas por él. ^{[ 48 ]} Staley sigue en la organización fusionada como bloguero y editor asesor. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

En 2004, Staley financió y lanzó una campaña publicitaria en Nueva York, advirtiendo sobre el vínculo entre el consumo de metanfetamina y el VIH en hombres homosexuales y bisexuales. ^{[ 51 ]} Staley, quien también fue adicto a la metanfetamina, colocó anuncios en cabinas telefónicas a lo largo de la Octava Avenida en Chelsea que decían: "¡Gran oferta! ¡Compra metanfetamina y libérate del VIH!". ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} Los controvertidos anuncios atrajeron la atención tanto de partidarios como de detractores. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Staley aparece de forma destacada en el documental de 2012 How to Survive a Plague , que describe los primeros años de la epidemia del SIDA y las acciones de ACT UP y TAG. ^{[ 57 ]} Para la película, el director David France se basó en gran medida en material de archivo, gran parte del cual fue tomado de cintas VHS de la colección personal de Staley. ^{[ 58 ]} El documental fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Largometraje Documental en la 85.ª edición de los Premios de la Academia . ^{[ 59 ]} También recibió premios al mejor documental de 2012 de los Gotham Independent Film Awards y de la Boston Society of Film Critics , y fue nominado a mejor documental en los Film Independent Spirit Awards . ^{[ 60 ]} Además, la película fue nominada a un Premio del Sindicato de Directores y al Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine de Sundance , y ganó el Premio GLAAD Media al Documental Sobresaliente . ^{[ 61 ]}

En 2018, Staley cofundó PrEP4All , una organización dedicada a acabar con el VIH/SIDA mediante el uso de la profilaxis preexposición . ^{[ 62 ]}