Peter Hagerstein

Peter Hagerstein (nacido en 1757 en Helsinki - fallecido en 1810 en Papeete ) fue un marinero, soldado e intérprete sueco/finlandés, conocido principalmente por sus años trabajando como funcionario en el Reino de Tahití .

Hagerstein nació en Helsinki en 1757, en una época en que Finlandia formaba parte de Suecia ; por lo tanto, su nacionalidad puede describirse como sueca y finlandesa, pero en algunas fuentes solo se le describe como ciudadano sueco.

Es posible que «Peter Hagerstein» no fuera su nombre de nacimiento, sino que se anglicizara cuando se convirtió en marinero; su nombre original podría haber sido Pehr Hagersten. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Se sabe poco de su juventud, hasta que fue contratado como marinero en el buque mercante británico HMS Daedalus cuando este atracó en el puerto de Helsinki alrededor de 1790. ^{[ 2 ]} Poco después, el Daedalus se unió a la Expedición de Vancouver de 1791-1795 como buque de apoyo, con Hagerstein en la tripulación. Navegó con el barco desde Inglaterra, rodeando el Cabo de Hornos hasta Hawái , la isla Nootka en la Columbia Británica y, finalmente, hasta Tahití . ^{[ 2 ]}

En febrero de 1793, Hagerstein desertó de Daedalus en Tahití y consta que se «incorporó a la vida local», ^{[ 3 ]} aprendiendo finalmente el idioma tahitiano , casándose con una mujer local y estableciéndose. ^{[ 2 ]} En varias fuentes se describe que inicialmente se ganaba la vida buscando conchas en la playa . ^{[ 4 ]}

Gracias a sus habilidades lingüísticas y su comprensión de la cultura occidental, Hagerstein encontró un papel como traductor/intérprete y asesor influyente de los reyes Pōmare I y Pōmare II , mediando y ayudando a los reyes en sus tratos con comerciantes, misioneros y otros visitantes. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 1 ]} Se le representa en una posición central en la pintura La cesión del distrito de Matavai en la isla de Otaheite al capitán James Wilson para uso de los misioneros enviados allí por esa sociedad en el barco Duff , de Robert Smirke , que conmemora una concesión de tierras para la construcción de una misión en Tahití.

Su conocimiento de las armas de fuego llevó a que Hagerstein también se involucrara en el ejército del rey, y finalmente fue ascendido al puesto de jefe guerrero. ^{[ 2 ]}

Más tarde, Hagerstein parece haber caído en desgracia ante el rey Pōmare II, hasta el punto de considerar cambiar su lealtad a un jefe rival. ^{[ 5 ]} Sin embargo, siguió asociado con el rey. ^{[ 3 ]}

Tuvo al menos un hijo propio con una mujer de la localidad y cuidó de otros dos niños. ^{[ 3 ]}

Peter Hagerstein murió en Tahití en 1810, posiblemente por complicaciones derivadas de la elefantiasis , que lo había aquejado durante mucho tiempo. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]}