Peter Garrett

Después de que Garrett terminara su mandato como Presidente de la Fundación Australiana para la Conservación, en junio de 2004 el Líder Laborista Mark Latham anunció que Garrett se convertiría en candidato del Partido Laborista Australiano para la Cámara de Representantes en las elecciones federales de ese año , en el seguro distrito electoral de Kingsford Smith en Nueva Gales del Sur que estaba siendo vacante por el ex Ministro del Gabinete Laurie Brereton . Hubo algunas críticas iniciales de miembros laboristas dentro del electorado, ya que la rama local había deseado seleccionar a su propio candidato; ^{[ 34 ]} finalmente, Garrett fue cómodamente elegido para el escaño en octubre de 2004. En 2015, Garrett alegó en su autobiografía y en un documental de ABC que un representante de Clubs NSW le había entregado un sobre que contenía "cientos, si no miles, de dólares" en efectivo en un evento posterior a las elecciones de 2004. Posteriormente, se retractó de sus acusaciones y declaró que el sobre contenía un cheque, el cual devolvió, y también que el incidente "tuvo lugar antes de su elección, lo que significaría que el posible delito de soborno o intento de soborno de un funcionario público no sería aplicable". ^{[ 35 ]} Posteriormente, Clubs NSW demandó a la ABC por difamación, pero retiró la demanda en 2016 tras una resolución judicial sobre la presentación de pruebas que habría otorgado a la ABC acceso a los registros financieros de la organización. ^{[ 36 ]}

Seis meses después de ingresar al parlamento, Garrett fue nombrado Secretario Parlamentario en la Sombra para la Reconciliación y las Artes. ^{[ 37 ]} Se informó que había modificado algunas de sus opiniones anteriores. ^{[ 38 ]} Expresó su apoyo a la alianza entre Estados Unidos y Australia , y se retractó de su oposición anterior a la Instalación Conjunta de Defensa entre Estados Unidos y Australia en Pine Gap . ^{[ 39 ]} También declaró que, si bien defendería el ambientalismo dentro del Partido Laborista, respetaría la decisión final del grupo parlamentario del partido , incluyendo la aceptación de cualquier decisión sobre la política de "no nuevas minas de uranio". ^{[ 40 ]} El cambio de postura de Garrett generó críticas tanto de periodistas como de seguidores de Midnight Oil, quienes contrastaron con las declaraciones anteriores de Garrett sobre temas ambientales y políticos que había hecho antes de unirse al Partido Laborista. ^{[ 41 ]}

Mientras que algunos en los medios lo tacharon de "traidor", otros, como John Warhurst, columnista de Eureka Street y del Canberra Times y académico de la ANU , defendieron su necesidad de ser un "jugador de equipo" si quería tener éxito en el juego político "desde dentro". ^{[ 38 ]}

Garrett hizo campaña para el Partido Laborista en las elecciones estatales de Victoria de 2006 , lo que generó cierta controversia cuando envió una carta a los votantes del distrito electoral de Melbourne , donde el Partido Laborista y los Verdes se encontraban enfrascados en una reñida contienda. En la carta, Garrett instaba a los votantes a no votar por los Verdes, alegando que estaban aliados con el Partido Liberal conservador . Esto provocó la ira del líder de los Verdes y antiguo aliado de Garrett, Bob Brown , quien acusó a Garrett de haberse "vendido" y de ir en contra del movimiento ecologista desde que se unió al Partido Laborista. ^{[ 42 ]}

En diciembre de 2006, Kevin Rudd nombró a Garrett miembro de su Gabinete en la Sombra como Ministro en la Sombra de Cambio Climático, Medio Ambiente, Patrimonio y Artes. ^{[ 43 ]} Garrett apoyó a Rudd en la crisis de liderazgo de ese mes , una decisión de la que luego se arrepentiría, diciendo años después que fue "sin duda el mayor error" que cometió en su carrera política. ^{[ 44 ]}

Durante la campaña electoral de 2007 , Garrett generó cierta controversia después de que el periodista Steve Price afirmara que Garrett le había dicho que el Partido Laborista cambiaría sus políticas si llegaba al poder. Garrett negó que se tratara de una "breve conversación jocosa". ^{[ 45 ]} Garrett fue reelegido cómodamente por Kingsford Smith en las elecciones, con un aumento del 4,56% en los votos a su favor. ^{[ 46 ]}

Tras la victoria del Partido Laborista en las elecciones de 2007, el Primer Ministro Kevin Rudd nombró a Garrett Ministro de Medio Ambiente, Patrimonio y Artes en el Gabinete , aunque la responsabilidad del cambio climático se separó de la cartera y se asignó a la Senadora Penny Wong . ^{[ 47 ] [ 45 ]} Aunque Garrett solicitó representar al Gobierno en materia de cambio climático en la Cámara de Representantes, Rudd, en cambio, asignó esa responsabilidad al Tesorero Wayne Swan . ^{[ 48 ]}

En sus primeros actos en el cargo, Garrett aprobó un controvertido plan para dragar la bahía de Port Phillip de Melbourne . ^{[ 49 ]} Esta medida atrajo fuertes críticas de algunos grupos ambientalistas, quienes estaban preocupados de que los 23  millones de metros cúbicos de arena, roca y limo contaminado dragados de los canales de navegación de la bahía afectaran la pesca y el turismo en la zona. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Garrett también rechazó la financiación federal que habría permitido una reposición de la aclamada producción de Elke Neidhardt de Der Ring des Nibelungen en Adelaida en 2008. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

Como Ministro de Medio Ambiente, Garrett fue responsable de implementar la política gubernamental de conservación de la caza de ballenas, que incluía el cese de la caza comercial y "científica". ^{[ 55 ]} Los viajes anuales de Japón al Océano Austral para matar ballenas en nombre de la ciencia fueron el tema más controvertido, y el Gobierno australiano intentó negociar el cese de la caza "científica" de ballenas en las reuniones anuales de la Comisión Ballenera Internacional . Estas negociaciones no tuvieron éxito, lo que culminó con Australia llevando a Japón ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ). Aunque el caso concluyó después de que Garrett dejara la política, la CIJ finalmente anunció su fallo, basado en su solicitud, de que Japón debía dejar de cazar ballenas en el Océano Austral. ^{[ 56 ]}

En agosto de 2008, Garrett aprobó una importante expansión de la mina de uranio Beverley en Australia Meridional , afirmando que la mina demostraría las mejores prácticas mundiales en materia de protección ambiental. ^{[ 57 ]} La decisión de Garrett fue elogiada por la industria del uranio , pero criticada por la Fundación Australiana para la Conservación , organización que Garrett dirigió anteriormente, la cual afirmó que la decisión resultaría en la dispersión de ácido y contaminación radiactiva en una superficie de más de 100 kilómetros cuadrados (39 millas cuadradas ) . ^{[ 58 ]} Más tarde ese mismo año, Garrett anunció la retirada de la totalidad de la financiación de 2,6 millones de dólares australianos de la Academia Nacional Australiana de Música (ANAM). ^{[ 59 ]}   

En 2009, Garrett optó por no aprobar la propuesta de la planta de Tamar Valley  , valorada en 2.000 millones de dólares australianos, hasta que se realizaran más estudios sobre su impacto potencial en los entornos marinos. Se impuso una nueva condición a la planta, lo que significaba que Gunns podría ser responsable de sanciones penales y civiles si la planta se aprobaba y se infringían los "límites ambientales" definidos. ^{[ 60 ]} Ese mismo año, Garrett también rechazó las propuestas para represar el río Mary mediante la construcción de la presa Traveston Crossing . Garrett determinó que los impactos de la presa propuesta sobre las especies amenazadas de pez pulmonado australiano , la tortuga del río Mary y el bacalao del río Mary serían demasiado grandes y de importancia ambiental nacional. ^{[ 61 ]}

En una reorganización de su Gabinete en 2010, Rudd degradó a Garrett al ministerio externo en respuesta a la administración de Garrett del Programa de Aislamiento de Viviendas (HIP), que estuvo vinculado a cuatro muertes, más de 100 incendios de viviendas y acusaciones de fraude. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} Posteriormente, en mayo de 2010, se reveló que Garrett había escrito a Rudd en cuatro ocasiones expresando su preocupación por la seguridad. ^{[ 65 ]} Tras la crisis de liderazgo en junio de 2010, en la que Rudd fue reemplazado por Julia Gillard , el colega de Garrett, Gary Gray, reveló que la mayoría de los parlamentarios creían que Garrett fue degradado porque "...Rudd tuvo una entrevista impactante en The 7.30 Report y necesitaba un chivo expiatorio". Gray declaró: ^{[ 66 ]}

La mayoría del grupo parlamentario consideró que había sido tratado injustamente. Que Rudd y su oficina utilizaran a Garrett como chivo expiatorio fue vergonzoso, cobarde, engañoso, carente de principios y, sencillamente, incorrecto. Desde el principio, Peter dejó constancia de sus objeciones a la administración del programa. ¿Cómo es posible que Rudd ejerza una influencia absoluta y controle todo al detalle, pero no el programa de aislamiento térmico para viviendas? El diseño y la ejecución del programa fueron, sin duda, obra de la oficina del primer ministro, si no del propio primer ministro.

Garrett inicialmente conservó la cartera de Ministro de Medio Ambiente en el Primer Gobierno de Gillard y fue reelegido en las elecciones de 2010 , aunque con una mayoría sustancialmente reducida, sufriendo un descenso del 8,1% en el voto preferencial de los dos partidos. ^{[ 67 ]} Tras las elecciones, Gillard lo ascendió de nuevo al Gabinete como Ministro de Educación Escolar, Primera Infancia y Juventud . ^{[ 68 ] [ 69 ]}

En septiembre de 2011, Garrett anunció una modificación del Programa Nacional de Capellanía Escolar al ofrecer a las escuelas la oportunidad de emplear, en lugar de "un trabajador de apoyo religioso" (capellán), a un "oficial laico de bienestar estudiantil". ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} En febrero de 2012, Garrett, junto con la Ministra de Asuntos Indígenas Jenny Macklin , anunció una expansión de la Medida para Mejorar la Matrícula y Asistencia Escolar a través de la Reforma del Bienestar (SEAM), un programa a través del cual los padres de estudiantes indígenas en el Territorio del Norte pueden obtener la suspensión de sus pagos de Centrelink durante tres meses si sus hijos no asisten o no están matriculados en la escuela. Aunque el Gobierno afirmó que el programa mejoró la asistencia escolar indígena, fue duramente criticado por algunos portavoces indígenas y académicos por ser excesivamente punitivo en lugar de implementar otras políticas que podrían haber sido mucho más efectivas para mejorar la asistencia escolar.

En 2013, Garrett se comprometió a aumentar la financiación de las escuelas públicas, tal como se recomendaba en el Informe Gonski , para reducir la desigualdad en el rendimiento educativo. ^{[ 73 ]} En una reseña de un libro de 2014, Garrett afirmó estar preocupado por el crecimiento de las escuelas privadas, que podría conducir a "un sistema escolar cada vez más segregado". Señaló que el Programa Nacional de Capellanía Escolar debía modificar sus directrices porque "la línea entre los capellanes que actúan para apoyar a los estudiantes en la prestación de atención pastoral general y el proselitismo se cruzaba con demasiada facilidad". ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Garrett apoyó a Gillard en ambas mociones de liderazgo de 2013. Después de la moción de junio, donde Rudd derrotó a Gillard, Garrett anunció inmediatamente su renuncia como Ministro de Educación, y al día siguiente declaró que no buscaría la reelección en las elecciones de 2013 , poniendo fin a su carrera en el Parlamento después de nueve años. ^{[ 9 ] [ 76 ]}