Patrick Fitzgerald

Tras ejercer la abogacía civil , Fitzgerald se convirtió en Fiscal Auxiliar de los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York en 1988. Se ocupó de casos de narcotráfico y, en 1993, colaboró ​​en el procesamiento del mafioso John Gambino , jefe de la familia criminal Gambino . ^{[ 11 ]} En 1994, Fitzgerald se convirtió en el fiscal del caso contra el jeque Omar Abdel Rahman y otras 11 personas acusadas del atentado con bomba contra el World Trade Center en 1993. ^{[ 12 ]}

En 1996, Fitzgerald se convirtió en Coordinador de Seguridad Nacional de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York . Allí, formó parte de un equipo de fiscales que investigaban a Osama bin Laden . ^{[ 13 ]} También se desempeñó como abogado principal en los procesos judiciales relacionados con los atentados con bomba contra las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania en 1998 .

El 1 de septiembre de 2001, Fitzgerald fue nominado para el cargo de fiscal federal del Distrito Norte de Illinois por recomendación del senador estadounidense Peter Fitzgerald (sin parentesco), republicano de Illinois . El 24 de octubre de 2001, el Senado confirmó la nominación . El senador instó a la selección porque Patrick Fitzgerald no era de Chicago; Patrick declaró que solo había visitado Chicago un día, para una boda en 1982, antes de su selección. ^{[ 14 ]}

Poco después de convertirse en fiscal federal del distrito norte de Illinois, Fitzgerald inició una investigación sobre los nombramientos políticos del gobernador republicano de Illinois, George Ryan , sospechosos de aceptar sobornos para otorgar licencias a camioneros no cualificados. Fitzgerald pronto amplió esta investigación, descubriendo una red de sobornos políticos y entrega de regalos, lo que condujo a más de 60 acusaciones formales. Ryan fue acusado en diciembre de 2003. Al concluir el juicio en abril de 2006, Ryan fue declarado culpable de los dieciocho cargos en su contra. El coacusado de Ryan, el empresario de Chicago Larry Warner, de 67 años en ese entonces, fue declarado culpable de conspiración para delinquir, fraude, intento de extorsión y lavado de dinero. Ambos fueron sentenciados el 6 de septiembre de 2006: Ryan recibió una sentencia de seis años y medio, y Warner, una de tres años y cinco meses. ^{[ 15 ]}

Ante las críticas de que estos casos se basaban en pruebas circunstanciales, Fitzgerald respondió: «Ahora la gente sabe que si uno participa en una conducta corrupta, donde una mano se encarga de la otra y se otorgan contratos a ciertas personas, no hace falta pronunciar la palabra "soborno" en voz alta. Y creo que la gente debe entender que no tendremos miedo de llevar a los tribunales casos con pruebas circunstanciales contundentes». ^{[ 16 ]}

El 18 de julio de 2005, su oficina acusó a varios altos asesores del demócrata Richard M. Daley , alcalde de Chicago , de fraude postal , alegando numerosos casos de corrupción en las prácticas de contratación en el Ayuntamiento. ^{[ 17 ]}

En marzo de 2006, el exsecretario municipal de Chicago, James Laski, se declaró culpable de embolsarse casi 50 000 dólares en sobornos a cambio de adjudicar contratos municipales a dos empresas de transporte. Laski era el funcionario de mayor rango de Chicago y empleado de la administración Daley que fue destituido por la oficina de Fitzgerald en relación con el escándalo del Programa de Camiones Contratados . A partir de abril de 2007, Fitzgerald supervisó la Operación Código Corrupto , la investigación y el enjuiciamiento de más de dos docenas de acusados ​​por soborno y cargos relacionados en el departamento de edificios y zonificación de Chicago. ^{[ 18 ]}

El 9 de diciembre de 2008, agentes federales arrestaron al gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, por conspirar para lucrarse con su autoridad para nombrar al sucesor del presidente Barack Obama en el Senado de los Estados Unidos. Fitzgerald afirmó que Blagojevich "puso en venta el nombramiento de un senador de los Estados Unidos". ^{[ 19 ]}

El senador Peter Fitzgerald decidió no presentarse a la reelección en 2004, dejando a Patrick Fitzgerald sin un mentor en el Congreso. En el verano de 2005, circularon rumores de que no sería reelegido para un segundo mandato de cuatro años como represalia por sus investigaciones sobre la corrupción en los gobiernos de Illinois y Chicago, así como por su investigación del escándalo Plame.

El 23 de mayo de 2012, Fitzgerald ofreció una conferencia de prensa para informar al público que renunciaba a su cargo y se jubilaba como Fiscal Federal del Distrito Norte de Illinois a partir del 30 de junio de 2012. ^{[ 2 ]} El fiscal Gary S. Shapiro, con una larga trayectoria en el cargo, fue nombrado Fiscal Federal hasta que se seleccionara a su reemplazo. ^{[ 20 ]} Se dedicó al ejercicio privado de la abogacía y se jubiló una década después.

En 2013, Fitzgerald fue nombrado por el gobernador Patrick Quinn (demócrata) miembro de la junta directiva de la Universidad de Illinois . ^{[ 21 ]}

Fitzgerald se unió a Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom en la oficina de Chicago de la firma como socio en 2012. ^{[ 22 ]} En junio de 2023, Fitzgerald se retiró de la firma.

El 30 de diciembre de 2003, debido a conflictos de intereses, el entonces Fiscal General John Ashcroft se recusó de la investigación del gran jurado sobre la filtración de la CIA en el caso Plame . El Fiscal General Adjunto James B. Comey , actuando como Fiscal General en lugar de Ashcroft, designó a Fitzgerald para la Oficina del Asesor Especial del Departamento de Justicia de los Estados Unidos a cargo de la investigación. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Fitzgerald era bien conocido por Comey y, en ese momento, era padrino de uno de los hijos de Comey.

El 30 de diciembre de 2003, tres meses después del inicio de la investigación de Plame, Fitzgerald fue nombrado Fiscal Especial . Mediante este nombramiento, se le delegó a Fitzgerald "toda la autoridad del Fiscal General" en el asunto. En febrero de 2004, el Fiscal General interino Comey aclaró la autoridad delegada y declaró que Fitzgerald tenía plena autoridad . Comey escribió: "Además, mi designación de usted como 'Fiscal Especial' en este asunto no debe interpretarse como una sugerencia de que su cargo y sus facultades estén definidos y limitados por la Parte 600 del Título 28 del Código de Regulaciones Federales (28 CFR Parte 600)". ^{[ 23 ]}

El 28 de octubre de 2005, Fitzgerald presentó una acusación formal por cinco cargos de declaraciones falsas, perjurio y obstrucción de la justicia contra Lewis "Scooter" Libby , jefe de gabinete del vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney . Libby renunció para prepararse para su defensa legal. En su primera conferencia de prensa tras anunciar la acusación contra Libby, se le preguntó a Fitzgerald sobre los comentarios de republicanos como Kay Bailey Hutchison , quien dijo: "Ciertamente espero que si va a haber una acusación formal que diga que algo sucedió, sea una acusación por un delito y no por algún tecnicismo de perjurio", a lo que Fitzgerald respondió: "Ese argumento no funcionará. La verdad es el motor de nuestro sistema judicial. Si se compromete la verdad, todo el proceso se pierde. Si nos desentendiéramos de esto, bien podríamos entregar nuestros trabajos". ^{[ 24 ]}

El testimonio de Robert Novak en el juicio por perjurio de Libby reveló que las dos fuentes de alto nivel de la administración que citó en su artículo eran Richard Armitage y Karl Rove . ^{[ 25 ]} Un mes después, Armitage afirmó que Fitzgerald le había ordenado no hacer pública esta información. ^{[ 26 ]} El periodista Michael Isikoff recibió confirmación del abogado de Rove y del lobista Richard F. Hohlt de que a Rove también se le envió por fax una copia anticipada del artículo varios días antes de su publicación. ^{[ 27 ]}

El 6 de marzo de 2007, Libby fue declarado culpable de 4 de los 5 cargos de perjurio. Fitzgerald anunció en las escaleras del juzgado que, si bien siempre está dispuesto a recibir nueva información relacionada con el caso, no espera presentar más cargos y los fiscales "volverían a sus trabajos habituales". Libby fue condenado a una multa de 250.000 dólares, 2 años de libertad condicional y 2 años y medio de prisión. Después de que un tribunal de apelaciones rechazara el intento de Libby de retrasar la pena de prisión mientras apelaba el veredicto, el presidente George W. Bush conmutó la pena de prisión, pero no la multa. ^{[ 28 ]}

Dos días después del veredicto, el congresista Henry Waxman , presidente del Comité de Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de EE. UU. , anunció que su comité pediría a Plame que testificara el 16 de marzo, en un esfuerzo de su comité por investigar "si los funcionarios de la Casa Blanca siguieron los procedimientos apropiados para salvaguardar la identidad de Plame". ^{[ 29 ]} En marzo de 2007, a pesar del anterior Premio del Fiscal General por Servicio Distinguido de Fitzgerald en 2002, Fitzgerald fue clasificado entre los fiscales que "no se habían distinguido" en contraposición a "fiscales estadounidenses fuertes que demostraron lealtad a la administración" en un cuadro del Departamento de Justicia enviado a la Casa Blanca en marzo de 2005. ^{[ 30 ]} Esto se reveló a la luz de una investigación de los despidos de varios fiscales estadounidenses en diciembre de 2006 por parte del Fiscal General Alberto Gonzales, percibidos como motivados políticamente. ^{[ 31 ]} Otros dos fiscales clasificados de esa manera fueron despedidos. El 2 de julio de 2007, el presidente Bush emitió una declaración ^{[ 32 ]} sobre su decisión de conmutar la sentencia de prisión de Libby y señaló:

Una vez iniciada la investigación, el Departamento de Justicia designó al fiscal federal del Distrito Norte de Illinois, Patrick Fitzgerald, como fiscal especial a cargo del caso. El Sr. Fitzgerald es un fiscal altamente cualificado y profesional que cumplió con sus responsabilidades según lo estipulado.

El 13 de abril de 2018, Libby fue indultada por el presidente Donald Trump . ^{[ 33 ]}

El 17 de noviembre de 2005, Fitzgerald presentó cargos penales por fraude contra el ex magnate de los medios canadiense Conrad Black , así como contra otros tres ejecutivos de Hollinger . El juicio de Black comenzó en el tribunal federal de Chicago en marzo de 2007. Black fue declarado culpable el 13 de julio de 2007 y posteriormente condenado a 78 meses de prisión federal, a pagar a Hollinger 6,1 millones de dólares y a una multa de 125 000 dólares. ^{[ 34 ]}

El 1 de febrero de 2006, la Fiscalía de los Estados Unidos, bajo la dirección de Fitzgerald, anunció la acusación formal contra diecinueve miembros de Risciso , una red de piratería de software y películas, ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Chicago. El procesamiento fue resultado de una investigación encubierta, la Operación Jolly Roger, que formaba parte de la Operación Site Down , una iniciativa del FBI y agentes de las fuerzas del orden de otros diez países para desarticular y desmantelar muchos de los principales grupos de piratería que distribuyen y comercializan software, películas, música y juegos con derechos de autor en Internet. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

El 9 de diciembre de 2008, Fitzgerald confirmó en una conferencia de prensa en Chicago que el gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, y su jefe de gabinete, John Harris, habían sido arrestados por el FBI esa misma mañana bajo cargos de corrupción. Fitzgerald describió las acciones de Blagojevich como el "tipo de conducta [que] haría que Lincoln se revolviera en su tumba". ^{[ 37 ]} Blagojevich fue acusado de fraude postal y solicitud de soborno . Según Fitzgerald, Blagojevich intentó vender el escaño vacante del presidente electo Barack Obama en el Senado de los Estados Unidos al mejor postor, además de presionar al Chicago Tribune para que despidiera a los editores críticos con la administración de Blagojevich a cambio de ayuda estatal para la venta de Wrigley Field . ^{[ 38 ]} Fitzgerald dijo en la conferencia de prensa que "me quedé despierto por la noche", preocupado por el posible despido de los editores del Tribune. ^{[ 39 ]}

En 2014, Fitzgerald fue contratado por la Universidad Estatal de Michigan para llevar a cabo una investigación interna con el fin de determinar si los funcionarios de la universidad tenían conocimiento, y cuándo, de las acusaciones de agresión sexual contra el Dr. Larry Nassar . Fitzgerald informó a los funcionarios de la universidad que ningún funcionario de la MSU "creía" que Nassar hubiera cometido agresión sexual, pero no proporcionó ningún informe escrito que detallara las pruebas de esta afirmación. ^{[ 40 ]}

En 2025, Fitzgerald comenzó a formar parte del equipo de abogados defensores de James Comey tras su acusación formal el 25 de septiembre de 2025, ^{[ 41 ]} por un gran jurado federal en Virginia por dos cargos relacionados con su testimonio ante el Congreso en septiembre de 2020. ^{[ 42 ]}