Velleius Paterculus

Marcus Velleius Paterculus ( / v ɛ ˈ l iː ə s , - ˈ l eɪ ə s / ; c. 19  a. C. – c. 31 d. C. ) fue un historiador , soldado y senador romano . Su historia romana, escrita en un estilo altamente retórico, abarca el período desde el final de la Guerra de Troya hasta el año 30 d. C., pero es más útil para el período comprendido entre la muerte de César en el 44 a. C. y la muerte de Augusto en el año 14 d. C.  

Se conocen con certeza pocos detalles de la vida de Velleius; incluso su praenomen es incierto. Prisciano , el único autor antiguo que lo menciona, lo llama "Marcus", pero la portada de la editio princeps , impresa en 1520, lo llama "Publius", probablemente debido a una confusión con un Publius Velleius mencionado en Tácito . En otro lugar, el mismo volumen lo llama Gaius . ^{[ 1 ]} Algunos escritores modernos usan este último nombre, basándose en una inscripción encontrada en un miliario en El Harrouch en Argelia , que alguna vez formó parte de la Numidia romana ; ^{[ 2 ]} pero la inscripción identifica a este Gaius Velleius Paterculus como legatus Augusti , un cargo que no se sabe que el historiador haya ocupado, y se cree que data de los reinados de Claudio o Nerón , momento en el que se cree que ya había muerto. ^{[ 3 ]} El Cayo Veleio Patérculo al que se hace referencia podría ser el mismo hombre que fue cónsul en el año 60 d. C., y un Lucio Veleio Patérculo fue cónsul al año siguiente; pero no está claro qué relación tenían entre ellos y el historiador. ^{[ 4 ]}

El resto de la información que tenemos proviene de la breve descripción que Velleius hace de su vida, incluida en su historia. Nació en el seno de una familia noble de Campania alrededor del año 19 a. C., aunque se desconoce el lugar exacto de su nacimiento. Era tataranieto de Minato Mago de Eculano , en Samnio , quien recibió el derecho al voto romano por sus acciones durante la Guerra Social . Varios de sus antepasados ​​en generaciones posteriores ocuparon importantes magistraturas o mandos militares, entre ellos su tío Capito, miembro del Senado romano . ^{[ 5 ]}

De joven, Veleo sirvió como tribuno militar en las provincias orientales de Roma. En el año 2 d. C., formó parte del ejército de Cayo César y presenció personalmente el encuentro entre el joven general y Fraates V de Partia a orillas del Éufrates . Dos años después, Veleo era prefecto de caballería al mando de Tiberio en Germania , habiendo ostentado ya el cargo de prefecto de castrorum . Continuó como miembro destacado del estado mayor de Tiberio hasta el regreso del futuro emperador a Roma en el año 12 d. C. Durante su servicio bajo las órdenes de Tiberio, Veleo también fue elegido cuestor , un paso importante en el cursus honorum , cargo que asumió en el año 7 d. C. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Antes de su muerte en el año 14 d. C., el emperador Augusto designó a Velleius y a su hermano, Magius Celer, para la pretura . El emperador murió antes de que se celebraran los comicios , por lo que los dos hermanos fueron elegidos formalmente bajo el mandato de Tiberio, cumpliendo su año de mandato en el año 15 d. C. Se conocen pocos detalles de la vida de Velleius; dedicó su historia a Marco Vinicio , y por su descripción de los acontecimientos durante el consulado de este último en el año 30 d. C., Velleius debió de seguir vivo ese año. Pero Velleius era amigo de Sejano , a quien elogia en sus escritos, y como no hay pruebas de que el historiador sobreviviera a la caída de su amigo por mucho tiempo, parece probable que corriera la misma suerte. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El título original de la historia de Velleius es incierto. La editio princeps en la portada lo titula P. Vellei Paterculi Historiae Romanae duo volumina ad M. Vinicium cos. ^{[ 7 ]} ("Publius Velleius Paterculus' two volumes of Roman History to the Consul Marcus Vinicius"), pero probablemente este título se le asignó a la obra por un copista o por uno de los gramáticos . ^{[ 8 ] [ 5 ]} La obra se conoce frecuentemente como un "compendio de historia romana", que también se ha utilizado como título, al igual que las abreviaturas Historiae Romanae , o Historia Romana , o simplemente Historiae o Historia . ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 8 ]}

La obra consta de dos libros y, aparentemente, fue concebida como una historia universal . ^{[ 5 ]} El primero abarca el período desde las consecuencias de la Guerra de Troya hasta la destrucción de Cartago al final de la Tercera Guerra Púnica , en el 146 a. C. Al volumen le faltan varias partes, incluyendo el comienzo y una sección posterior al octavo capítulo, que trata sobre la fundación de Roma. ^{[ 5 ] [ 9 ]} El segundo libro, que continúa la historia desde la época de los Gracos hasta el consulado de Marco Vinicio, en el año 30 d. C., está completo. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Resulta particularmente útil por ser la única narración continua de los acontecimientos durante este período; las partes de la historia de Tito Livio que tratan sobre la República tardía se han perdido y solo se conocen a partir de un breve epítome, mientras que otros historiadores solo cubrieron partes del lapso. ^{[ 9 ]} El período desde la muerte de César hasta la de Augusto está especialmente detallado. ^{[ 2 ]}

El tema central de Velleius consiste principalmente en hitos históricos y retratos de personajes, omitiendo detalles más sutiles, aunque igualmente importantes. Se basa en los escritos históricos de Catón el Viejo , Quinto Hortensio , Gneo Pompeyo Trogo , Cornelio Nepote y Tito Livio , la mayoría de los cuales se han perdido. ^{[ 2 ]} También dedica cierta atención a la literatura griega y romana, y registra detalles únicos sobre Lucio Afranio y Lucio Pomponio , pero curiosamente omite cualquier mención de figuras literarias importantes como Plauto , Horacio y Propercio . ^{[ 2 ] [ 10 ]} Según Velleius, la cima de la perfección en cualquier campo literario la alcanzan rápidamente los primeros en llegar. Sin embargo, esta no era una idea original, sino una visión común en su época. ^{[ 11 ]}

El estilo de Velleius se caracteriza por la retórica ostentosa, la hipérbole y las figuras retóricas exageradas que eran típicas del latín de la Edad de Plata . Las valoraciones modernas de su enfoque y sus resultados varían considerablemente. En el Diccionario de biografía y mitología griega y romana , William Smith escribe:

En la ejecución de su obra, Velleius ha demostrado gran habilidad y criterio, y ha adoptado el único método para que un compendio histórico resulte interesante e instructivo. No pretende ofrecer un relato consecutivo de todos los acontecimientos históricos; omite por completo un gran número de hechos y se centra únicamente en algunos de los sucesos más destacados, que describe con suficiente detalle como para que queden grabados en la memoria de sus oyentes. Asimismo, muestra gran tacto al pasar de un tema a otro; sus reflexiones son impactantes y pertinentes; y su estilo, que imita fielmente al de Salustio , se caracteriza por la claridad, la concisión y la energía, pero al mismo tiempo exhibe algunos de los defectos de los escritores de su época, como la predilección por expresiones extrañas y rebuscadas. Como historiador, Velleius merece un lugar destacado. En su narración muestra imparcialidad y amor por la verdad, y en su valoración de los personajes principales de la historia romana generalmente exhibe discernimiento y buen juicio. ^{[ 5 ]}

Una visión más crítica aparece en la edición de 1911 de la Encyclopædia Britannica :

El autor es un cortesano vanidoso y superficial, falto de verdadera perspicacia histórica, aunque generalmente fiable en sus afirmaciones de hechos concretos. Puede considerarse más un cronista cortesano que un historiador. Su conocimiento es superficial, sus errores, numerosos, su cronología inconsistente. Se esfuerza por pintar retratos, pero sus retratos son garabatos... Las repeticiones, redundancias y la descuidada expresión que desfiguran la obra pueden deberse en parte a la prisa con la que (como el autor nos recuerda con frecuencia) fue escrita. Algunos defectos de estilo, en particular la estructura torpe y enrevesada de sus oraciones, tal vez puedan atribuirse a una formación literaria insuficiente. La retórica inflada, el esfuerzo por lograr el efecto mediante la hipérbole, la antítesis y el epigrama, marcan el gusto degenerado de la Edad de Plata, de la cual Paterculus es el primer ejemplo. ^{[ 2 ]}

En su introducción a Velleius Paterculus, Frederick W. Shipley adopta una postura intermedia:

Un compendio de historia romana, compilado apresuradamente por un oficial del ejército, difícilmente podría alcanzar el nivel de la gran historia o la gran literatura. Y, sin embargo, tomado como lo que es, un rápido esbozo de unos diez siglos de historia, es, a pesar de sus muchos defectos, el más logrado y legible de todos los compendios de historia romana que han llegado hasta nosotros. Los compendios suelen ser poco más que esqueletos; pero Velleius ha logrado, a pesar de la brevedad de su obra, revestir los huesos desnudos con carne real y dotar a su compendio de más que una mera sombra de vitalidad, gracias a su propio interés entusiasta por el lado humano de los grandes personajes de la historia. Posee ciertas excelencias propias en el tratamiento de temas específicos, especialmente los capítulos sobre historia literaria, en los que el autor muestra un interés genuino, aunque no muy crítico, los capítulos sobre las colonias romanas y los de la historia de la organización de las provincias romanas, y en algunos de los retratos de los grandes personajes de la historia romana. ^{[ 9 ]}

El tratado de Velleius no pretendía ser un estudio minucioso y exhaustivo de la historia. El autor lo reconoció y manifestó su deseo de escribir una obra más detallada, que, según indicó, ofrecería un relato más completo de la Guerra Civil y las campañas de su mecenas, Tiberio; sin embargo, no hay razón para creer que lo hiciera. ^{[ 2 ]} Su historia no parece haber sido ampliamente conocida en la antigüedad. Según el escoliasta, fue leído por Lucano ; la Crónica de Sulpicio Severo parece haberse inspirado en la historia de Velleius; y Prisciano lo menciona, pero este parece ser el alcance de su influencia antes del descubrimiento de un manuscrito muy dañado en la abadía de Murbach, en Alsacia , en 1515. Aunque corrupto y posteriormente perdido, este manuscrito sirvió de base para la editio princeps publicada por Beato Rhenanus en 1520, y para una copia posterior adquirida por Orelli . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

• Editio princeps , Beato Renano, 1520
• primeras ediciones por
  • Justus Lipsius , 1591
  • Jan Gruter , 1607
  • Gerardus Vossius , 1639
  • Johan Henrik Boeclerus, 1642
  • Antonio Tisio el Joven, 1653
  • Nikolaes Heinsius el Viejo , 1678
  • John Hudson , 1693
  • Pieter Burman el Viejo , 1719
  • Ruhnken , 1789, reimpreso por Karl Heinrich Frotscher , 1830–1839
• ediciones posteriores
  • Juan Caspar von Orelli , 1835
  • Justus Friedrich Kritz , 1848
  • Friedrich Gottlob Haase , 1858
  • Karl Felix Halm , 1876
  • Robinson Ellis , 1898, reseñado por William Warde Fowler en Classical Review , mayo de 1899.

En las fuentes ver

• F. Burmeister, "De Fontibus Vellei Paterculi", en Berliner Studien für classische Philologie (1894), xv. Traducción al inglés de JS Watson en la Biblioteca clásica de Bohn .

• Velleius Paterculus, Historiarum Libri Duo , ed. WS Watt (2ª ed. 1998. Saur, Stuttgart.) = Bibliotheca scriptorum Graecorum et Romanorum Teubneriana ISBN 3-598-71873-X
• Velleius Paterculus, Ad M. Vinicium Consulem libri duo , ed. María Elefante (Olms, Hildesheim 1997) = Bibliotheca Weidmanniana. ISBN 3-487-10257-9

• AJ Woodman, Velleius Paterculus: La narrativa cesariana y augustea (2.41-93) (1983 Cambridge UP; reimpresión 2004 en rústica) = Textos y comentarios clásicos de Cambridge 25. ISBN 0-521-60702-7
• AJ Woodman, Velleius Paterculus: The Tiberian Narrative (1977 Cambridge UP; reimpresión 2004 en rústica) = Textos y comentarios clásicos de Cambridge 19. ISBN 0-521-60935-6

Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Velleius Paterculus, Marcus ". Encyclopædia Britannica . Vol. 27 (11.ª ed.). Cambridge University Press.    

• Velleius Paterculus: Historia de Roma (original en latín, traducción al inglés)
• Livius.org: Marco Velleyo Paterculus