Pat Garrett

El paradero de Garrett durante los siguientes siete años es incierto. Para 1876, estaba en Texas cazando búfalos. Durante este período, Garrett mató a su primer hombre, otro cazador de búfalos llamado Joe Briscoe. Garrett se entregó a las autoridades en Fort Griffin, Texas , pero estas se negaron a procesarlo. ^{[ 5 ]} Cuando la caza de búfalos disminuyó, Garrett dejó Texas y cabalgó hacia el Territorio de Nuevo México . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Cuando Garrett llegó a Fort Sumner, Nuevo México , encontró trabajo como camarero y luego como vaquero para Pedro Menard "Pete" Maxwell.

La primera esposa de Garrett fue Juanita Martínez, nacida en mayo de 1860 en Taos, Nuevo México , hija de Antonio Domingo Martínez y María Manuela Trujillo. Se mudaron a Cimarron . Su madre falleció al dar a luz a una hija que también murió, y luego se mudaron a Fort Sumner con su tío Celedon Trujillo y su empleador Lucien Maxwell . ^{[ 8 ]} Garrett y Juanita se casaron en el otoño de 1879, y Tom O'Folliard , Charlie Bowdre y Billy the Kid , entre otros, asistieron a la boda. Ella enfermó durante la ceremonia o poco después, y murió 15 días después por estrés o complicaciones médicas , a la edad de 19 años, ^{[ 9 ] [ 10 ]} porque se desplomó. ^{[ 11 ]} Fue enterrada en el cementerio de Fort Sumner. ^{[ 12 ]}

La referencia que Leon C. Metz hizo sobre que Juanita era la hermana mayor de la segunda esposa de Pat, Apolinaria (o Aplonia), es infundada. Apolinaria solo tenía una hermana llamada Celsa Gutiérrez. ^{[ 13 ]} El 14 de enero de 1880, Garrett se casó con Apolinaria Gutiérrez. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Entre 1881 y 1905, Apolinaria Garrett dio a luz a ocho hijos: Ida, Dudley, Elizabeth, Annie, Patrick, Pauline, Oscar y Jarvis. Se rumoreaba que la hermana de Apolinaria, Celsa, residente de Fort Sumner, mantenía una relación sentimental con Billy el Niño en el momento de la muerte de este. ^{[ 16 ]}

Billy the Kid, William Henry Bonney Jr., nacido Henry McCarty , era buscado por asesinato tras la Guerra del Condado de Lincoln . El 2 de noviembre de 1880, Garrett fue elegido sheriff del Condado de Lincoln, tras derrotar al titular, el sheriff George Kimball, por 320 votos contra 179. ^{[ 17 ]} Aunque el mandato de Garrett no comenzaría hasta el 1 de enero de 1881, el sheriff Kimball lo nombró ayudante del sheriff por el resto de su mandato. Garrett también obtuvo una comisión de ayudante del alguacil federal, lo que le permitió perseguir a Kid a través de las fronteras estatales. Garrett y su grupo asaltaron el rancho Dedrick en Bosque Grande el 30 de noviembre de 1880. Esperaban encontrar a Kid allí, pero solo lograron capturar a John Joshua Webb, quien había sido acusado de asesinato, junto con un presunto ladrón de caballos llamado George Davis. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Garrett entregó a Webb y Davis al sheriff del condado de San Miguel unos días después y se dirigió al asentamiento de Puerto de Luna . Allí, un matón local llamado Mariano Leiva se peleó con Garrett y recibió un disparo en el hombro. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

El 19 de diciembre de 1880, Billy the Kid, Charlie Bowdre, Tom Pickett, Billy Wilson, Dave Rudabaugh y Tom O'Folliard llegaron a Fort Sumner. El ayudante Garrett y su grupo los esperaban. Confundiendo a O'Folliard con Billy the Kid, los hombres de Garrett abrieron fuego y lo mataron. ^{[ 23 ]} Billy y los demás escaparon ilesos. Tres días después, el grupo de Garrett acorraló a Billy y sus compañeros en un lugar llamado Stinking Springs . Mataron a Bowdre y capturaron a los demás. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El 15 de abril de 1881, Billy the Kid fue sentenciado a la horca por el juez Warren Bristol, pero escapó 13 días después, matando a dos ayudantes. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El 14 de julio de 1881, Garrett visitó Fort Sumner para preguntar a un amigo del Niño sobre su paradero y se enteró de que se alojaba en casa de un amigo común, Pedro Menard "Pete" Maxwell. Alrededor de la medianoche, Garrett fue a casa de Maxwell. El Niño dormía en otra parte de la casa, pero se despertó en mitad de la noche y entró en la habitación de Maxwell, donde Garrett estaba de pie en la oscuridad. El Niño no reconoció al hombre que estaba en la oscuridad. Le preguntó repetidamente: " ¿Quién es?", y Garrett respondió disparándole dos veces. ^{[ 28 ]} El primer disparo alcanzó al Niño en el pecho, justo encima del corazón, mientras que el segundo falló. El relato de Garrett no aclara si Billy murió al instante o si tardó un tiempo en morir. ^{[ 29 ]}

Fue coautor de The Authentic Life of Billy, the Kid con Ash Upson , ^{[ 30 ]} y durante décadas su libro fue considerado una obra de referencia. ^{[ 31 ]}

Tras la muerte de Billy the Kid, los escritores se apresuraron a producir libros y artículos que lo convirtieron en un héroe popular, mientras que a Garrett lo presentaban como un asesino. Aunque plagado de errores de hecho, The Authentic Life sirvió posteriormente como fuente principal para la mayoría de los libros escritos sobre el Kid hasta la década de 1960. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Un fracaso en su lanzamiento original, un ejemplar original del libro de Pat Garrett y Ash Upson se convirtió en un bien escaso; en 1969, la edición original de 1882 del libro de Garrett y Upson fue descrita por Ramon F. Adams como «sumamente rara». ^{[ 35 ]} Las ediciones del siglo XX de La auténtica vida de Billy, el niño de Garrett (con alteraciones al título original) aparecieron en 1927, ^{[ 36 ]} 1946 ^{[ 37 ]} y 1964. ^{[ 38 ]}

Garrett no se presentó a la reelección como sheriff del condado de Lincoln en 1882. Se mudó a Texas, donde se postuló sin éxito para un puesto en el senado estatal . Garrett fue capitán de los Texas Rangers durante menos de un mes y luego regresó a Roswell, Nuevo México . ^{[ 40 ]}

Garrett descubrió un gran depósito de agua artesiana en la región de Roswell y se asoció con dos hombres para organizar la Pecos Valley Irrigation and Investment Company el 18 de julio de 1885. ^{[ 41 ]} Garrett mantuvo sus proyectos de irrigación en funcionamiento durante varios años y, el 15 de enero de 1887, compró una participación de un tercio en la Texas Irrigation Ditch Company, pero los socios lo despidieron. El 15 de agosto de 1887, formó una sociedad con William L. Holloman en la Holloman and Garrett Ditch Company. ^{[ 42 ]} Sin embargo, todas las incursiones de Garrett en el campo de la irrigación resultaron en fracaso. Para 1892, Garrett había trasladado a su numerosa familia a Uvalde, Texas , donde se convirtió en un amigo cercano de John Nance Garner , futuro vicepresidente de los Estados Unidos. ^{[ 43 ]} Garrett podría haber vivido el resto de su vida en Uvalde , de no haber sido por un evento que acaparó los titulares en Nuevo México.

El 31 de enero de 1896, el coronel Albert Jennings Fountain y su hijo Henry, de ocho años, desaparecieron en los límites de la zona de White Sands, al sur de Nuevo México. Nunca más se supo de los Fountain. El misterio nunca se resolvió oficialmente, a pesar de los esfuerzos de los exploradores apaches, los Pinkerton y la intensa campaña del Partido Republicano. ^{[ 44 ]} En abril de 1896, Garrett fue nombrado sheriff del condado de Doña Ana y, dos años después, había reunido pruebas suficientes para realizar arrestos, solicitando a un juez de Las Cruces órdenes de arresto contra Oliver M. Lee, William McNew, Bill Carr y James Gililland. En cuestión de horas, arrestó a McNew y Carr. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

En la madrugada del 12 de julio de 1898, Garrett y su grupo se enfrentaron a Oliver M. Lee y James Gililland en un lugar llamado "Wildy Well", cerca de Orogrande, Nuevo México. Garrett esperaba capturar a los fugitivos mientras dormían, pero Lee y Gililland, previendo problemas, subieron sus sacos de dormir al tejado de la barraca para evitar ser tomados por sorpresa. Uno de los ayudantes de Garrett, llamado Kearney, oyó pasos en el tejado, subió por una escalera y fue herido de muerte por los fugitivos. Un disparo perdido rozó a Garrett. Preocupado por su ayudante moribundo, Garrett negoció una tregua con los fugitivos y se retiró mientras subían a Kearney a una carreta. Sin embargo, Kearney murió en el camino a Las Cruces, y Lee y Gililland permanecieron prófugos durante ocho meses más, antes de entregarse finalmente al sheriff George Curry. ^{[ 47 ]} Fueron declarados inocentes de los asesinatos de Fountain, y las acusaciones por el asesinato del ayudante del sheriff también fueron desestimadas. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Garrett mató a su último delincuente en 1899, un fugitivo llamado Norman Newman, buscado por asesinato en el condado de Greer, Oklahoma . Newman se escondía en el rancho San Agustín en Nuevo México. El sheriff George Blalock del condado de Greer fue a Nuevo México y le pidió ayuda a Garrett. Los agentes de la ley y José Espalin, uno de los ayudantes de Garrett, cabalgaron hasta el rancho, y el 7 de octubre de 1899, Newman murió en un tiroteo. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

El 16 de diciembre de 1901, el presidente Theodore Roosevelt nominó a Garrett para el puesto de recaudador de aduanas en El Paso. ^{[ 52 ]} También se convirtió en uno de los tres "Pistoleros de la Casa Blanca" del presidente Roosevelt ( Bat Masterson y Ben Daniels eran los otros). ^{[ 53 ]} A pesar de la protesta pública por su nombramiento, Garrett fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 2 de enero de 1902. ^{[ 54 ]} El mandato de Garrett como recaudador de aduanas de El Paso fue tormentoso desde el principio. El 8 de mayo de 1903, se vio envuelto en una pelea pública a puñetazos con un empleado llamado George Gaither. A la mañana siguiente, tanto Garrett como Gaither pagaron multas de cinco dólares por perturbar la paz. ^{[ 55 ]} Continuas quejas sobre la supuesta incompetencia de Garrett fueron enviadas a Washington. ^{[ 56 ]} A pesar de todo, el presidente Roosevelt apoyó a Garrett. Como muestra de su apoyo, Roosevelt invitó a Garrett a asistir a una reunión de los Rough Riders que se celebraba en San Antonio en abril de 1905. Dado que Garrett no había pertenecido a ese regimiento, la invitación de Roosevelt se interpretó como un desaire a los críticos que querían que Garrett fuera destituido de su cargo. Garrett llevó a un invitado al evento llamado Tom Powers. Garrett presentó a Powers al presidente como "un destacado ganadero de Texas". Garrett y Powers posaron para dos fotografías con Roosevelt: primero de pie junto a él en un grupo y luego sentados con Roosevelt en la cena. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Los enemigos de Garrett obtuvieron copias de las fotos y se las enviaron a Roosevelt, informándole de que, en lugar de ser el "ganadero" que Garrett afirmaba, Powers era, de hecho, el propietario de un "barrio de mala fama" en El Paso llamado Coney Island Saloon. Esa fue la gota que colmó el vaso para Roosevelt, quien reemplazó a Garrett con un nuevo recaudador de aduanas el 2 de enero de 1906. ^{[ 59 ]}

Tras su despido, Garrett regresó con su familia a Nuevo México. Garrett se encontraba en una situación económica muy difícil. Su rancho estaba fuertemente hipotecado, y cuando no pudo realizar los pagos, el condado subastó todas sus pertenencias personales para saldar las deudas en su contra. El total de la subasta ascendió a 650 dólares. ^{[ 60 ]} El presidente Roosevelt había nombrado al amigo de Pat, George Curry , gobernador territorial de Nuevo México. Garrett se reunió con Curry, quien le prometió el puesto de superintendente de la prisión territorial de Santa Fe una vez que asumiera el cargo. Dado que la toma de posesión de Curry aún faltaba meses, el indigente Garrett dejó a su familia en Nuevo México y regresó a El Paso, donde encontró trabajo en la empresa inmobiliaria HM Maple and Company. Durante este período, Garrett se mudó con una mujer conocida como "la Sra. Brown", descrita como una prostituta de El Paso. ^{[ 61 ]} Cuando el gobernador electo Curry se enteró de su relación con Brown, se retiró el nombramiento prometido de superintendente de prisión. ^{[ 62 ]}

Dudley Poe Garrett, hijo de Pat, había firmado un contrato de arrendamiento de cinco años para su rancho Bear Canyon con Jesse Wayne Brazel . ^{[ 63 ] [ 64 ]} Garrett y su hijo se opusieron cuando Brazel comenzó a traer grandes rebaños de cabras, que eran anatema para los ganaderos como Garrett. Garrett intentó romper el contrato de arrendamiento cuando se enteró de que el dinero para la operación de Brazel había sido aportado por su vecino, WW "Bill" Cox. Se enfureció aún más cuando supo que Archie Prentice "Print" Rhode era socio de Brazel en el enorme rebaño de cabras. ^{[ 64 ]} Cuando Brazel se negó, el asunto llegó a los tribunales. En ese momento, James B. Miller se reunió con Garrett para intentar resolver el problema. Miller se reunió con Brazel, quien accedió a cancelar su contrato de arrendamiento con Garrett, siempre y cuando se pudiera encontrar un comprador para su rebaño de 1200 cabras. Carl Adamson, emparentado con Miller por matrimonio, accedió a comprar las 1200 cabras. Justo cuando el asunto parecía resuelto, Brazel afirmó haber contado mal su rebaño, alegando que en realidad tenía 1800, en lugar de las 1200 que había estimado anteriormente. Adamson se negó a comprar tantas cabras, pero accedió a reunirse con Garrett y Brazel para intentar llegar a un acuerdo.

Garrett y Carl Adamson viajaron juntos desde Las Cruces, Nuevo México , en la carreta de Adamson. Brazel apareció a caballo en el camino. Garrett fue asesinado a tiros, pero quién lo hizo sigue siendo objeto de controversia. Brazel y Adamson dejaron el cuerpo al costado del camino y regresaron a Las Cruces, donde Brazel se entregó al ayudante del sheriff Felipe Lucero. Más de 30 años después, Lucero afirmó que Brazel exclamó: "¡Enciérrenme! ¡Acabo de matar a Pat Garrett!". Brazel luego señaló a Adamson y dijo: "Él vio todo y sabe que disparé en defensa propia". ^{[ 65 ]} Lucero encarceló a Brazel, convocó a un jurado forense y cabalgó hasta el lugar de la muerte de Garrett. El juicio de Brazel por el asesinato de Garrett concluyó el 4 de mayo de 1909. ^{[ 66 ]} Brazel fue representado en su juicio por el abogado y futuro Secretario del Interior Albert Bacon Fall . El único testigo presencial del asesinato de Garrett, Adamson, nunca compareció en el juicio, que duró solo un día y terminó con una absolución. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}

El informe del forense sobre la muerte de Garrett afirma que Brazel le disparó. ^{[ 70 ]} Según se informa, Brazel confesó, pero fue absuelto en el juicio. Se han propuesto otros cuatro sospechosos: Adamson, Cox, Rhode y Miller. En un libro publicado en 1970, Glenn Shirley dio sus razones para nombrar a Miller como el asesino de Pat Garrett. ^{[ 71 ]} Leon C. Metz, en su biografía de Garrett de 1974, relató la afirmación de WT Moyers de que "sus investigaciones lo llevaron a creer que [WW] Cox mismo emboscó y mató a Garrett", ^{[ 1 ]} pero también escribió que "[l]a familia Garrett cree que Carl Adamson apretó el gatillo". ^{[ 72 ]} En su libro de 2010 sobre Billy the Kid y Pat Garrett, Mark Lee Gardner sugiere que Archie Prentice "Print" Rhode mató a Garrett. ^{[ 73 ]}

El lugar de la muerte de Garrett ahora está conmemorado por un marcador histórico al sur de la Ruta 70 de los Estados Unidos , entre Las Cruces y el Paso de San Agustín . ^{[ 74 ] [ 75 ]} El marcador histórico se encuentra aproximadamente a 1.2 millas de donde Garrett fue asesinado. En 1940, su hijo, Jarvis Garrett, marcó el lugar con un monumento que consiste en concreto colocado alrededor de una piedra con una cruz tallada. Se cree que la cruz es obra de la madre de Garrett. En el concreto está grabado "P. Garrett" y la fecha de su asesinato. El marcador se encuentra en el desierto. ^{[ 76 ]} En 2020, la ciudad de Las Cruces reveló planes para un desarrollo que destruiría el sitio. Se ha formado una organización llamada Amigos de Pat Garrett para asegurar que la ciudad preserve el sitio y el marcador. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Con seis pies y cinco pulgadas, ^{[ 79 ] [ a ]} ​​el cuerpo de Garrett era demasiado alto para cualquier ataúd terminado disponible, por lo que se tuvo que enviar uno especial desde El Paso. Su funeral se celebró el 5 de marzo de 1908, y fue sepultado junto a su hija, Ida, quien había fallecido en 1896 a la edad de 15 años. La tumba de Garrett y las tumbas de sus descendientes se encuentran en el Cementerio Masónico de Las Cruces. ^{[ 78 ]}