Pascal Boyer

Pascal Robert Boyer es un antropólogo cognitivo y psicólogo evolucionista franco-estadounidense , conocido principalmente por su trabajo en la ciencia cognitiva de la religión . Estudió en la Universidad de París-Nanterre y enseñó en la Universidad de Cambridge durante ocho años, antes de asumir el puesto de profesor Henry Luce de Memoria Individual y Colectiva en la Universidad de Washington en St. Louis , donde imparte clases sobre psicología evolutiva y antropología . ^[1] Fue becario Guggenheim y profesor visitante en la Universidad de California, Santa Bárbara y la Universidad de Lyon , Francia. ^[2] Estudió filosofía y antropología en la Universidad de París y Cambridge , con Jack Goody , trabajando en las limitaciones de la memoria en la transmisión de la literatura oral. ^[3] Boyer es miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias.

Trabajar

Pascal Boyer, antropólogo de origen francés, estudia cómo los sesgos humanos y las facultades cognitivas han dado lugar a fenómenos culturales o los han fomentado. ^[4] Defiende la idea de que la evolución humana dio lugar a capacidades especializadas que guían nuestras relaciones sociales , nuestra cultura y nuestras predilecciones hacia las creencias religiosas . Boyer y otros proponen que estos mecanismos cognitivos hacen que la adquisición de temas “religiosos”, como conceptos de espíritus, fantasmas, antepasados o dioses, sea altamente transmisible dentro de una comunidad. ^[4]

Boyer ha llevado a cabo un trabajo de campo etnográfico a largo plazo en Camerún , donde estudió la transmisión de las epopeyas orales fang y su religión tradicional. La mayor parte de su trabajo posterior consiste en un estudio experimental de las capacidades cognitivas subyacentes a la transmisión cultural . También realizó estudios sobre conceptos sobrenaturales y su retención en la memoria y una descripción general de los procesos cognitivos involucrados en la transmisión de conceptos religiosos. ^[3] Más recientemente, ha escrito sobre el concepto de economía popular , que propone que los sesgos cognitivos evolucionados juegan un papel importante en cómo los laicos ven la economía.

La religión explicada

De los libros de Boyer, Religion Explained: The Evolutionary Origins of Religious Thought es el más conocido. Boyer introdujo la antropología cognitiva , que proporcionó una nueva comprensión de la religión. ^[5] La religión para Boyer consiste en representaciones culturales, es decir, ideas que aparecen en formas aproximadamente similares en las mentes de diferentes individuos de un grupo. Para explicar cómo surge y se transmite la religión, debemos explicar cómo se adquieren, almacenan y transmiten estas ideas mejor que otras ideas posibles. Los hallazgos de la psicología cognitiva y del desarrollo sugieren que algunas combinaciones de ideas son particularmente fáciles de adquirir y recordar. Entre estos, encontramos muchos temas estándar de la imaginación sobrenatural y religiosa, como la noción de un agente con física contraintuitiva y psicología estándar, por ejemplo, fantasmas y dioses que no son materiales pero tienen las mismas capacidades mentales que los humanos. Según Boyer, solo hay unas pocas combinaciones de material intuitivo y contraintuitivo que sean óptimas para la adquisición y la memoria, y estas resultan ser las más frecuentes en las religiones del mundo.

En este paradigma cognitivo ^[6] la creencia en agentes sobrenaturales es natural y forma parte de la cognición humana. ^[7] Sin embargo, la religión no es "especial". Es decir, no existen sistemas mentales específicos que creen ideas religiosas. Más bien, estas ideas son un subproducto esperado de sistemas mentales que evolucionaron por otras razones, no por la religión. Por ejemplo, aceptamos fácilmente la noción de un "dios" o un "fantasma" debido a nuestra psicología intuitiva, lo que los psicólogos a veces llaman " teoría de la mente ".

Justin L. Barrett ha sostenido que el libro de Boyer, The Naturalness of Religious Ideas: A Cognitive Theory of Religion (La naturalidad de las ideas religiosas: una teoría cognitiva de la religión), es un intento de reformar los modelos tradicionales y permitir la comprensión de la religión en términos de ciencia cognitiva. Boyer desmantela muchos supuestos tradicionales de los estudios culturales. Sin embargo, Barrett sostiene que Boyer carece de claridad, principalmente debido al cambio de jerga antropológica a jerga psicológica. ^[8]

Las mentes crean sociedades

En este libro, Boyer explica la relevancia de la psicología evolutiva y la evolución cultural para comprender las sociedades humanas, desde las comunidades a pequeña escala en las que evolucionaron los humanos hasta las sociedades de masas modernas. La sinopsis afirma que el libro "integra conocimientos de biología evolutiva, genética, psicología, economía y más para explorar el desarrollo y el funcionamiento de las sociedades humanas".

En opinión de Boyer, esta nueva ciencia social integrada puede proporcionar nuevas respuestas, basadas en evidencia científica, a importantes preguntas sobre la sociedad. Cada uno de los seis capítulos del libro se centra en una de estas preguntas: (1) ¿Por qué los humanos favorecen a su propio grupo?, (2) ¿Por qué la gente comunica tanta información errónea (rumores, supersticiones, etc.)?, (3) ¿Por qué existen las religiones?, (4) ¿Qué es la familia natural?, (5) ¿Cómo pueden ser justas las sociedades? y (6) ¿Pueden las mentes humanas comprender las sociedades humanas? ^[9]

Un tema recurrente en el libro es que las ciencias sociales pueden progresar si abandonan nociones "quiméricas" como "naturaleza" y "cultura", que no corresponden a nada en el mundo, y en su lugar consideran cómo la historia particular de la selección natural en la línea humana resultó en preferencias y capacidades específicas. Los científicos sociales también deberían abandonar los supuestos clásicos que nombran los problemas en lugar de resolverlos, como la idea de que el poder es similar a una fuerza, o que las normas sociales existen fuera de las cabezas de los seres humanos.

Boyer recomienda el tipo de ciencia social "consiliente" delineada por EO Wilson , y sostiene que ya tenemos los elementos de dicha ciencia social, como lo ilustra su libro.

Libros

La tradición como verdad y comunicación. Cambridge: Cambridge University Press. 1992. ISBN 978-0-521-37417-0.
Aspectos cognitivos del simbolismo religioso. Editado por Pascal Boyer. Cambridge: Cambridge University Press. 1992.
La naturalidad de las ideas religiosas: una teoría cognitiva de la religión. Berkeley: University of California Press. 1994. ISBN 978-0-520-07559-7.
La religión explicada : los orígenes evolutivos del pensamiento religioso (2001) Basic Books. ISBN 0-465-00696-5 .
- Traducido al griego como Και ο Άνθρωπος Έπλασε τους Θεούς, por Dimitris Xygalatas y Nikolas Roubekas ( ISBN 9789602882252 ).
- Traducido al polaco como “I człowiek stworzył bogów… Jak powstała religia?” ( ISBN 8373379851 ).
- Traducido al ruso como "Объясняя реligию. Природа религиозного мышления" ( ISBN 9785916716320 )
Memoria en la mente y la cultura. Editado por Pascal Boyer y James V. Wertsch. Nueva York: Cambridge University Press. 2009.
La fractura de una ilusión: la ciencia y la disolución de la religión . Vandenhoeck & Ruprecht, 23 de agosto de 2010.
Las mentes crean sociedades , New Haven: Yale University Press, 2018 ( ISBN 9780300223453 ).

Véase también

Notas y referencias

^ Página oficial Archivado el 14 de noviembre de 2006 en Wayback Machine.
^ "Currículo vitae de Pascal Boyer". Archivado desde el original el 11 de octubre de 2018.
^ ab "Fundación John Simon Guggenheim | Pascal Boyer". www.gf.org . Consultado el 12 de diciembre de 2015 .
^ ab "Departamento de Estudios Religiosos". rel.as.ua.edu . Consultado el 13 de diciembre de 2015 .
^ "La religión explicada: los instintos humanos que dan forma a los dioses, espíritus y antepasados por Pascal Boyer". human-nature.com . Consultado el 12 de diciembre de 2015 .
^ Boyer, Pascal (1998). "Creación de lo sagrado: una visión cognitivista". Método y teoría en el estudio de la religión . 10 (1): 88–92. doi :10.1163/157006898X00367.
^ Boyer, Pascal (2010). Park, Michael G.; Schmidt, Thomas M. (eds.). La fractura de una ilusión: la ciencia y la disolución de la religión . Gottingen: Vandenhoeck & Ruprecht. p. 10. ISBN 978-3-525-56940-5.
^ Barrett, Justin L. (1 de diciembre de 1996). "Revisión". Revista para el estudio científico de la religión . 35 (4): 449. doi :10.2307/1386422. JSTOR 1386422.
^ Boyer, Pascal (2018), "Frontmatter", Frontmatter , Yale University Press, págs. i–vi, doi : 10.12987/9780300235173-fm , ISBN 978-0-300-23517-3

Enlaces externos

El sitio web de Boyer
“¿Por qué la religión es natural?”, Skeptical Inquirer , volumen 28.2, marzo/abril de 2004
Reseña del libro: La religión explicada, de Pascal Boyer

[1] Página oficial Archivado el 14 de noviembre de 2006 en Wayback Machine.

[:0-2] "Currículo vitae de Pascal Boyer". Archivado desde el original el 11 de octubre de 2018.

[gf.org-3] "Fundación John Simon Guggenheim | Pascal Boyer". www.gf.org . Consultado el 12 de diciembre de 2015 .

[Department_of_Religious_Studies-4] "Departamento de Estudios Religiosos". rel.as.ua.edu . Consultado el 13 de diciembre de 2015 .

[5] "La religión explicada: los instintos humanos que dan forma a los dioses, espíritus y antepasados por Pascal Boyer". human-nature.com . Consultado el 12 de diciembre de 2015 .

[6] Boyer, Pascal (1998). "Creación de lo sagrado: una visión cognitivista". Método y teoría en el estudio de la religión . 10 (1): 88–92. doi :10.1163/157006898X00367.

[7] Boyer, Pascal (2010). Park, Michael G.; Schmidt, Thomas M. (eds.). La fractura de una ilusión: la ciencia y la disolución de la religión . Gottingen: Vandenhoeck & Ruprecht. p. 10. ISBN 978-3-525-56940-5.

[8] Barrett, Justin L. (1 de diciembre de 1996). "Revisión". Revista para el estudio científico de la religión . 35 (4): 449. doi :10.2307/1386422. JSTOR 1386422.

[9] Boyer, Pascal (2018), "Frontmatter", Frontmatter , Yale University Press, págs. i–vi, doi : 10.12987/9780300235173-fm , ISBN 978-0-300-23517-3