Paro (robot)

PARO es un robot terapéutico con forma de cría de foca arpa , diseñado para ser muy adorable y tener un efecto calmante, además de provocar respuestas emocionales en pacientes de hospitales y residencias de ancianos , de forma similar a la terapia asistida con animales , pero utilizando robots.

Paro fue diseñado por Takanori Shibata del Instituto de Investigación de Sistemas Inteligentes de Japón ( AIST) a partir de 1993. Se exhibió por primera vez al público a finales de 2001, con un costo de desarrollo de 15 millones de dólares estadounidenses, y se convirtió en finalista de "Best of COMDEX " en 2003, ^{[ 1 ]} y versiones hechas a mano han sido vendidas comercialmente por la compañía de Shibata, Intelligent System Co., desde 2004. ^{[ 2 ]} Paro se basa en las focas arpa que Shibata vio en un campo de hielo en el noreste de Canadá, donde también grabó sus gritos para usarlos en los gritos simulados de Paro. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Paro fue clasificado como un dispositivo médico de Clase 2 por los reguladores estadounidenses en otoño de 2009. ^{[ 2 ]}

Paro se ha utilizado principalmente en centros de atención, especialmente como una forma de terapia para pacientes con demencia. ^{[ 5 ]} Después de que se realizó un estudio para ver los efectos de los robots en niños con trastorno del espectro autista , se observó que existen numerosos beneficios. Los robots fueron capaces de analizar las especificidades del trastorno y luego intervinieron creando entornos controlados que ayudaron a reducir la ansiedad que puede resultar del trastorno (2016). Esto también beneficia a los niños, ya que los robots son compañeros sociales para quienes interactúan con ellos. El estudio encontró que como resultado de los robots, “se encontraron efectos alentadores tales como mayor participación, mayores niveles de atención y comportamientos sociales novedosos, por ejemplo atención conjunta e imitación, cuando los niños interactúan con los robots” (Huijnen, 2016, p.  2010). Los robots tenían roles de compañero de juegos, actor social, terapeuta y tenían la capacidad de comportarse como humanos (2016). ^{[ 6 ]}

Según un estudio basado en un censo de 2014 en Brasil, 195 de 250 personas mayores que vivían en residencias de ancianos eligieron el robot Paro para su cuidado. ^{[ 7 ]} Un estudio de 2016 de 130 ciudadanos mayores que vivían en residencias de ancianos eslovacas indicó que 70 de ellos también eligieron robots de compañía, según una investigación realizada por un grupo de expertos en mecatrónica. Fue posible detectar tendencias de agitación e intervenir antes de que los pacientes se volvieran agresivos usando Paro modulando sus estimulaciones sensoriales. Experimentos en una residencia de ancianos japonesa muestran que los pacientes con demencia que interactuaron con Paro se calmaron en la mayoría de los casos sin el uso de medicamentos. Debido a que el robot no necesita cuidados como una mascota y puede ser utilizado por personas sensibles al pelo, ha demostrado ser una alternativa más práctica y útil a los perros guía. El robot es capaz de ayudar a monitorear el consumo de energía.

Paro está equipado con dos procesadores de 32 bits, tres micrófonos, doce sensores táctiles que cubren su pelaje, bigotes sensibles al tacto y un delicado sistema de motores y actuadores que mueven silenciosamente sus extremidades y cuerpo. ^{[ 2 ]} El robot responde a las caricias moviendo la cola y abriendo y cerrando los ojos. Shibata lo diseñó para buscar activamente el contacto visual, responder al tacto, acurrucarse con la gente, recordar rostros y aprender acciones que generen una reacción favorable. Él argumenta:

Al igual que los animales utilizados en la terapia con mascotas, Paro puede ayudar a aliviar la depresión y la ansiedad, pero nunca necesita ser alimentado y no muere. ^{[ 4 ]}

Paro también responde a sonidos y puede aprender nombres, incluido el suyo. Produce sonidos similares a los de una cría de foca real y, a diferencia de una cría de foca real, está programado para estar activo durante el día y dormir por la noche. ^{[ 4 ]} El robot viene en blanco, pero también en dorado, rosa y gris.

El Dr. Bill Thomas , fundador del Proyecto Green House, que busca reemplazar los cuidados a largo plazo en residencias de ancianos con entornos pequeños y hogareños donde las personas puedan vivir vidas plenas e interactivas, expresó su preocupación sobre si era humano confiar la tarea de brindar apoyo emocional a los seres humanos a los robots. ^{[ 2 ]} La Dra. Sherry Turkle , directora de la Iniciativa sobre Tecnología y el Yo del MIT , argumentó que robots como Paro proporcionan una ilusión de relación, y que aquellos a quienes les resultan difíciles las relaciones humanas podrían recurrir a los robots en busca de compañía. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

En el episodio de Los Simpson " Reemplazable Tú ", Bart Simpson y Martin Prince crearon focas robóticas bebés a las que llamaron "Robopets". Estos eran esencialmente robots Paro diseñados para hacer más felices a los ancianos de la Residencia de Ancianos de Springfield. ^{[ 7 ]}

Paro aparece en "Old People", el octavo episodio de la primera temporada de la serie de Netflix de Aziz Ansari , Master of None . ^{[ 9 ]}

• Mascota robótica

• Sitio web oficial (EE. UU.)
• Sitio web oficial (Japón)(en inglés y japonés)
• Proyecto periodístico sobre el uso terapéutico del paro en Alemania