Paquete de 40 unidades de 7,5 cm

El 7,5  cm Pak 40 ( 7,5  cm Panzerabwehrkanone 40 ) fue un cañón antitanque alemán de 75 milímetros de la Segunda Guerra Mundial .

El cañón se desarrolló entre 1939 y 1941 y entró en servicio en 1942. Con 23.303 ejemplares producidos, el Pak 40 constituyó la columna vertebral de los cañones antitanque alemanes durante la última parte de la Segunda Guerra Mundial, principalmente en su versión remolcada, pero también en varias piezas de artillería autopropulsada, como la serie Marder de Panzerjäger .

Una versión modificada del cañón, diseñada específicamente para su montaje en vehículos, fue el KwK 40 de 7,5 cm , que se diferenciaba principalmente por utilizar munición más compacta, lo que permitía transportar más proyectiles dentro de los vehículos. El KwK 40 equipó muchos de los tanques alemanes de mediados de la guerra, como el Panzer IV , así como cazacarros, sustituyendo al Pak 40 en estos últimos.

El Pak 40 puede denominarse 7,5 cm L/46 , en referencia a su calibre y a la longitud del cañón en calibres. Existían dos versiones del KwK 40 , que se denominarían 7,5 cm L/43 o 7,5 cm L/48.

El desarrollo del Pak 40 comenzó después de que los informes sobre los nuevos diseños de tanques soviéticos llegaran a Berlín en 1939. El ejército alemán estaba equipado en ese momento con el Pak 36 de 3,7 cm . Un reemplazo, el Pak 38 de 5 cm, aún estaba en fase de pruebas, pero parecía que no sería lo suficientemente potente para enfrentarse a estos nuevos diseños. Se firmaron contratos con Krupp y Rheinmetall para desarrollar lo que era esencialmente una versión de 7,5  cm del Pak 38. Sin embargo, mientras que el Pak 38 utilizaba ampliamente aleaciones ligeras para reducir el peso total del cañón, estas estaban ahora destinadas a la producción de aeronaves para abastecer a la Luftwaffe . Como resultado, el Pak 40 utilizó acero en toda su construcción y era proporcionalmente más pesado que el modelo de 5 cm. Para simplificar la producción, el escudo  curvo del cañón del Pak 38 fue reemplazado por uno con tres placas planas. ^{[ 3 ]} Hacia el final de la guerra se propuso una versión llamada 7.5 cm FK 7M59 para cumplir una doble función como cañón de campaña y cañón antitanque. El afuste se modificó para proporcionar +35° de elevación, lo que aumentó el alcance máximo a 13.300 m (14.500 yd) . ^{[ 4 ]} Otra variante de doble propósito fue el 7.5 cm FK 7M85 , que utilizaba el cañón y el sistema de retroceso del Pak 40 en el afuste del 10 cm le FH 18/40 . ^{[ 4 ]}   

Inicialmente, el proyecto recibió baja prioridad, pero tras la invasión de la URSS en 1941 y la aparición de tanques soviéticos fuertemente blindados como el T-34 y el KV-1 , se le otorgó mayor prioridad. Los primeros cañones de producción se entregaron en febrero de 1942. ^{[ 5 ]} En abril de 1942, la Wehrmacht contaba con 44 cañones en servicio; para 1943, el Pak 40 constituía la mayor parte de la artillería antitanque alemana.

El Pak 40 fue el cañón antitanque estándar alemán hasta el final de la guerra, y Alemania lo suministró a sus aliados. Algunos cañones capturados fueron utilizados por el Ejército Rojo soviético .

Se fabricaron 23.303 obuses Pak 40, y unos 3.500 más se utilizaron para armar cazacarros . El coste unitario de fabricación ascendió a 2.200 horas-hombre a 12.000 RM . Los tractores habituales eran el camión Opel Blitz , el tractor de orugas Raupenschlepper Ost , el semioruga mediano SdKfz 11 y el semioruga blindado SdKfz 251 .

Una versión más ligera del Pak 40 se utilizó como el sistema de armas automático BK 7,5 en los aviones de ataque a tierra Henschel Hs 129B-3 y Junkers Ju 88P-1 . Esta versión del Pak 40 era la más pesada de la serie Bordkanone de cañones de gran calibre para aeronaves, e incorporaba un cargador de doce proyectiles. Esta versión del cañón también estaba destinada a ser un equipamiento de producción para una posible adaptación del bombardero pesado He 177A-3/R5 a finales de 1942, cuyo prototipo original se probó en el campo con cañones BK 5 , adaptados a su vez del cañón de tanque de 5 cm KwK 39 del Panzer III .

Durante la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial, algunos pelotones antitanque rumanos contaban cada uno con tres cañones Pak 40. Estos se utilizaban indistintamente con el cañón antitanque rumano Reșița Modelo 1943 de 75 mm . ^{[ 6 ]}

Italia también recibió el Pak 40 de Alemania desde marzo de 1943, el cañón fue renombrado Cannone da 75/43 Mod.40 , al menos 66 cañones fueron entregados antes del armisticio italiano . ^{[ 7 ]}

El arma fue eficaz contra casi todos los tanques aliados hasta el final de la guerra, solo teniendo dificultades para penetrar vehículos más pesados ​​como los tanques rusos IS , el tanque de asalto estadounidense M4A3E2 Sherman 'Jumbo' y el M26 Pershing ^{[ a ]} , y variantes posteriores del tanque británico Churchill .

El Pak 40 era mucho más pesado que el Pak 38; su menor movilidad hacía que fuera difícil, o incluso imposible, moverlo sin un tractor de artillería en terrenos pantanosos. Sin embargo, cerca de Caen , en junio de 1944, el Oberfeldwebel Hans Erich Braun, del Panzerjäger-Abteilung 38 de la 2.ª División Panzer, informó que su batería apoyaba un ataque del 304.º Regimiento de Granaderos Panzer cerca de Caumont . Para seguir el ritmo de los granaderos, los hombres de Braun movieron manualmente sus dos cañones restantes a través de un terreno increíblemente difícil. ^{[ 8 ]}

El Pak 40 se utilizó por primera vez en la URSS, donde se necesitaba para combatir los tanques soviéticos más modernos. Fue diseñado para disparar los mismos proyectiles APCBC , HE y HL de baja capacidad que se habían estandarizado para su uso en los cañones de tanque Kampfwagenkanone KwK 40 de cañón largo de las versiones posteriores del tanque medio Panzer IV de mediados de la guerra . Además, existía un proyectil APCR ( Panzergranate 40) para el Pak 40, una munición que, dependiendo de los suministros de tungsteno , acabó escaseando mucho. ^{[ b ]} Según el periódico alemán Panzertruppen , se esperaban 5000 proyectiles APCR en diciembre de 1942 como reabastecimiento para la ofensiva de invierno. ^{[ 9 ]}

Las principales diferencias entre los proyectiles disparados por  los cañones alemanes de 75 mm radicaban en la longitud y la forma de las vainas, así como en los fulminantes utilizados. El 7,5 cm KwK 40 (75 x 495 mm) utilizado en los tanques tenía una vaina fija del doble de longitud que la del 7,5 cm KwK 37 , el cañón de 75  mm de cañón corto utilizado en tanques anteriores, y el  cartucho 7,5 cm Pak 40 era un tercio más largo que el utilizado por el KwK 40. El Pak 40 utilizaba un fulminante de percusión, mientras que los  cañones de 75 mm montados en vehículos utilizaban fulminantes eléctricos. Aparte de pequeñas diferencias en las bandas de conducción de los proyectiles, todos  los cañones alemanes de 75 mm utilizaban los mismos proyectiles de 75 mm.

La vaina más larga del Pak 40 permitía usar una carga mayor y alcanzar una velocidad superior con el proyectil perforante con ojiva balística PzGr 39. La velocidad inicial era de unos 790 m/s (2600 ft/s), en comparación con los 740 m/s (2400 ft/s) del KwK 40 L/43 y los 750 m/s (2500 ft/s) del L/48. El único cañón de 75 mm para vehículos de combate de uso general en Alemania que poseía un cañón más largo que el Pak 40, el KwK 42 de 7,5 cm del tanque Panther , podía alcanzar una velocidad inicial superior de 935 m/s (3070 ft/s) utilizando más propelente en un cartucho más grande fijado para su uso.        

Por razones desconocidas, algunos  cartuchos APCBC de 75 mm parecen haber sido producidos con una carga que proporcionaba una velocidad inicial de aproximadamente 770 m/s (2500 ft/s) . El primer disparo documentado por los EE. UU. de un Pak 40 registró una velocidad inicial promedio de 776 m/s para sus nueve disparos más instrumentados. ^{[ 10 ]} Probablemente debido a estos resultados, las publicaciones de inteligencia de la época ("Manual sobre las Fuerzas Militares Alemanas") indicaban unos 770 m/s como la velocidad inicial del Pak 40 APCBC. Las publicaciones de posguerra corrigieron esto. ^{[ 11 ]}    

Las fuentes alemanas difieren; el documento de la Tabla Oficial de Tiro para el  KwK 40 de 75 mm, el StuK 40 y el Pak 40, fechado en octubre de 1943, da 770  m/s en una de las tablas APCBC. ^{[ 12 ]}

• Calibre: 75  mm
• Longitud del cañón: L/46
• Estriado: 32 estrías, giro creciente hacia la derecha, de 1/24 a 1/18.
• Longitud con el vagón: 6,2 metros (20 pies 4 pulgadas)  
• Longitud: 3,70 metros (12 pies 1,7 pulgadas)  
• Ancho: 2,0 metros (6 pies 7 pulgadas)  
• Altura: 1,25 metros (4 pies 1 pulgada)  
• Peso (listo para el combate): 1.425 kilogramos (3.142 lb) 
• Recorrido: 65°
• Altitud: -5° a +22°
• Cadencia de fuego: 14 disparos por minuto
• Alcance de detección: 1.800 metros (5.906 pies) 
• Alcance indirecto: 7.678 metros (25.190 pies) (proyectil HE) 
• Peso del proyectil: de 3,18 a 6,8 kg (de 7 lb 0,2 oz a 14 lb 15,9 oz)     

Panzergranate 39 (PzGr. 39)

Proyectil perforante con ojiva balística (APCBC) que contiene carga explosiva y trazador.

• Peso del proyectil : 6,80 kg (15 lb 0 oz)   
• Velocidad inicial : 790  m/s

Panzergranate 40 (PzGr. 40)

Un proyectil perforante de material compuesto rígido (APCR) con un núcleo de tungsteno de calibre inferior al estándar .

• Peso del proyectil : 4,05 kg (8 lb 15 oz)   
• Velocidad inicial : 990  m/s

Panzergranate 38 HL/B (PzGr. 38 HL/B)

Un proyectil antitanque de alto poder explosivo (HEAT) con carga hueca.

• Peso del proyectil : 4,57  kg
• Velocidad inicial : 450  m/s

Después de la guerra, el Pak 40 permaneció en servicio en varios ejércitos europeos, incluidos Albania , Bulgaria , Checoslovaquia , Finlandia, Noruega, Hungría y Rumania . En 1955, la URSS suministró 33 cañones capturados a Austria . Se mantuvieron en servicio hasta la década de 1960. ^{[ 14 ]} Vietnam del Norte también recibió algunos durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 15 ]} Seis Pak 40 del antiguo Ejército portugués, divididos en dos destacamentos de artillería, estuvieron estacionados en Dili durante la invasión indonesia de Timor Oriental en 1975. ^{[ 16 ]}

•  Albania ^{[ 17 ]}
•  Bulgaria ^{[ 17 ]}
•  Checoslovaquia ^{[ 17 ]}
• Alemania nazi ^{[ 17 ]}
•  Hungría ^{[ 17 ]}
•  Israel − Suministrado por Checoslovaquia bajo la designación vz. 40 N . ^{[ 18 ]}
•  Italia − Designado como Cannone da 75/43 Mod.40 . ^{[ 7 ]}
•  Rumania ^{[ 17 ]}
•  Siria ^{[ 19 ]}
• Vietnam − Suministrado por la Unión Soviética. Utilizado como artillería y cañones costeros. ^{[ 20 ]}
•  Yugoslavia ^{[ 21 ]}

Los cañones Pak 40 se conservan o se han conservado en varios museos militares, museos al aire libre o campos abiertos de entrada gratuita:

• Museo de la Real Artillería Canadiense . CFB Shilo , Canadá ^{[ 22 ]}
• Museo Hanko de primera línea. Hanko , Finlandia ^{[ 23 ]}
• Veteranos de Guerras Extranjeras . Collingswood , Nueva Jersey ^{[ 24 ]}
• Colección privada. Uvalde , Texas ^{[ 25 ]}
• Museo Imperial de la Guerra . Duxford , Inglaterra ^{[ 26 ]}
• Museo de Artillería. Hanói , Vietnam ^{[ 20 ]}

• 7,5 cm Pak 97/38  - Cañón antitanque francés de 75 mm capturado sobre un afuste alemán
•  Cañón antitanque Pak 41 de 7,5 cm - 75 mm basado en el principio de ánima de compresión.
• Pak 50 de 7,5 cm : una versión acortada L/30 del Pak 40.
• 7,5 cm KwK 40 - Versión alemana del cañón de tanque Pak 40
• 7,5 cm FK 7M85 - Un cañón de campaña basado en el Pak40

• Informe de inteligencia sobre Pak 40 en Lonesentry.com
• Información técnica en Panzerworld
• Maqueta del cañón antitanque alemán de 7,5 cm Pak 40