Pachyrhachis

Pachyrhachis (del griego : παχύς pakhús , 'grueso' y griego : ῥάχῐς rhákhis , 'columna vertebral') es un género extinto de serpiente con patas traseras bien desarrolladas conocido por fósiles descubiertos en Ein Yabrud , cerca de Ramallah , en la parte central de Cisjordania . Es una serpiente relativamente pequeña, que mide más de 1,5 metros (4,9 pies) de largo como máximo. ^{[ 1 ]} Pachyrhachis parece haber sido una antigua serpiente marina; los fósiles se encuentran en un depósito de piedra caliza marina, y el hueso engrosado de las costillas y las vértebras habría funcionado como lastre para disminuir la flotabilidad del animal, permitiéndole sumergirse bajo los antiguos mares del Cretácico que una vez habitó. 

Pachyrhachis es uno de los tres géneros de serpientes del Cenomaniense con extremidades posteriores. Si bien muchas pitones y boas modernas aún conservan vestigios de patas en forma de pequeños espolones, las diminutas patas de Pachyrhachis incluían articulaciones de cadera, rodilla y tobillo. Pachyrhachis fue descrito originalmente por Haas (1979, 1980), quien observó que presentaba una desconcertante mezcla de características de serpiente y lagarto; su estatus como serpiente primitiva fue confirmado posteriormente (Caldwell y Lee, 1997).

La posición de Pachyrhachis dentro de las serpientes ha sido objeto de debate (por ejemplo, Lee y Scanlon 2002; Rieppel et al. 2003). Pachyrhachis se encuentra entre las serpientes más antiguas conocidas y conserva extremidades posteriores bien desarrolladas, lo que sugiere que representaba una forma de transición que vinculaba a las serpientes con los lagartos marinos (Lee y Scanlon 2002), aunque otros estudios sitúan a Pachyrhachis dentro de la radiación de serpientes modernas como Macrostomata basal (Zaher, 1998; Zaher y Rieppel, 1999).

Otras serpientes fósiles conocidas con patas:

• Eupodofis
• Haasiofis
• Najash

• Caldwell, MW y Lee, MSY (1997). Una serpiente con patas del Cretácico marino de Oriente Medio. Nature 386: 705–709.
• Haas, G. 1979 Sobre un nuevo reptil con forma de serpiente del Cenomaniense inferior de Ein Jabrud, cerca de Jerusalén. Bull. Mus. Nat. Hist. Nat., París, Ser. 4, 1, 51–64.
• Haas, G. 1980 Pachyrhachis problematicus Haas, reptil con forma de serpiente del Cenomaniense Inferior: vista ventral del cráneo. Bull. Mus. Nat. Hist. Nat., París, Ser. 4, 2:87–104.
• Haas, G. 1980. Observaciones sobre un nuevo reptil ofiomorfo del Cenomaniense inferior de Ein Jabrud, Israel. En Aspectos de la historia de los vertebrados, en honor de EH Colbert (ed. LL Jacobs), págs.  177-102. Flagstaff, AZ: Museum of Northern Arizona Press.
• Lee, MSY y Caldwell, MW 1998. Anatomía y relaciones de Pachyrhachis, una serpiente primitiva con extremidades posteriores. Philosophical Transactions of the Royal Society of London: Biological Sciences 353: 1521–1552.
• Lee, MSY, Scanlon, JD 2002. Filogenia de las serpientes basada en osteología, anatomía blanda y comportamiento. Biological Reviews 77: 333–401.
• Rieppel, Olivier et al. 2003 "Anatomía y relaciones de Haasiophis terrasanctus, una serpiente fósil con extremidades posteriores bien desarrolladas del Cretácico Medio de Oriente Medio" Journal of Paleontology 77(3):536–558
• Scanlon, JD, Lee, MSY, Caldwell, MW y Shine, R. 1999. Paleoecología de la serpiente primitiva Pachyrhachis. Historical Biology 13: 127–152.
• Zaher, H. 1998. La posición filogenética de "Pachyrhachis" dentro de las serpientes (Squamata, Lepidosauria). Journal of Vertebrate Paleontology 18: 1–3.
• Zaher, H., Augusta, BG, Rabinovitch, R., Polcyn, MJ y Tafforeau, P. 2022. Una revisión de la anatomía del cráneo y las afinidades filogenéticas de las serpientes paquiófidas marinas. En El origen y la historia evolutiva temprana de las serpientes (Eds. DJ Gower y H. Zaher), pp.  180–206. Volumen especial 90 de la Asociación de Sistemática. Cambridge: Cambridge University Press.

• Imagen
• El Cenomaniense: etapa de las serpientes con extremidades posteriores. Archivado el 29/06/2010 en Wayback Machine.