PERQ

La CPU del PERQ original y del PERQ 2 era un diseño de lógica discreta microcodificada , en lugar de un microprocesador . Se basaba en ALUs de división de bits 74S181 y un secuenciador de microcódigo Am2910 . La CPU del PERQ era inusual por tener registros de 20 bits de ancho y una memoria de control escribible (WCS), lo que permitía redefinir el microcódigo. ^{[ 6 ]} La CPU tenía un período de ciclo de microinstrucción de 170 ns (5,88 MHz). ^{[ 7 ]} 

Una característica distintiva del procesador era su compatibilidad con una instrucción Raster-Op que iniciaba una operación combinando los datos de dos bloques de memoria, que generalmente representaban dos áreas rectangulares de tamaño idéntico de la pantalla o del contenido de la pantalla. ^{[ 8 ] : 13–15} El procesamiento se realiza sobre cantidades de datos de 64 bits, y los datos calculados se transfieren a su destino utilizando todo el ancho de banda de la memoria. ^{[ 9 ]} Los efectos de esta compatibilidad de hardware se describieron como "impresionantes", donde las ventanas "se movían con fluidez bajo el control del ratón". ^{[ 10 ]}

El PERQ original (también conocido como PERQ 1 ), lanzado en 1980, estaba alojado en una carcasa tipo pedestal con un frontal marrón y una unidad de disquete de 8 pulgadas montada horizontalmente en la parte superior.

La CPU PERQ 1 tenía un WCS que comprendía 4k palabras de memoria de microcódigo de 48 bits. La CPU PERQ 1A posterior extendió el WCS a 16k palabras. El PERQ 1 podía configurarse con 256 KB, 1 o 2 MB de RAM de 64 bits de ancho (accesible a través de un bus de 16 bits), ^{[ 7 ]} un disco duro Shugart SA-4000-series de 12 o 24 MB y 14 pulgadas , y una unidad de disquete de 8 pulgadas . ^{[ 11 ] [ 12 ]} La disposición interna del PERQ 1 estaba dominada por la unidad de disco duro montada verticalmente. Fue en gran medida esto lo que determinó la altura y la profundidad del chasis.

Un sistema PERQ 1 básico comprendía una placa de CPU, una placa de memoria (que incorporaba el búfer de trama y la interfaz del monitor) y una placa de E/S (IOB, también llamada CIO). ^{[ 13 ]} La IOB incluía un microprocesador Zilog Z80 , una interfaz IEEE-488 , un puerto serie RS-232 , interfaces de disco duro y disquete y hardware de síntesis de voz . ^{[ 14 ]} Los PERQ 1 también tenían una ranura de placa de E/S opcional (OIO) de repuesto para interfaces adicionales como Ethernet .

Una tableta gráfica venía de serie. La mayoría de las PERQ 1 se suministraban con un monitor monocromo de fósforo blanco de 8½ × 11 pulgadas, 768 × 1024 píxeles, orientación vertical .

El PERQ 2 (nombre en clave Kristmas durante su desarrollo) se anunció en 1983. ^{[ 15 ]} El PERQ 2 se podía distinguir del PERQ 1 por su gabinete más ancho, diseñado por ICL, con un panel frontal de color más claro, una unidad de disquete vertical y una pantalla de diagnóstico de tres dígitos.

La PERQ 2 utilizaba la misma CPU WCS de 16k que la PERQ 1A y tenía un ratón de 3 botones en lugar de la tableta gráfica. Estaba configurada con un disco duro Micropolis Corporation 1201 de 8 pulgadas y 35 MB más silencioso, 1 o 2 MB de RAM y tenía la opción del monitor vertical de la PERQ 1 o un monitor horizontal de 19 pulgadas y 1280 × 1024. ^{[ 16 ]}

Debido a problemas de fabricación con el 3RCC PERQ 2 original (también conocido como K1 ), ICL revisó el diseño del hardware, dando como resultado el PERQ 2 T1 (o ICL 8222). ^{[ 16 ]}

Los modelos posteriores PERQ 2 T2 (ICL 8223) y PERQ 2 T4 sustituyeron el disco duro de 8 pulgadas por un disco duro de 5¼ pulgadas, lo que también permitió la instalación interna de un segundo disco.

El modelo T4 (del que se cree que solo se produjeron alrededor de 10) tenía una CPU de 24 bits extendida y un bus de placa base , lo que permitía el uso de una placa de RAM de 4 MB. ^{[ 6 ] [ 12 ]}

El PERQ 2 conservó la ranura OIO del PERQ 1, pero reemplazó la placa IOB con una placa EIO (E/S Ethernet) o NIO (E/S sin Ethernet). Estas placas eran similares a la IOB, con la adición de un reloj en tiempo real no volátil , un segundo puerto RS-232 y (en la placa EIO) una interfaz Ethernet.

La PERQ 3A (también conocida como estación de trabajo gráfica avanzada ICL 3300) fue desarrollada por ICL como reemplazo de la PERQ 2. La PERQ 3A tenía una arquitectura de hardware completamente nueva basada en un microprocesador Motorola 68020  de 12,5 MHz , una unidad de punto flotante 68881 y un controlador de acceso directo a memoria 68450, además de dos procesadores de 32 bits AMD 29116A que actuaban como coprocesadores gráficos. También tenía hasta 2 MB de RAM, un disco duro SCSI y estaba alojada en una carcasa de escritorio tipo "minitorre". El sistema operativo era una adaptación de UNIX System V Release 2 llamada PNX 300. Se produjeron unidades prototipo en 1985, ^{[ 17 ]} pero el proyecto fue cancelado antes de que comenzara la producción en serie, debido a retrasos. ICL había decidido que, como proveedor de soluciones, vendería estaciones de trabajo Sun a mercados como la fabricación integrada por computadora y la administración pública. ^{[ 18 ]}

Otro diseño de estación de trabajo en desarrollo al momento de la desaparición de la empresa, el PERQ 3B era un modelo a color (a veces denominado PERQ 5 ) que fue adquirido por Crosfield Electronics para su estación de trabajo de maquetación Crosfield Studio 9500. ^{[ 12 ]} La estación de trabajo también era conocida internamente como Python, y fue desarrollada en 1986 conjuntamente por MegaScan y Conner Scelza Associates (ambas en Gibsonia, PA , EE. UU.) y el equipo de Crosfield (en Hemel Hempstead , Inglaterra). MegaScan, liderada por Brian Rosen, desarrolló la electrónica de la estación de trabajo y Conner Scelza Associates (liderada por Jerry Conner y Don Scelza) portó UNIX y escribió todo el demás software de soporte. Crosfield (liderada por Andrew Chapman) fue la gestora general del proyecto y contó con ingenieros integrados en MegaScan (Simon Butler y Mark Somervail) y Conner Scelza (Roger Willcocks). ^{[ 19 ]}

El requisito de Crosfield era un sistema gráfico de muy alto rendimiento (conocido como Viper, desarrollado por su filial BenchMark Technologies) y una gran cantidad de almacenamiento en disco (para la época). El equipo de Crosfield en Hemel Hempstead desarrolló una solución RAID temprana que admitía hasta 8 controladores SCSI que operaban en paralelo con transmisión de datos desde discos duros de 5¼ pulgadas de altura completa y una red de fibra óptica rápida conocida como GALAN. Los prototipos estaban en funcionamiento a finales de 1986 tanto en EE. UU. como en el Reino Unido, y la producción en serie en la fábrica de Crosfield en Peterborough comenzó a principios de 1987. ^{[ 20 ]}

Se fabricaron varias tarjetas OIO opcionales para los PERQ 1 y 2: las tarjetas OIO de 3RCC proporcionaban una interfaz PERQlink paralela de 16 bits (diseñada para descargar microcódigo de otro PERQ al arrancar) además de Ethernet o un controlador de impresora láser Canon CX . De este modo, un PERQ 2 podía configurarse con dos puertos Ethernet (EIO más OIO). También se podía conectar una impresora matricial a los puertos RS-232 o IEEE-488. Se fabricaron otras tarjetas OIO de terceros para la interfaz con otros dispositivos, como unidades de cinta QIC -02 o cámaras de vídeo . ^{[ 6 ]}

Se desarrollaron diversos sistemas operativos para el PERQ. Estos incluían: ^{[ 12 ]}

TPV (Sistema Operativo PERQ)

El sistema operativo inicial de tarea única para estaciones de trabajo PERQ, desarrollado por 3RCC. POS y sus utilidades fueron escritos en PERQ Pascal.

MPOS (Terminal Punto de Venta Multitarea)

Una versión multitarea de TPV, no lanzada oficialmente por 3RCC.

Acento

Un sistema operativo de investigación multitarea desarrollado en CMU, con un gestor de ventanas llamado Sapphire. ^{[ 23 ]} Accent fue un predecesor del núcleo Mach que muchos sistemas operativos posteriores utilizarían. Spider Systems desarrolló un entorno compatible con UNIX System V que se ejecutaba bajo Accent en una ventana Sapphire, llamado QNIX . ^{[ 24 ]}

PNX ( / ˈ p iː n ɪ k s / PEE -nix )

Un puerto de Unix para el PERQ, basado en la versión 7 de Unix y UNIX System III . ^{[ 7 ]} Este fue desarrollado por ICL en Bracknell , Dalkeith Palace y posteriormente Kidsgrove (Staffordshire) para la comunidad de investigación del Reino Unido. ^{[ 12 ]} PNX utilizó su propio microcódigo, más apropiado para el lenguaje de programación C , llamado código C , ^{[ 25 ]} implementando lo que se conocía como la máquina C. Inicialmente, esta implementación de "microcódigo UNIX" estaba dirigida a la versión 7 de Unix, no proporcionaba direccionamiento virtual y tenía como objetivo admitir software portado desde el PDP-11. ^{[ 26 ]} Sin embargo, con el deseo de proporcionar un "espacio de direcciones virtuales amplio para cada proceso", ^{[ 25 ]} la primera versión, PNX 1.0, obtuvo un "soporte rudimentario para memoria virtual" a principios de 1983. ^{[ 27 ]} PNX 2.0 introduciría un "sistema de memoria virtual genuino", aunque con tamaños de página para código y datos de 8  KB y 128  KB respectivamente, descritos como demasiado grandes y acompañados de otras limitaciones que inhibieron su adopción. ^{[ 28 ]} Los sistemas basados ​​en conocimiento en particular se vieron afectados, y en un catálogo de las limitaciones de PNX, un usuario llegó incluso a comentar que su deficiente soporte para fork hacía que "la afirmación de ser un UNIX fuera prácticamente fraudulenta". ^{[ 29 ]} Estas restricciones se eliminaron en PNX4, que también trajo consigo varias otras mejoras, ^{[ 28 ]} y PNX5 finalmente ofreció capacidades de "memoria virtual completa" en 1985. ^{[ 30 ]} El  tamaño de página de 4 KB, junto con otras mejoras, optimizó enormemente el rendimiento del sistema. Esta "versión razonable de UNIX tanto en funcionalidad como en rendimiento" se ofreció para las máquinas PERQ 2 y PERQ 1 actualizadas en forma de PNX SR (Special Release). ^{[ 28 ]}

DOBLAR

Desarrollado por el Royal Signals and Radar Establishment , FLEX se implementó en microcódigo y era similar a otros sistemas de estaciones de trabajo primitivos como las máquinas Lisp , UCSD Pascal o Modula-2 , excepto que el lenguaje elegido fue ALGOL 68 .

ICL y 3RCC firmaron un contrato con el Centro Regional de Computación de Edimburgo (ERCC) entre 1981 y 1982 para suministrar un compilador Fortran77 optimizado. Esto también dio como resultado la creación de un compilador Imp , ya que el compilador F77 del ERCC estaba escrito en Imp. Los compiladores del ERCC generaban código Q. En 1987, el mantenimiento del conjunto de compiladores PERQ pasó a manos de un grupo comercial derivado de exempleados del ERCC, Edinburgh Portable Compilers Ltd (EPCL).

La PERQ fue una popular estación de trabajo gráfica temprana; por lo tanto, ayudó a generar muchas aplicaciones de terceros que aprovecharon la interfaz gráfica de usuario y los gráficos de mapa de bits . Intran (alrededor de 1982) produjo un conjunto de programas gráficos pionero llamado MetaForm, que constaba de los programas independientes Graphics Builder, Font Builder, Form Builder y File Manager. La PERQ también sirvió como plataforma dedicada para varios programas pioneros de hipertexto , como ZOG , KMS y Guide . DP ("Drawing Program"), un sistema CAD utilizado para crear diagramas de circuitos en la PERQ, fue escrito por Dario Giuse en CMU. ^{[ 31 ]}