IBM PC Convertible

El IBM PC Convertible (modelo 5140) es un ordenador portátil fabricado por IBM , que se vendió por primera vez en abril de 1986. ^{[ 2 ]} El Convertible fue el primer ordenador portátil de IBM, después del portátil IBM Portable , e introdujo el formato de disquete de 3½ pulgadas en la línea de productos de IBM. ^{[ 3 ]} Al igual que los portátiles modernos, contaba con gestión de energía y la capacidad de funcionar con baterías. ^{[ 4 ]}

Fue reemplazado en 1991 por el IBM PS/2 L40 SX , y en Japón por el IBM Personal System/55note , el predecesor del ThinkPad .

IBM llevaba tiempo trabajando en un portátil antes del Convertible. En 1983, se estaba desarrollando un portátil similar al Tandy Model 100 , con nombre en clave "Sweetpea", pero Don Estridge lo rechazó por no ser compatible con PC . En 1984, otro intento dio como resultado el prototipo "P-14", pero no superó las pruebas de factores humanos de IBM, especialmente tras la mala acogida que tuvo la pantalla del Data General-One, su competidor . ^{[ 5 ]}

El PC Convertible se presentó en tres modelos: PC Convertible, PC Convertible Modelo 2 y PC Convertible Modelo 3. Los dos últimos se lanzaron en octubre de 1987 y se distinguen principalmente por sus paneles LCD. El Convertible original utilizaba un panel sin retroiluminación, que se consideraba difícil de leer. El Modelo 2 también carecía de retroiluminación, pero se actualizó a un panel supertwist mejorado , y el Modelo 3 incluía retroiluminación. ^{[ 6 ]} Las demás especificaciones de hardware son prácticamente las mismas para los tres modelos.

La CPU es una Intel 80C88, la versión CMOS de la CPU Intel 8088. La configuración base incluye256  KB de RAM, ampliable a640  KB , doble Unidades de disquete de 3,5 pulgadas y 720 KB , y una pantalla LCD monocromática compatible con CGA . Pesaba poco más de 5,4 kg e incluía un asa de transporte integrada, con una batería con una autonomía de 10 horas (4 horas en el modelo 3 retroiluminado). ^{[ 4 ]}

El primer modelo se lanzó a un precio de 1995 dólares , el Modelo 2 a 1395 dólares con 256 KB de RAM y a 1900 dólares con 640 KB, y el Modelo 3 a 1695 dólares con 256 KB de RAM.

La pantalla LCD mostraba 80 × 25 caracteres, pero tenía una relación de aspecto muy amplia, por lo que los caracteres de texto y los gráficos se comprimían verticalmente, apareciendo con la mitad de su altura normal. La pantalla era compatible con modos de texto de 80 × 25 y gráficos de 640 × 200 y 320 × 200 píxeles. ^{[ 7 ]}

El PC Convertible cuenta con capacidad de expansión mediante un puerto ISA propietario ubicado en la parte posterior. Se proporcionaron módulos de extensión, incluyendo una pequeña impresora y un módulo de salida de video, en forma de módulos de plástico que se acoplan fácilmente. El equipo también admite un módem interno , pero no dispone de espacio para un disco duro interno . El concepto y el diseño de la carcasa fueron obra del diseñador industrial alemán Richard Sapper, quien también creó prototipos en color negro. ^{[ 8 ]}

Al pulsar el botón de encendido del ordenador, este no se apaga, sino que entra en modo de suspensión, que mantiene su estado mientras dure la batería, para ahorrar tiempo de arranque. La CPU CMOS 80C88 tiene un núcleo estático que mantiene su estado indefinidamente deteniendo el oscilador del reloj del sistema, y ​​puede reanudar el procesamiento cuando se reinicia la señal del reloj, siempre que se mantenga alimentada. La memoria RAM del sistema en el Convertible es SRAM en lugar de DRAM, tanto para un menor consumo de energía como para reducir el número de circuitos necesarios para alojar la carcasa compacta del portátil.

Al presionar una palanca ubicada entre las dos unidades de disquete, justo debajo de la pantalla, esta se separa completamente del equipo. Esta función permite usar un monitor de escritorio de tamaño completo mientras se trabaja en el escritorio, un precursor del concepto de "estación de acoplamiento" y similar al PowerBook Duo de Apple .

La industria esperaba que el PC Convertible apareciera por primera vez en público para un gran contrato del IRS en 1986. Zenith Data Systems ganó inesperadamente el contrato con el Zenith Z-171 . ^{[ 9 ]} Para 1989, IBM estaba rezagada en el mercado de las computadoras portátiles en comparación con los líderes Toshiba , Zenith y Grid Systems ; ^{[ 10 ]} InfoWorld describió el PC Convertible como "un fracaso rotundo" debido a su alto precio y tecnología inferior. ^{[ 11 ]} La máquina tuvo dificultades en el mercado y se consideró una mala relación calidad-precio, ya que otras computadoras portátiles en el mercado tenían más funciones integradas, aunque tuvo cierto éxito entre los usuarios empresariales, quienes vieron su duración de la batería y portabilidad como puntos de venta. ^{[ 12 ]}

Incluso después del lanzamiento del Modelo 3 en octubre de 1987, que solucionó algunos de los problemas de la máquina, la falta de funciones integradas siguió siendo un inconveniente. Los puertos paralelo, serie y de vídeo requerían adaptadores, mientras que las máquinas de la competencia los incluían como funciones integradas. El Convertible también era pesado, no mucho más rápido que el Portable al que reemplazó y tenía una pantalla LCD de forma extraña y difícil de leer . Además, competía con portátiles más rápidos basados ​​en el Intel 80286 que ofrecían discos duros opcionales, de compañías como Compaq , y con portátiles de compañías como Toshiba y Zenith que eran más ligeros y ofrecían especificaciones similares, a veces a la mitad de precio. El teclado también fue criticado por carecer de varias teclas importantes. ^{[ 6 ]}

• IBM PS/55note
• Historia de los portátiles
• Convertible (ordenador)

• "IBM PC Convertible" . Archivos de IBM . IBM. 23 de enero de 2003. Archivado del original el 28 de diciembre de 2004. Consultado el 11 de septiembre de 2006 .
• "IBM Convertible 5140" . ¡Oh no, otro museo de computadoras! 26 de noviembre de 2003. Consultado el 11 de septiembre de 2006 .
• IBM-5140 Convertible y colección de ordenadores antiguos digitales y analógicos en oldcomputermuseum.com
• "IBM PC Convertible, modelo de 360 ​​grados", Museo Ruso de Portátiles Antiguos (museo), 6 de abril de 2017
• Folleto informativo del IBM PC Convertible .