Brigada de huérfanos

La Brigada Huérfana era el apodo de la Primera Brigada de Kentucky , un grupo de unidades militares reclutadas en Kentucky para luchar por los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense . Esta brigada fue la unidad confederada más numerosa reclutada en Kentucky durante la guerra. Su comandante original fue John C. Breckinridge , exvicepresidente de los Estados Unidos y exsenador de Kentucky, quien gozaba de gran popularidad entre los habitantes de Kentucky.

Los regimientos que formaban parte de la Brigada de los Huérfanos eran el 2.º , 3.º , 4.º , 5.º , 6.º y 9.º Regimientos de Infantería de Kentucky . Unidades de la Brigada de los Huérfanos participaron en numerosos enfrentamientos militares en el sur de Estados Unidos durante la guerra, incluida la Batalla de Shiloh . En 1862, Breckinridge fue ascendido al mando de una división y fue sucedido en la brigada por el general de brigada Roger W. Hanson . En la Batalla de Stones River , la brigada sufrió numerosas bajas en un asalto el 2 de enero de 1863, incluido el general Hanson. Breckinridge , quien disputó vehementemente la orden de cargar con el comandante del ejército, el general Braxton Bragg , cabalgó entre los supervivientes, gritando repetidamente: «¡Mis pobres huérfanos! ¡Mis pobres huérfanos!», según señaló el historiador de la brigada Ed Porter Thompson, quien utilizó el término en su historia de la unidad de 1868. El nombre proviene de la forma en que la Confederación veía a sus soldados de Kentucky (estado que permaneció neutral en la Unión, aunque la mitad se separó y formó el gobierno confederado de Kentucky , fue reclamado por la Confederación y estaba representado por una estrella en las banderas de ambos países y tenía representación en ambos gobiernos). ^{[ 1 ]} El término no se usó ampliamente durante la guerra, pero se popularizó después entre los veteranos.

La Brigada de los Huérfanos perdió a otro comandante en la Batalla de Chickamauga , cuando el general de brigada Benjamin H. Helm , cuñado de Abraham Lincoln , resultó mortalmente herido el 20 de septiembre de 1863 y falleció al día siguiente. El mayor Rice E. Graves , comandante de artillería, también resultó mortalmente herido. ^{[ 2 ]}

La Brigada Huérfana sirvió durante toda la campaña de Atlanta de 1864, luego se convirtió en infantería montada y se opuso a la Marcha de Sherman hacia el mar . Finalizó la guerra combatiendo en Carolina del Sur a finales de abril de 1865 y se rindió en Washington, Georgia , entre el 6 y el 7 de mayo de 1865. ^{[ 3 ]}

El capitán Fayette Hewitt , ayudante del general Helm, hizo empacar todos los documentos de la brigada (más de veinte volúmenes de libros de registro, informes matutinos, libros de copias de cartas, así como miles de órdenes e informes individuales) y llevarlos a Washington . Tras la rendición, Hewitt regresó con las cajas a Kentucky y, en 1887, las donó al Departamento de Guerra de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

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  El general de brigada John C. Breckinridge, quien comandó la Brigada de Kentucky hasta 1862.
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  El general de brigada Roger W. Hanson, comandante de la Brigada de Kentucky desde 1862 hasta su herida mortal en la Batalla de Stones River en 1863.
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  El general de brigada Benjamin H. Helm, quien fue herido de muerte mientras dirigía la Brigada de Kentucky en Chickamauga.

Cuando la Brigada de Huérfanos fue movilizada, las armas escaseaban. Las tropas estaban armadas con viejos mosquetes de ánima lisa (algunos de chispa y otros de percusión), además de escopetas y rifles de caza (Hawken). Se les pagaba una recompensa si traían su propio rifle. Algunos hombres no tenían armas. Tan solo una semana antes de la Batalla de Shiloh , a todos los regimientos, excepto al 9.º de Kentucky, se les entregó un suministro de rifles Enfield importados de Inglaterra (el 9.º se armó con los Enfield capturados durante la batalla).

A partir de ese momento, la mayoría de la Brigada de los Huérfanos portaba el fusil Enfield Modelo 1853 de tres bandas . Cuando la unidad se rindió en marzo de 1865, algunos hombres aún llevaban los mismos fusiles que habían tenido desde Shiloh.

Fuente: ^{[ 6 ]}

• Juan C. Breckinridge
• Marcellus Jerome Clarke (también conocido como Sue Mundy )
• Benjamin H. Helm
• John Hunt Morgan
• Rice E. Graves Jr.
• Thomas Boston Gordon

• Lista de unidades confederadas de Kentucky en la Guerra Civil
• Kentucky en la Guerra Civil

• Hughes, Nathaniel Cheairs Jr., El orgullo de la Confederación: La artillería de Washington en el ejército de Tennessee , Louisiana State University Press, 1997, ISBN 0-8071-2187-8.
• Thompson, Edwin Porter (1868). Historia de la Primera Brigada de Kentucky . Cincinnati, Ohio: Caxton Publishing House.
• Thompson, Edwin Porter (1898). Historia de la Brigada de Huérfanos . Louisville, Kentucky: LN Thompson.
• Davis, William C. (1980). La Brigada de los Huérfanos: Los confederados de Kentucky que no pudieron volver a casa . Garden City, NY: Doubleday. ISBN 978-0-385-14893-1.

• Página principal de la Primera Brigada de Kentucky (Huérfana)
• Placa conmemorativa de la Brigada de Huérfanos