Operación Jaywick

La Operación Jaywick fue una operación especial llevada a cabo durante la Segunda Guerra Mundial . En septiembre de 1943, 14 comandos y marineros de la Unidad Especial Z aliada atacaron buques japoneses en el puerto de Singapur , hundiendo tres barcos y dañando otros tres con minas lapa .

Special Operations Australia (SOA), una organización de inteligencia militar aliada conjunta , se estableció en marzo de 1942. SOA operaba bajo el nombre en clave de Inter-Allied Services Department (IASD). Contaba con varios oficiales británicos de la SOE que habían escapado de la Singapur ocupada por los japoneses , y formaron el núcleo del IASD, que tenía su base en Melbourne . En junio de 1942, se organizó una unidad de comandos denominada Z Special Unit (más tarde conocida como Z Force). Su personal provenía principalmente del Ejército Australiano y la Marina Real Australiana .

En 1943, un oficial británico de 28 años, el capitán (más tarde mayor) Ivan Lyon (de la Oficina de Inteligencia Aliada y los Gordon Highlanders ), y un civil australiano de 61 años, Bill Reynolds, idearon un plan para atacar a los barcos japoneses en el puerto de Singapur . Los comandos se desplazarían al puerto en una embarcación camuflada como un barco pesquero asiático. Allí, usarían canoas plegables para colocar minas lapa en los barcos japoneses.

El entrenamiento inicial para la incursión fue organizado y llevado a cabo por el Mayor Lyon y el Capitán Davidson en Refuge Bay. El lugar seleccionado fue una zona remota e inaccesible a lo largo del río Hawkesbury, en Nueva Gales del Sur, y se denominó Campamento X. Las embarcaciones tipo folboat eran esenciales para el entrenamiento de los futuros operativos, pero solo dos, una para una persona y otra para dos, resultaron adecuadas tras una exhaustiva búsqueda en Australia por parte de personal militar. Estas se compraron en el lugar al constructor de folboats Walter Hoehn después de una prueba en el río Yarra, en Alphington, a cargo del jefe del Departamento de Servicios Interaliados, el Coronel Mott, y el Mayor Moneypenny. También se construyó una canoa rígida de madera para el Campamento X por los aprendices bajo la supervisión de Davidson. ^{[ 1 ]}

Reynolds poseía el Kofuku Maru (幸福丸), un buque pesquero costero japonés de 21,3 metros (70 pies) de eslora , que había utilizado para evacuar refugiados de Singapur y las islas vecinas. Lyon ordenó que el barco fuera enviado desde la India a Australia. A su llegada, lo rebautizó como Krait , en honor a la krait , una pequeña pero letal serpiente asiática. 

A mediados de 1943, Krait viajó desde un campo de entrenamiento en Broken Bay , Nueva Gales del Sur, hasta Thursday Island . A bordo viajaba una dotación de la Unidad Especial Z compuesta por tres británicos y once australianos, entre los que se encontraban:

• Mayor Ivan Lyon (Comandante de la misión)
• Teniente Hubert Edward Carse ( capitán de Krait )
• Teniente Donald Montague Noel Davidson
• Teniente Robert Charles Page
• Cabo Andrew Anthony Crilly
• Cabo Ronald George "Taffy" Morris
• El marinero de primera clase Kevin Patrick Cain
• El fogonero principal, James Patrick McDowell
• El destacado telegrafista Horace Stewart Young
• El marinero Walter Gordon cae
• Marinero Mostyn Berryman
• Marinero de primera clase Frederick Walter Lota Marsh
• Marinero de primera clase Arthur Walter Jones
• Marinero de primera clase Andrew William George Huston

El 13 de agosto de 1943, el Krait partió de Thursday Island hacia el golfo de Exmouth , Australia Occidental , donde se reabasteció de combustible y se realizaron reparaciones. Las reparaciones causaron retrasos en la salida y los botes salvavidas, fabricados por Harris Lebus, modelo MKI**, que habían sido encargados especialmente para el ataque de Lyon desde Inglaterra, llegaron en el último momento. Se descubrió que eran defectuosos, les faltaban algunas piezas importantes y no se ajustaban al diseño que Davidson había especificado. Tuvieron que sufrir muchos cambios para que cada estructura encajara y luego se ajustara correctamente a los revestimientos exteriores. Esto dejó a la tripulación poco tiempo para acostumbrarse a ellos antes de ser cargados en el Krait . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El 1 de septiembre de 1943 ^{[ 5 ]} , el Krait dejó el Golfo de Exmouth y partió hacia Singapur. La seguridad del equipo dependía de mantener el disfraz de barco pesquero local. Los hombres se tiñeron la piel de marrón para parecer más asiáticos y fueron meticulosos con el tipo de basura que arrojaban por la borda, para que un rastro de desechos europeos no despertara sospechas. Durante el viaje, sufrieron la rotura del eje de la hélice, que tuvo que ser reparado por un submarino estadounidense que pasaba por la zona, mientras que la embarcación, muy cargada, estuvo a punto de hundirse más tarde por un vendaval de fuerza nueve. El Krait llegó a las costas de Singapur el 24 de septiembre. Esa noche, seis hombres abandonaron el barco y remaron 50 km (31 millas) con botes de pesca para establecer una base avanzada en una cueva en una pequeña isla cerca del puerto. En la noche del 25 al 26 de septiembre de 1943, remaron hasta el puerto y colocaron minas lapa en varios barcos japoneses antes de regresar a su escondite.  

Las minas explotaron en la madrugada del 26 de septiembre y, según los informes, hundieron siete buques de transporte japoneses, con un tonelaje bruto total de más de 39 000 TRB . ^{[ 6 ]} Los comandos esperaron a que la conmoción por el ataque disminuyera y luego regresaron al Krait , al que llegaron el 2 de octubre. Su regreso a Australia transcurrió sin mayores incidentes, salvo un tenso suceso en el estrecho de Lombok , cuando el dragaminas auxiliar japonés Wa-102, que patrullaba la zona, se acercó peligrosamente al buque, pero el Krait no fue atacado. El 19 de octubre, el buque y su tripulación llegaron sanos y salvos al golfo de Exmouth. 

• Operación Frankton

• "Historia oficial de las operaciones y la administración de ] Operaciones Especiales - Australia [ (SOA), también conocido como Departamento de Servicios Interaliados (ISD) y Departamento de Reconocimiento de Servicios (SRD) ] Volumen 2 - Operaciones Parte 5 página 2-10" . Archivos Nacionales de Australia . págs.  534-550.
• Peter Dunn, 2005, "La Unidad Especial 'Z' en Australia durante la Segunda Guerra Mundial" (ozatwar.com)
• Entrevista con Horrie Young en el archivo cinematográfico "Australianos en guerra".
• Página del buque HNSA: Krait
• Operación Jaywick, Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano