Fuente variable

Una fuente variable (VF) es un archivo de fuente que puede almacenar una gama continua de variantes de diseño. Una tipografía completa (familia de fuentes) puede almacenarse en dicho archivo, con un número infinito de fuentes disponibles para ser muestreadas. ^{[ 2 ]}

La tecnología de fuentes variables se originó en las variaciones de la fuente TrueType GX de Apple . Esta tecnología se adaptó a OpenType como fuentes variables OpenType (OTVF) en la versión 1.8 de la especificación OpenType. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Adobe , Apple , Google y Microsoft anunciaron esta tecnología en septiembre de 2016. La estandarización de esta característica en OpenType allanó el camino para su compatibilidad con numerosas plataformas de software. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Las fuentes variables no deben confundirse con las fuentes de ancho variable . Una fuente variable puede ser de ancho variable o de ancho fijo . ^{[ 9 ]}

Las fuentes variables OpenType son una adaptación de las variaciones de fuente TrueType GX de Apple a OpenType, con integración en aspectos clave del formato OpenType, incluyendo las tablas de diseño OpenType y los formatos de contorno de glifos TrueType y CFF. Además, superan a TrueType GX al proporcionar una mejor interoperabilidad, tanto entre diferentes fuentes como entre fuentes variables y especificaciones de formato de fuente, como las que se encuentran en las hojas de estilo en cascada (CSS) . Esta tecnología permite que el software acceda a cualquier instancia de diseño para una gama continua de diseños definidos dentro de la fuente. Cuando se ha seleccionado una instancia de diseño específica, los contornos de los glifos u otros valores de datos para esa instancia se calculan a medida que se procesan los datos de la fuente durante el diseño y la rasterización del texto.

Esta tecnología utiliza mecanismos de interpolación y extrapolación que han sido compatibles con las herramientas de desarrollo de fuentes y empleados por diseñadores tipográficos durante muchos años. ^{[ 10 ]} En ese paradigma, el diseñador crea un diseño variable, pero luego elige instancias específicas para generar como fuentes estáticas y no variables que se distribuyen a los clientes. Sin embargo, con las fuentes variables, la fuente producida y distribuida por el diseñador puede tener variabilidad incorporada, y los mecanismos de interpolación ahora pueden integrarse en sistemas operativos, navegadores web u otras aplicaciones, con instancias de diseño específicas seleccionadas en el momento de su uso.

Una de las principales ventajas de esta tecnología es que puede reducir significativamente el tamaño total de los datos de fuente cuando se utilizan varios estilos. En la web, esto permite que un sitio web utilice más estilos de fuente y, al mismo tiempo, reduce los tiempos de carga de la página. Otra ventaja es que ofrece acceso a una gama continua de variaciones de estilo, lo que resulta beneficioso para el diseño web adaptable.

La tecnología se ha comparado con la tecnología de fuentes maestras múltiples (fuentes MM) de Adobe, también de la década de 1990, que utilizaba la generación dinámica de diseños de fuentes a partir de archivos maestros mediante interpolación y extrapolación. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Sin embargo, las fuentes maestras múltiples requerían que el usuario generara una "instancia" específica de la fuente para determinados valores del eje de variación antes de poder utilizarla. Esto no es necesario para las fuentes variables OpenType: se pueden seleccionar y utilizar instancias de diseño con nombre o arbitrarias según se requiera.

• Fuentes proporcionales , también conocidas como fuentes de ancho variable.

• De TrueType GX a fuentes variables
• V-Fonts , una muestra de las fuentes variables disponibles por Nick Sherman.
• Guía de fuentes variables
• Fuentes variables en la web
• Fuentes variables: el futuro de la tipografía (web).