Múltiples fuentes maestras

Las fuentes maestras múltiples (o fuentes MM ) son una extensión de las fuentes PostScript Type 1 de Adobe Systems , ahora reemplazadas por la llegada de OpenType y, en particular, por la introducción de las variaciones de fuentes OpenType en OpenType 1.8, también llamadas fuentes variables . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las fuentes maestras múltiples contienen dos o más "maestros" (es decir, estilos de fuente originales) y permiten al usuario interpolar entre estos maestros a lo largo de un rango de "ejes" continuos. Con el soporte adecuado de la aplicación, estos ejes podrían ajustarse según sea necesario.

El objetivo de Adobe al desarrollar la tecnología de fuentes maestras múltiples era permitir a los usuarios finales generar un estilo de fuente con el ancho, grosor y tamaño óptico exactos que deseaban, sin perder la integridad ni la legibilidad de los glifos de los caracteres . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} De esta manera, un diseñador podía crear un intermedio entre dos estilos: generar una fuente seminegrita encontrando un punto entre un estilo negrita y uno regular, por ejemplo, o quizás extender esos estilos aún más para crear una ultraligera o ultranegrita. Esta idea no era nueva, ya que la habían utilizado empresas como URW++ , pero Adobe esperaba desarrollar la tecnología en mayor medida.

Sin embargo, las fuentes maestras múltiples resultaron impopulares en el uso para el consumidor debido a la dificultad de escribir (o reescribir) aplicaciones de autoedición para el consumidor que las soportaran, y porque los diseñadores de fuentes generalmente han preferido lanzar fuentes con pesos y estilos específicos y ajustados individualmente. No obstante, el concepto de fuentes maestras múltiples sigue siendo muy utilizado en los estudios de diseño de fuentes, lo que permite a los diseñadores generar rápidamente una gama de pesos y estilos y luego optimizarlos individualmente. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Por lo tanto, «fuentes maestras múltiples» puede considerarse a menudo un término genérico que describe el diseño de fuentes interpoladas en general, no necesariamente utilizando tecnología de Adobe. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 2016, Adobe, Google, Apple y Microsoft anunciaron una nueva actualización de la especificación OpenType , que permite el uso de fuentes variables . De forma similar al concepto de múltiples maestros, esto permitirá generar estilos personalizados a partir de un único archivo de fuente mediante programación. ^{[ 10 ] [ 2 ]}

Cuando están disponibles, la mayoría de las fuentes MM admiten una o dos (y ocasionalmente tres) de las siguientes variables:

• El peso permite modificar el grosor de los caracteres, normalmente desde ligero, pasando por normal, hasta extra grueso.
• El ancho permite extender o comprimir el ancho de los caracteres. Si bien cualquier fuente puede comprimirse o expandirse mediante software, los resultados de una fuente multi-maestra son superiores. Al expandir artificialmente una fuente, se expanden todas sus características, incluido el grosor de línea. Esto significa que los trazos verticales serán proporcionalmente más gruesos que los horizontales, lo que produce una apariencia irregular. Las fuentes multi-maestras con un eje de ancho están diseñadas para escalarse adecuadamente.
• El tamaño óptico permite modificar la forma de los caracteres según su tamaño aparente para el lector. En tamaños pequeños, los detalles como las serifas y las líneas finas, como los trazos, suelen ser más gruesos. La altura de la "x" (la altura de la "x" minúscula) también representa una mayor proporción de la altura total de la fuente, y los caracteres pueden extenderse ligeramente. Estos cambios están diseñados para facilitar la lectura de textos pequeños. En tamaños mayores, estos detalles pueden ser más finos y las líneas más delicadas. Cabe destacar que el tamaño óptico es independiente del tamaño real del texto. El usuario debe elegir el tamaño óptico adecuado para la aplicación y el entorno de visualización (por ejemplo, en una valla publicitaria se recomienda un tamaño óptico pequeño incluso para textos muy grandes).
• El estilo, el menos utilizado de los múltiples ejes maestros, permite modificar continuamente cualquier otra propiedad de la fuente. Un ejemplo de ello es cambiar el estilo de la serifa de cuña (triangular) a losa (rectangular).

Por ejemplo, la fuente multimaster Myriad tenía dos ejes: "grosor" y "ancho". Por lo tanto, esta fuente incluía cuatro "diseños maestros" separados para cada carácter: ligero comprimido, ligero extendido, negrita comprimido y negrita extendido. Cualquier grosor o ancho de fuente entre estos extremos podía producirse interpolando entre los contornos de los caracteres de estos diseños maestros. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La adición de cursiva requiere otros cuatro diseños maestros.

Otro ejemplo es Adobe Jenson , que admite ejes de "peso" y "tamaño óptico". Esta fuente utiliza tres matrices para representar el eje del tamaño óptico, diseñadas para tipos de 6, 12 y 72 puntos, respectivamente. Esto permite optimizar el tamaño común de 12 puntos, pero requiere 6 diseños de matriz para la versión romana y otros 6 para la cursiva.

Actualmente, la compatibilidad de las aplicaciones con estas fuentes es escasa, si no inexistente. Sin embargo, herramientas de diseño tipográfico como FontLab y FontForge permiten editar fuentes MM y exportarlas a otros formatos según sea necesario. Se requiere Adobe Type Manager (ATM) para la compatibilidad con MM en Windows y macOS clásico (versión 9 o anterior).

Al describir por qué falló la tecnología, una retrospectiva de Tamye Riggs, escrita para Adobe, señaló: "Los usuarios se vieron obligados a generar instancias para cada variación de una fuente que querían probar, lo que resultó en un disco duro lleno de archivos de fuentes con nombres tan arcanos como MinioMM_578 BD 465 CN 11 OP". La destacada diseñadora de fuentes de Adobe, Carol Twombly, citó las frustraciones del proyecto fallido como una de las varias razones detrás de su decisión de dejar el diseño de fuentes alrededor de 1999, y Christopher Slye de Adobe relataría más tarde que le había preocupado que el diseñador principal de tipos de Adobe, Robert Slimbach, hubiera dañado su salud al esforzarse por aplicar la tecnología de máster múltiple a Adobe Jenson a finales de la década de 1990. ^{[ 4 ] [ 13 ]}

El formato de fuente multi-maestro ha sido reemplazado en gran medida por OpenType , que ofrece mayor compatibilidad con diferentes idiomas y glifos, pero no proporciona los controles continuos únicos para la forma de los caracteres. Por lo general, las versiones OpenType de las antiguas fuentes multi-maestro incluyen una selección de las combinaciones de posiciones de ejes más utilizadas.

Las múltiples fuentes maestras siguen cumpliendo dos funciones:

1. Como formato de fuente de reserva de Adobe Acrobat , se utilizan varias fuentes maestras como sustituto en caso de que falten las fuentes originales. Dos de estas fuentes de sustitución se encuentran entre los recursos de datos de Acrobat: Adobe Serif MM y Adobe Sans MM . CourierStd es otra familia de fuentes de reserva en Acrobat. Otros editores de PDF, como Foxit PhantomPDF, también utilizan varias fuentes maestras para este fin.
2. Como herramienta de diseño para crear familias tipográficas, un diseñador puede crear una fuente maestra múltiple a partir de un diseño base y ofrecer a sus clientes una amplia variedad de variantes, construyéndolas a partir de los diferentes ejes de la fuente maestra múltiple. Por ejemplo, al crear una versión ligera y otra pesada, se podría generar una fuente maestra múltiple con un eje de grosor y ofrecer a los clientes cualquier grosor personalizado. Adobe y otras empresas siguen utilizando la tecnología de fuentes maestras múltiples en el diseño tipográfico.

Dado que en el diseño moderno de múltiples maestros la norma es ofrecer al usuario una colección seleccionada de pesos, una pregunta clave es a qué tamaños interpolar. En la tipografía Thesis , desarrollada por Lucas de Groot , la elección de pesos que de Groot ofreció se basó en una "teoría de interpolación". La interpolación óptica b , en los tres trazos a (el más delgado), b (interpolación) y c (el más grueso), se establece como la media geométrica de a y c , es decir , b²  = ac (en contraposición a la media aritmética lineal ). ^{[ 14 ] [ 15 ]} 

• Recursos para desarrolladores de Adobe: Múltiples fuentes maestras (archivado)
• Adobe – Referencia cruzada de múltiples maestros a OpenType (anteriormente Migración de múltiples maestros a OpenType)
• Libro de muestras Myriad , Adobe Systems Incorporated, 1992.
• Libro de muestras de Adobe Jenson , Adobe Systems Incorporated, 1996.
• Creación de variantes en negrita en FontForge : entrada de blog sobre el uso de la interpolación para crear variantes en negrita para una reedición de la tipografía Centaur .

• METAFONT
• OpenType