Nebulosa Omega

La Nebulosa Omega es una región H II en la constelación de Sagitario . Fue descubierta por Philippe Loys de Chéseaux en 1745. Charles Messier la catalogó en 1764. Es uno de los campos estelares más ricos de la Vía Láctea , figurando en los dos tercios septentrionales de Sagitario. Esta característica también es conocida como la Nebulosa del Cisne , la Nebulosa de la Marca de Verificación , la Nebulosa de la Langosta y la Nebulosa de la Herradura , ^{[ 1 ] [ 2 ]} y catalogada como Messier 17 o M17 o NGC 6618 .

La Nebulosa Omega se encuentra entre 5000 y 6000 años luz de la Tierra y tiene un diámetro de unos 15 años luz. La nube de materia interestelar de la que forma parte esta nebulosa tiene un diámetro aproximado de 40 años luz y una masa de 30 000 masas solares. ^{[ 3 ]} La masa total de la Nebulosa Omega se estima en 800 masas solares . ^{[ 4 ]}

Se considera una de las regiones de formación estelar más brillantes y masivas de nuestra galaxia. ^{[ 3 ]} Su geometría local es similar a la de la Nebulosa de Orión, excepto que se observa de canto en lugar de de frente. ^{[ 5 ]}

El cúmulo abierto NGC 6618 se encuentra incrustado en la nebulosidad y hace que los gases de la nebulosa brillen debido a la radiación de estas estrellas jóvenes y calientes ; sin embargo, el número real de estrellas en la nebulosa es mucho mayor: hasta 800, 100 de tipo espectral anterior a B9 y 9 de tipo espectral O , además de más de mil estrellas en formación en sus regiones exteriores. ^{[ 3 ]} También es uno de los cúmulos más jóvenes conocidos, con una edad de tan solo 1 millón de años. ^{[ 6 ]}

Se suele asumir que la variable azul luminosa HD 168607 , situada en la parte sureste de la nebulosa, está asociada a ella; su vecina cercana, la hipergigante azul HD 168625 , también podría estarlo.

Se dice que la porción del Cisne de M17, la Nebulosa Omega en la nebulosa de Sagitario , se asemeja a un poste de barbero . ^{[ 7 ]}

El primer intento de dibujar con precisión la nebulosa (como parte de una serie de bocetos de nebulosas) fue realizado por John Herschel en 1833 y publicado en 1836. Describió la nebulosa de la siguiente manera: ^{[ 2 ]}

La figura de esta nebulosa es casi la de una omega mayúscula griega , Ω, algo distorsionada y muy desigualmente brillante. ... Messier percibió solo la rama oriental brillante de la nebulosa ahora en cuestión, sin ninguna de las convoluciones adjuntas que fueron notadas por primera vez por mi padre. Las principales peculiaridades que he observado en ella son: 1. El nudo resoluble en la porción oriental de la rama brillante, que está, en grado considerable, aislado de la nebulosa circundante; lo que sugiere fuertemente la idea de una absorción de la materia nebulosa; y, 2. El nudo mucho más débil y pequeño en el extremo noroeste de la misma rama, donde la nebulosa hace una curva repentina en un ángulo agudo .

Un segundo boceto, más detallado, se realizó durante su visita a Sudáfrica en 1837. La nebulosa también fue estudiada por Johann von Lamont y por separado por un estudiante de pregrado en Yale College , el Sr. Mason, a partir de alrededor de 1836. Cuando Herschel publicó su boceto de 1837 en 1847, escribió: ^{[ 2 ]}

En particular, el gran arco en forma de herradura… se representa allí como demasiado alargado en dirección vertical y como teniendo una proporción excesivamente grande con respecto a la franja [oriental] y a la magnitud total del objeto. La difusión nebulosa, también, en el extremo [occidental] de ese arco, que forma el ángulo [occidental] y la línea base de la omega mayúscula griega (Ω), a la que se ha comparado la figura general de la nebulosa, es ahora tan poco conspicua que induce la sospecha de que algún cambio real puede haber tenido lugar en el brillo relativo de esta porción en comparación con el resto de la nebulosa; dado que una figura de ella hecha el 25 de junio de 1837 no expresa tal difusión, sino que representa el arco interrumpiéndose incluso antes de alcanzar completamente el grupo de pequeñas estrellas en el ángulo [occidental] de la Omega. … En estas circunstancias, los argumentos a favor de un cambio real en la nebulosa podrían parecer tener un peso considerable. Sin embargo, se ven debilitados o refutados por un testimonio contrario que merece mucha confianza. El Sr. Mason... declara expresamente que tanto él como su compañero, el Sr. Smith, observaron claramente ambos nudos nebulosos el 1 de agosto de 1839, es decir, dos años después de la fecha de mi último dibujo. Sin embargo, ni el Sr. Mason ni ningún otro observador parecen haber sospechado lo más mínimo de la existencia del tenue arco en forma de herradura unido al extremo [oriental] de la estela de Messier. El Dr. Lamont ha proporcionado una figura de esta nebulosa, acompañada de una descripción. En esta figura [nuestra Fig. 4], la difusión nebulosa en el ángulo [occidental] y a lo largo de la línea base [occidental] de Omega se representa como muy conspicua; de hecho, mucho más de lo que me atrevo a creer que fuera su intención.

También se realizaron bocetos por William Lassell en 1862 utilizando su telescopio de cuatro pies en Malta , y por M. Trouvelot de Cambridge, Massachusetts , y Edward Singleton Holden en 1875 utilizando el refractor Clark de veintiséis pulgadas en el Observatorio Naval de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

En enero de 2020, el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja ( SOFIA ) proporcionó nuevos datos sobre la Nebulosa Omega. La imagen compuesta de SOFIA reveló que las áreas azules (20 micras) cerca del centro indican gas calentado por estrellas masivas, mientras que las áreas verdes (37 micras) muestran polvo calentado por estrellas masivas y estrellas recién nacidas. Se descubrieron nueve protoestrellas previamente desconocidas, principalmente en las regiones del sur. Las áreas rojas cerca de los bordes representan polvo frío detectado por el Telescopio Espacial Herschel (70 micras), y el campo estelar blanco fue observado por el Telescopio Espacial Spitzer (3,6 micras). Estas observaciones sugieren que partes de la nebulosa se formaron por separado, lo que contribuye a su distintiva forma de cisne. ^{[ 8 ]}

• 
  Nebulosa Omega (izquierda), Nebulosa del Águila (centro) y Sharpless 2-54 (derecha) ^{[ 9 ]}
• 
  Las nubes de gas y polvo tienen un diámetro de aproximadamente 15 años luz.
• 
  Sección de la nebulosa
• 
  Imágenes compuestas obtenidas con el telescopio NTT de 3,58 metros en el Observatorio de La Silla.
• 
  Un dibujo de la nebulosa realizado por John Herschel en 1833.
• 
  Segundo dibujo de Herschel en 1837.
• 
  Un boceto de Trouvelot de 1875.
• Este vídeo nos ofrece una vista de cerca de la región de formación estelar de color rosa Messier 17.

• Lista de objetos Messier
• objeto Messier
• Nuevo catálogo general

• Obras relacionadas con la Nebulosa de la Herradura en Sagitario en Wikisource
• Messier 17, páginas de SEDS Messier
• La Nebulosa Omega en la ESA/Hubble
• La Nebulosa Omega en WikiSky : DSS2 , SDSS , GALEX , IRAS , Hidrógeno α , Rayos X , Astrofotografía , Mapa del cielo , Artículos e imágenes
• La Nebulosa Omega (Messier 17) en la Guía de Constelaciones