Lengua de signos francesa antigua

La antigua lengua de signos francesa ( en francés : Vieille langue des signes française , VLSF ) era la lengua de la comunidad sorda en el París del siglo XVIII, en la época en que se fundaron las primeras escuelas para sordos. Los primeros registros de esta lengua se encuentran en la obra del abad de l'Épée , quien descubrió a dos hermanas que se comunicaban mediante signos y, a través de ellas, tuvo conocimiento de una comunidad de 200 parisinos sordos que se comunicaban mediante signos.

Los registros del idioma que utilizaban son escasos. Épée consideraba su lenguaje de signos bello pero primitivo, y en lugar de estudiarlo o registrarlo, se dedicó a desarrollar su propio sistema de signos ( «langage de signes méthodiques» ), que tomaba signos del antiguo lenguaje de signos francés y los combinaba con una estructura morfemática idiosincrásica derivada del francés . El término «antiguo lenguaje de signos francés» se ha utilizado ocasionalmente para describir los «signos sistematizados» de Épée, y a menudo se le ha citado (erróneamente) como el inventor del lenguaje de signos.

Épée, sin embargo, influyó en el lenguaje de la comunidad sorda, y se puede decir que la lengua de signos francesa moderna surgió en las escuelas que él fundó. A medida que surgieron escuelas para sordos inspiradas en el modelo de Épée en todo el mundo, el lenguaje influyó en el desarrollo de muchas otras lenguas de signos, incluida la lengua de signos americana . A partir de los diccionarios ^{[ 1 ]} de "signos sistematizados" que publicaron el abad de l'Épée y su sucesor, el abad Roch-Ambroise Cucurron Sicard , se puede observar que muchos de los signos descritos tienen descendientes directos en las lenguas de signos actuales.

Pierre Desloges , quien era sordo y contemporáneo del Abate de l'Épée, describió parcialmente la Lengua de Signos Francesa Antigua en lo que posiblemente fue el primer libro publicado por una persona sorda (1779). ^{[ 2 ]} La lengua ciertamente utilizaba las posibilidades de una gramática espacial. Una de las características gramaticales que señaló Desloges fue el uso de verbos direccionales , como el verbo "querer".

A partir de las escasas descripciones existentes, los lingüistas modernos no logran reconstruir una imagen completa de la antigua lengua de signos francesa, pero la investigación en curso continúa desvelando más piezas del rompecabezas. Se desconoce cómo se adquirió la lengua o cuánto tiempo llevaba desarrollándose antes de que Épée fundara su escuela. Sin embargo, la evidencia sugiere que, siempre que exista una población suficientemente grande de personas sordas, surgirá espontáneamente una lengua de signos (véase la lengua de signos nicaragüense ). Dado que París fue la ciudad más grande de Francia durante cientos de años (y contaba con 565 000 habitantes en 1750), la lengua de signos francesa es una buena candidata para ser una de las lenguas de signos más antiguas de Europa.

La lengua de signos del francés antiguo no está relacionada con el francés antiguo , que se hablaba aproximadamente entre los años 1000 y 1300.