Varano ( Odatria )

Odatria , comúnmente conocido como varano enano , ^{[ 1 ]} consiste en pequeños lagartos varano que se encuentran en Australia, Nueva Guinea y Wallacea. Las especies de este subgénero incluyen la especie de varano más pequeña del mundo, el diminuto varano de la península de Dampier de 16 gramos , pero también incluye algunas especies de tamaño mediano como el varano de roca de palma negra de 240 gramos . ^{[ 2 ]}

El término Odatria fue acuñado por John Edward Gray en 1838 como nombre de género.

Odatria es el subgénero de varanos con mayor diversidad de especies, con 22 especies diferentes. El subgénero también incluye dos complejos de especies representados por el varano de cola espinosa y el varano de Timor. Por otro lado, Vidal et al. (2012) divide a Odatria en dos grupos de especies representados por el varano de cola espinosa y el varano de cabeza negra .

En el pasado, los varanos arborícolas, como el varano arborícola verde, a veces se incluían dentro de Odatria, así como de Euprepriosaurus , pero ahora forman su propio subgénero, Hapturosaurus .

Un estudio filogenómico de 2020 realizado por Brennan et al. encontró que Odatria está más estrechamente relacionado con lagartos monitores australianos mucho más grandes del subgénero Varanus, que incluye al lagarto vivo más grande, el dragón de Komodo , así como el subgénero monotípico Papusaurus, del cual el varano cocodrilo es el único miembro . Juntos, Odatria , Varanus y Papusaurus forman un clado monofilético de varanos indo-australopapúicos. ^{[ 3 ]}

El mismo estudio encontró que el varano de roca de palma negra , Odatria glebopalma , la especie más grande dentro de Odatria , es hermana del resto de Odatria ^{[ 3 ]} Vidal et al. 2012 recupera a O. glebopalma como hermana de todos los demás miembros del grupo tristis de Varanus . ^{[ 4 ]}

Durante el Oligoceno temprano-medio , el género Varanus se dispersó en dos direcciones. La dispersión hacia el sureste en Indo-Australia probablemente ocurrió poco después de la colisión de las placas tectónicas asiática y australiana, que creó una conexión entre Sahul y Sundaland , es decir, un puente terrestre indonesio que habría facilitado la dispersión de los varanos hacia Australia. La existencia de este puente terrestre también probablemente permitió que el clado indo-australopapúico, que incluye muchas especies de Odatria , se dispersara de nuevo hacia Indonesia. ^{[ 3 ]} Los varanos verdaderos (subgénero Varanus ) y los varanos papúes (subgénero Papusaurus ) forman un clado que se considera el taxón hermano de Odatria . ^{[ 5 ]}

Según la Ley EPBC , la exportación de especies vivas de Odatria australianas con fines comerciales está prohibida. El comercio ilegal de estas especies persiste, ya que muchas especies de varanos enanos tienen gran demanda en el mercado de mascotas. En Australia, los varanos están amenazados por el sapo de caña invasor , ya que no tienen inmunidad natural a las toxinas de este sapo cuando las ingieren. ^{[ 2 ]}

La cría en cautividad para el comercio de mascotas ha tenido éxito en muchas de estas especies y reduce la presión sobre las poblaciones silvestres. Algunas, como el varano de cola crestada, que a menudo se cría en cautividad, son lagartos populares como mascotas, en algunos casos como "varano para principiantes" para entrenar a quienes aspiran a tener especies de varanos más grandes y menos tolerantes.